– Det känns verkligen bra. Jag känner redan nu att mina lagkamrater och all träning här har gjort mig till en väldigt mycket bättre spelare. Så ja, det känns väldigt härligt och givetvis är jag extremt glad att få vara en del av Djurgården. Jag uppskattade verkligen att få spela idag men också allt stöd som jag fått av varenda en runtom föreningen.
Keita Kosugi med Oskar Fallenius inför träningsmatchen mot Örebro SK tidigare i vår.
Under säsongens gång har 18-åringen fått bevittna matcherna från bänken, men i Ligacupen Elit (tidigare känt som U21-serien) har speltiden varit desto större. Dagen efter bortavinsten mot Västerås befann sig Kosugi i startelvan när Degerfors IF väntade på Kaknäs IP – där han stod för ännu en fin insats som han sedermera krönte med ett vackert kvitteringsmål i den 80:e minuten, i en match som till slut skulle sluta 4-2.
Att gå från det lugna Kaknäs till en viktig strid i Allsvenskan var en rejäl, men rolig, omställning, medger han.
– Ja, precis. Jag spelade ju i matchen mot Degerfors med bland annat Musa, ”Mange” och Une Larsson, och det var en bra erfarenhet för min del. Men nu mot Elfsborg var det… nästan en chock att kliva ut på plan. Det var så mycket mer supportrar, mycket mer firande, en otrolig stämning – allting var otroligt.
Kosugi funderar en stund innan han fortsätter utveckla:
– Matcherna med U21 är verkligen på en hög nivå, men alltså… att få spela på den allra högsta med det bästa laget. Jag tycker verkligen Djurgården är bäst.
Keita Kosugi i en duell under hemmamatchen mot IF Elfsborg.
Siktar på Champions League i blårandigt
Keita Kosugi har även företrätt Japans ungdomslandslag, och var lagkapten i det U16-lag som vann Asiatiska mästerskapet i finalen mot Indonesien samt i U17-VM, där man nådde till en åttondelsfinal. Således finns det gott om erfarenheter av stora matcher men ingen på den mer seniora nivån – men när frågan om det var nervöst att äntligen få debutera i A-laget dyker upp råder inga som helst tvivel.
– Nej, inte alls. Jag var inte nervös – jag njöt verkligen hela tiden.
Med några matcher kvar på spelschemat innan sommaruppehållet ser Kosugi med längtans ögon på nästa uppgift – samtidigt som han håller förväntningarna nere en aning.
– Jag tar det dag för dag, men givetvis vill man spela ännu mer nu när man är igång. I matchen mot Elfsborg spelade jag fyra, fem minuter så nu siktar man på nästa mål: att få köra kanske tio och utöka successivt. Men det kommer.
Samtidigt räds han inte att ha stora förväntningar på vad framtiden har att utvisa, och vad han själv kan göra för att nå dit.
– Jag vill ta det här laget till nästa nivå, och jag vill spela Champions League. Det är mitt mål.
Med Djurgården?
– Ja, självklart. Med Djurgården.
Kosugi nickar bestämt efter sitt svar innan han fortsätter sitt svar:
– Sen så… ja, längre fram i mitt fotbollsliv så har man ju en vision att ta ytterligare kliv och spela i Spanien eller England och få spela i de absolut största lagen. Det är en barndomsdröm jag har.
