England
2022-01-30 20:23
Premier League i halvtid - Leicester: "Samtidigt ser jag Rodgers som en felande länk"
Leicester City har startat de två senaste säsongerna på ett fantastiskt fint sätt, bara för att helt falla ihop i slutet. Efter fjolårets FA-cupseger och fina nyförvärv var förhoppningarna stora på laget inför säsongen, en säsong som dock verkligen gått i moll för "The Foxes"
Henrik Örtenvik
Leicester tippades som femma av Premier League-redaktionerna inför säsongen. Där och då kändes det som ett rimligt tips för ett lag som de två senaste lagen utmanat om topp fyra hela vägen in på mållinjen. Men den här säsongen har allting gått åt pipsvängen. Vi frågar Adam Bills på Leicesterredaktionen varför det blivit så?
Leicester imponerade stort under transferfönstret och många med mig trodde nog på att ni skulle få en lika flygande start som ni fått de två säsongerna innan. Istället ligger ni tia och har inte ens hälften så många poäng som Manchester City i topp. Vad är din felanalys?
- Skador ser jag som den främsta bidragande orsaken. I stort sett hela seniortruppen har varit skadade vid ett eller flera tillfällen det senaste kalenderåret. Visst kan skyllas lite på spelschemat som i omgångar komprimerats till följd av pandemin och försenade mästerskap, vilket även andra lag fått erfara, men för Leicester tros skadorna ha en lika viktig delanledning åtminstone enligt oss fans: det nya medicinska stabet efter att Dave Rennie fått sparken för 1,5 år sedan efter 20 år i klubben. Ett skadebekymmer som man aldrig tidigare drabbats av i samma bemärkelse. Kanske en kombination av sent upptäckta skador, förhastade rehabiliteringar och allmänt bräckligare spelare.
- Därtill skador särskilt på försvarssidan där laget varit rent uselt under hela säsongen. Förvisso flera skador som uppkom i matchsituationer; Wesley Fofanas benbrott under försäsongen, James Justin ACL för ett år sedan eller Ricardos benbrott, men därtill skador som bör ha förvaltats bättre anser jag. Åldrande Jonny Evans verkar inte få ordning på sina återkommande lårskador. I korthet långvarig frånvaro på klubbens fyra bästa försvarare.
- Skadorna har rubbat Rodgers spelidé, men samtidigt ser jag Rodgers som en felande länk. Laget viker ofta ned sig och motiveras inte att lyfta sig. Dessutom har han visat en naivitet att inte byta ut spelare som uppenbarligen inte presterar, eller ändra matchplanen när något inte fungerar. Ett lysande exempel på det är zonmarkering på hörnor och fasta situationer, då laget upprepade gånger släppt in mål på sådana. Det är först precis innan årsskiftet som detta ordnas.
Du snackade om en försiktig optimism inför säsongen Har Rodgers börjat tappa greppet om truppen?
- Jag börjar nästan befara det. Förvisso har det inte visats några uppenbara signaler på planen i form av spelare som uppenbarligt visar sitt missnöje, ja då möjligen förutom vanligt gnäll spelarna emellan, snarare vid sidan av planen i en uppmärksammad intervju med James Justin som kommenterade bytet från fyrbacks- till fembackslinje var väldigt negativt. Det ska bli intressant hur det emottogs bland sina lagkamrater, tränarstaben och inte minst Rodgers. Ett annat exempel kommenterar från Rodgers att klubben överpresterat de senaste åren, vilket lär ha mottagits mindre bra bland spelarna.
