1.Manchester United
" The roses rivalry" . The red rose of Lancashire (Man Utd) vs the white rose of Yorkshire (Leeds). Leeds största rival. En rivalitet med ett arv från huliganismens guldålder på 70-talet. Rivaliteten växte fram på allvar efter Leeds uppflyttning till högsta divisionen 1964. Man började direkt tävla med United och andra stora lag om landets titlar.
Ett av de mest intensiva rivaliteterna i engelsk fotbollshistoria, även om det var mer intensivt när Leeds var en toppklubb. Men om det är någon match vi Leeds-fans vill vinna är det denna. Ett av Leeds största ögonblick de senaste 20 åren kom den 3 januari 2010, när Leeds, då spelandes i League One, slog ut United på bortaplan i FA-cupen. Sedan dess har 3 januari varit ett speciellt datum.
2.Millwall
En rivalitet som utspelat sig mycket under modern tid, framför allt under åren i League One då Leeds och Millwall slogs om uppflyttning till Championship, man har bland annat möts i League One-playoff säsongen 2008/09. Men rivaliteten har också ett arv från 70/80-talen, som förstärks av båda klubbarnas passionerade fans och huliganism på den tiden. De två huligangrupperna Leeds United Service Crew och Millwall Bushwackers – var ökända under denna tid för sitt våldsamma beteende.
Man kallades för ”dirty Leeds” respektive ”the scourge of football”. Två av de mest hatade klubbarna I England, men de förenas på ett sätt, att de älskar att vara hatade. Pratade med ett äldre Leeds-fan senaste gången jag var i Leeds. Hon sade att man under denna tid verkligen tog sitt liv i sina egna händer om man reste ned till The Old Den i London för att se matcherna. ” It was absolutely horrendous”, menade hon.
3.Chelsea
”The most brutal game in English football history” – så beskrivs FA-cupfinalen 1970 mellan Leeds och Chelsea. En extremt fysik match, bitter atmosfär och London-klubbens fans tog fasta på termen ”dirty Leeds” . Don Revies Leeds förlorade efter omspel. Rivaliteten började dock under 60-talet efter en annan fysisk match på Stamford Bridge och en FA-cup semifinal på Villa Park 1967, då tvivelaktiga domslut till Leeds nackdel skapade spänning mellan lagen. Rivaliteten präglas mer historiskt av matchernas betydelse än av någon form av lokal närhet. Men är en viktig del av Leeds historia.
4.Galatasaray
En bisarr rivalitet baserad på tragik. 5 april 2000, dagen innan UEFA Cup semifinalen mellan Galatasaray och Leeds i Istanbul. Våldsamma upplopp uppstod mellan Leeds och Gala-supportrar. Under slagsmålen blev två Leeds-fans, Kevin Speight (40) och Christopher Loftus (37), knivhuggna till döds av Galatasaray supportrar. Fyra män greps och åtalades senare för morden. Väckte stor ilska i England och ledde till att Gala-supportrarna blev avstängda från returmötet på Elland Road. Kontroversiellt spelades första mötet dock dagen efter morden, Leeds förlorade 2-0 och spelade 2-2 på hemmaplan. Galatasaray gick vidare och vann finalen på Parken i Köpenhamn mot Arsenal på straffar. Har satt stora spår i Leeds moderna historia. 5/4 – ett datum Leeds-fans aldrig glömmer.
5.Sheffield United
Plats nummer fem kan gå till flera klubbar. Bland dem finns Huddersfield, Sheffield Wednesday, eller andra Yorkshire-klubbar. Men lotten får falla på Sheffield United efter våra drabbningar i Championship under de senaste 7-8 åren. En drabbning mellan Yorkshires två största städer. En av rivalerna som ligger mig närmast i tiden, framför allt från Bielsa-åren, då Sheffield United knep den sista direktplatsen till Premier League 2019. ”Basham´s arriving” – en kommentar som fortfarande ger mig en bitter smak i munnen. Kommentaren kom när Chris Basham slog in 0-1 till Sheffild United på Elland Road den 16 mars 2019, efter den matchen gick luften nästintill ur Leeds och man slutade på en tredje plats i ligan.
Sheffield United tränaren Chris Wilder kallade också Leeds för ”those muppets from Leeds” efter att de säkrat uppflyttning. Vi fick dock får hämnd gånger två, då Sheffield åkte ur Premier League samma säsong som vi slutade 9:a 2020/21 och att vi knep titeln efter en strid mellan dem och Burnley förra säsongen, då Sheffield förlorade playoff-finalen mot Sunderland. ”Du du du, Wilder is a wanker”.
Även värd att nämna - "Stop Crying Frank Lampard"
Det finns dock andra som förtjänas att nämnas, bland annat Derby County efter Spygate ”skandalen” i januari. 2019. Klubbarna hade innan varit rivaler under 60/70-talen men efter Spygate blossades den upp igen. Leeds-fans riktade starka ”hån” mot Frank Lampard, som då var Derby-tränare. Bland annat gjorde fansen en egen Lampard-version av Oasis låt ”Stop Crying Your Heart Out" som istället löd ” Stop Crying Frank Lampard”. Derby slog dock Leeds i playoff-semifinal samma säsong efter ett makalöst returmöte på Elland Road. En av de värsta dagarna i mitt liv.
