Spelplats: Pallet-Track Bescot Stadium, Walsall
Avspark: 16:00
Domare: Stephen Martin

Precis som förra säsongen har Walsall öppnat mycket bra och har efter tio spelade matcher sju vinster och intog ledningen i League Two efter vinsten mot Accrington Stanley förra helgen.

Detta är den bästa öppningen sedan 2006/07 då man också befann sig i League Two och slutade den säsongen som ligavinnare under ledning av förre AIK-tränaren Richard Money.

Det ser ut som att Mat Sadler hittat sin startelva efter att ha startat de senaste matcherna med oförändrat manskap från start. Jag utgår ifrån att det blir liknande idag då spelarna bör vara utvilade då man inte hade någon match i veckan.

Förväntad startelva
GK – Myles Roberts
DCR – Harrison Burke
DC – Aden Flint
DCL – Evan Weir
WBR – Connor Barrett
DMC – Lewis Warrington
WBL – Vincent Harper
MC – Ryan Finnigan
MC – Charlie Lakin
ST – Aaron Pressley
ST – Daniel Kanu

Walsall har varit rätt starka på hemmaplan denna säsong och har fyra vinster och en förlust så här långt. Man har gjort åtta mål på sina fem hemmamatcher och släppt in fyra med en målskillnad på +4.

Mat Sadler säger inför matchen att The Pirates är ett bra lag och han förväntar sig att dom kommer befinna sig i toppen av tabellen. Det kommer bli en spännande match mellan två bra lag.

Avstängningar och skador

Mason Hancock korsbandsskada

Elicha Ahui korsbandsskada

Harry Williams rehab efter en brusten hälsena.

Jamie Jellis har saknats senaste tiden på grund av sjukdom och skador men är nära att vara tillbaka, kanske finns med i matchtruppen idag.
Ingen spelare är avstängd.

Motståndarna

Bristol Rovers som blev nedflyttade från League One inför denna säsong har börjat bra och ligger på en sjunde plats i ligan inför dagens match. De har fem vinster, två oavgjorda och tre förluster på sina tio första matcher.

De har likande statistik både hemma och borta men plockat några fler poäng på hemmaplan. På bortaplan har de två vinster, en oavgjord och två fluster. Dom har gjort sju mål och släppt in åtta och har en målskillnad på -1.

Walsalls förre tränare Darrell Clarke är tränare för Rovers och man hade även Isaac Hutchinson i truppen fram tills att han lånades ut till Cheltenham i augusti.

Head-2-Head

Rovers har varit en frekvent motståndare sedan man spelade mot varandra den 27 augusti 1927. Då vann Rovers med 5–2 och de gick vinnande ur de sex första matcherna och Walsall lyckades inte vinna förrän lagens åttonde möte.

Totalt har det blivit 106 matcher mellan lagen. Walsall har vunnit 39 och Rovers 44 medan 23 matcher har slutat oavgjort. Dagens motståndare har därmed ett litet övertag i statistiken.

Förra mötet lagen mellan kom säsongen 2021/22 när Rover spelade i League Two. Då vann dom båda mötena 2–1 och 2–1.

Walsall har haft svårt mot Rovers senaste tiden och man har inte någon vinst på de fem senaste mötena. Senaste vinsten kom under säsongen 2018/19 då Walsall vann borta med 1–0. Senaste hemmavinsten kom i januari 2017.

Fem senaste matcherna
2022-01-29 Bristol R 1–0 Walsall (League Two)
2021-09-25 Walsall 1–2 Bristol R (League Two)
2020-11-07 Walsall 1–2 Bristol R (FA Cup)
2020-09-08 Bristol R 2–2 Walsall (EFL Trophy)
2018-12-26 Walsall 1–3 Bristol R (League One)

Domarteamet

EFL har utsett Stephen Martin som huvuddomare och till sin hjälp kommer han ha assisterande Joe Simpson och Wayne Grunnill. Som fjärdedomare kommer vi se Jonathan Maskrey.

Martin har denna säsong varit ansvarig för fem matcher, fyra i Championship och en i Ligacupen.

Totalt har han dömt 521 matcher och på dessa delat ut 1453 gula kort, 34 röda och dömt ut 112 straffar.

Han har tillbringat mest tid med att döma i Championship där han är noterad för 260 matcher men även gjort 76 gästspel i League Two.

Senaste matchen han var huvuddomare i en match där Walsall var involverad var förra säsongen i Walsalls bortamatch mot Barrow, en match Walsall förlorade med 2–0. I den matchen dömde han endast ut tre gula kort.