- Just spelarnas makt tror jag är en viktig faktor i Rodgers framtid, vilket synts förrut när hans föregångare fått lämna. Flera av de seniora spelarna, där Jamie Vardy och Kasper Schmeichel sägs finnas i spetsen, har en särskilt relation med ordförande och ägare Khun ”Top” Aiywatt, något som sägs vara ett starkare förtroende än mellan Rodgers och Top. Med det sagt tror jag klubben dras med dilemmat att Rodgers är för dyr för klubben att sparka. Han uppges enligt vissa källor tjäna mer än minst 10-15 kollegor i Premier League, och lär inte ha en billig uppsägningstid. Åter till Rodgers kommentarer om förväntningar på Leicester så lär det nog bli en faktor som ledningen väger in. Ja, den här säsongen har varit dålig men dessförinnan konkurrerade man med två raka femteplatser och en FA-cupseger. Det kanske är så långt man kommer på längre sikt med de ekonomiska resurser Leicester har.
Era nyförärv såg sjukt spännande ut i somras. Har de levererat som du hade hoppats på?
- Själv var jag väldigt förväntansfull efter sommarens aktiviteter, men i slutändan har bara Patson Daka varit den som levererat fullt ut. I och med återkommande skadeproblem på Jamie Vardy har zambiern gjort precis som förväntats; varit ättrig, energisk och i spets framför mål. Nio mål på nitton matcher, varav fyra av dem i Premier League, får ses som klart godkänt i debutsäsongen.
- Defensiva mittfältaren Boubakary Soumaré har varit okej överlag, men har en del att lära. Störst kritik ska dock Southamptonnyförvärven Ryan Bertrand och Jannick Vestergaard ha, bägge har varit mycket dåliga. Bägge känns just nu tyvärr som panikvärvningar för att täcka skador, med inga minnesvärda insatser alls. Bertrands plats är kanske fyra eller femma i randordningen på vänsterbacken, medan Vestergaard hellre bänkas till för del av de defensiva mittfältarna Hamza Choudhury eller Wilfred Ndidi.
Vad har varit mest positivt med hösten?
- Får man passa? Nejdå, skämtåsido, min största behållning av hösten har varit hur flera av klubbens juniorer och akademiprodukter fått kliva fram. Flera av U23-lagets spelare har fått spela och gjort det bra den speltid de fått. Luke Thomas är med och tampas om rollen som klubbens bästa ytterback. Harvey Barnes är på sin dag en av ligans mest spännande yttermittfältare. Choudhury har kanske hittat sin position som mittback. Men särskilt nöjd är jag att se Kiernan Dewsbury-Hall som nu ändå får kallas ordinarie. En fantastisk box-to-box-spelare som utmärkt sig mest bland de egna produkterna.
Och mest negativt?
- Se ovan. Lägg därtill rädslan att tappa många av talangerna under sommaren, inte minst Youri Tielemans som ofta verkar mentalt i sin kommande flytt då han blandar insatser i världsklass med fullkomligt usla sådana à la Riyad Mahrez. Tyvärr.
Januarifönstret stänger imorgon och ni har inte värvat någon. Hade du önskat att klubben gjorde något annorlunda där?
- Rodgers har uttryckligen sagt att de inte kommer värva någon. Det är oklart om det är ekonomiska bekymmer, men en fulltecknad lönebudget viskas det om, eller en tro på att skadeläget blir bättre under våren. Men med sistnämnda i åtanke bör defensiv förstärkning kunnat plockas in (i skrivande stund väldigt tyst).
Avslutningsvis: hur ser du på våren? Drömmar och farhågor?
- Förväntningen är att rädda upp säsongen och göra allt för att motverka samma magplask som de två senaste säsongerna, vilket är min största farhåga. Rimligtvis är Leicester ojämnhet för bra för att sjunka så lågt som nedflyttning, nä, så dåligt har det inte varit. En Europaplats är rimligtvis att räkna bort, men inte se som en omöjlighet med tio poäng upp till vederbörande lag.
- Drömmar? Varför inte sikta på att försvara FA-cuptiteln med förhoppningsvis inte så mycket att spela för i Premier League?
Leicester imponerade stort under transferfönstret och många med mig trodde nog på att ni skulle få en lika flygande start som ni fått de två säsongerna innan. Istället ligger ni tia och har inte ens hälften så många poäng som Manchester City i topp. Vad är din felanalys?
