Årets första match gick av stapeln på långfredagskvällen när Slovakien tog emot Lettland hemma i City Arena i Trnava. Matchen, av vänskaplig karaktär, ses som en första förberedelse inför sommarens stundande europmästerskap - men var samtidigt en match som lämnade mycket kvar att önska.

Slovakien gick som väntat ut offensivt mot ett defensivt stabilt Lettland. Bäst på planen var Vladimír Weiss som gjorde åttor runt det lettiska försvaret, men när han väl satte de avgörande passningarna och skotten gick det inte hela vägen. Även Marek Hamšík var aktiv framåt och skapade en hel del lägen på egen hand, medan Róbert Mak inte hade en bra dag på jobbet.

Slovakerna dominerade spelet och visade upp den offensiva och tämligen underhållande fotbollen vi vill se. Men det var just i slutskedet av anfallen som man inte räckte till. Det var en märkbart frustrerad publik som skrek "my chceme gól" ("vi vill ha mål"), men efter 92 chansskapande minuter, lyste målen med sin frånvaro. Letternas målvakt, Andris Vanins, bjöd på ett flertalet fina räddningar, bland annat på skott från Weiss och Hamšík. Ján Mucha i hemmamålet fick inte alltför mycket att jobba med, men var även han solid.

Ján Kozák hade sex byten till sitt förfogande, men valde bara att ta två. Anledningen sägs vara att han vill spela ihop sina spelare så mycket som möjligt och förbereda de inför långa och tuffa matcher i europamästerskapet. Weiss fick för första gången på länge spela en hel match och nu visades det tydligt att kreativiteten, snabbheten och det fräcka tekniska spelet finns hos den forne Manchester City-yttern - även efter 80 minuters spel.

0-0 var inget önskat resultat, men man visade samtidigt att man har förbättrat förandet av spelet mot sämre lag - något som har varit ett stort problem innan. I och med krysset är man dessutom kvar på 99:e segrar och får vänta på sin 100:e. Nu väntar en tuff match borta i Dublin när Irland står för motståndet, där man kommer att toppa laget på nytt, med bland annat Matúš Kozácik i målet.

Mot Irland blir det tufft, men senast man möttes (2011) i en mållös tillställning, gjorde man en förträfflig insats som det länge skrevs om. Låt oss nu hoppas på en minst lika bra sådan - och att den dessutom bjuder på x antal slovakiska målfiranden.

Veríme.
Slovensko do toho!