- Skador ser jag som den främsta bidragande orsaken. I stort sett hela seniortruppen har varit skadade vid ett eller flera tillfällen det senaste kalenderåret. Visst kan skyllas lite på spelschemat som i omgångar komprimerats till följd av pandemin och försenade mästerskap, vilket även andra lag fått erfara, men för Leicester tros skadorna ha en lika viktig delanledning åtminstone enligt oss fans: det nya medicinska stabet efter att Dave Rennie fått sparken för 1,5 år sedan efter 20 år i klubben. Ett skadebekymmer som man aldrig tidigare drabbats av i samma bemärkelse. Kanske en kombination av sent upptäckta skador, förhastade rehabiliteringar och allmänt bräckligare spelare.
- Därtill skador särskilt på försvarssidan där laget varit rent uselt under hela säsongen. Förvisso flera skador som uppkom i matchsituationer; Wesley Fofanas benbrott under försäsongen, James Justin ACL för ett år sedan eller Ricardos benbrott, men därtill skador som bör ha förvaltats bättre anser jag. Åldrande Jonny Evans verkar inte få ordning på sina återkommande lårskador. I korthet långvarig frånvaro på klubbens fyra bästa försvarare.
- Skadorna har rubbat Rodgers spelidé, men samtidigt ser jag Rodgers som en felande länk. Laget viker ofta ned sig och motiveras inte att lyfta sig. Dessutom har han visat en naivitet att inte byta ut spelare som uppenbarligen inte presterar, eller ändra matchplanen när något inte fungerar. Ett lysande exempel på det är zonmarkering på hörnor och fasta situationer, då laget upprepade gånger släppt in mål på sådana. Det är först precis innan årsskiftet som detta ordnas.
Du snackade om en försiktig optimism inför säsongen Har Rodgers börjat tappa greppet om truppen?
- Jag börjar nästan befara det. Förvisso har det inte visats några uppenbara signaler på planen i form av spelare som uppenbarligt visar sitt missnöje, ja då möjligen förutom vanligt gnäll spelarna emellan, snarare vid sidan av planen i en uppmärksammad intervju med James Justin som kommenterade bytet från fyrbacks- till fembackslinje var väldigt negativt. Det ska bli intressant hur det emottogs bland sina lagkamrater, tränarstaben och inte minst Rodgers. Ett annat exempel kommenterar från Rodgers att klubben överpresterat de senaste åren, vilket lär ha mottagits mindre bra bland spelarna.
- Just spelarnas makt tror jag är en viktig faktor i Rodgers framtid, vilket synts förrut när hans föregångare fått lämna. Flera av de seniora spelarna, där Jamie Vardy och Kasper Schmeichel sägs finnas i spetsen, har en särskilt relation med ordförande och ägare Khun ”Top” Aiywatt, något som sägs vara ett starkare förtroende än mellan Rodgers och Top. Med det sagt tror jag klubben dras med dilemmat att Rodgers är för dyr för klubben att sparka. Han uppges enligt vissa källor tjäna mer än minst 10-15 kollegor i Premier League, och lär inte ha en billig uppsägningstid. Åter till Rodgers kommentarer om förväntningar på Leicester så lär det nog bli en faktor som ledningen väger in. Ja, den här säsongen har varit dålig men dessförinnan konkurrerade man med två raka femteplatser och en FA-cupseger. Det kanske är så långt man kommer på längre sikt med de ekonomiska resurser Leicester har.
.@PatsonDaka20 has a message for you, Blue Army! ?? pic.twitter.com/5gZvLkCsQF
— Leicester City (@LCFC) October 16, 2021
Era nyförärv såg sjukt spännande ut i somras. Har de levererat som du hade hoppats på?
- Själv var jag väldigt förväntansfull efter sommarens aktiviteter, men i slutändan har bara Patson Daka varit den som levererat fullt ut. I och med återkommande skadeproblem på Jamie Vardy har zambiern gjort precis som förväntats; varit ättrig, energisk och i spets framför mål. Nio mål på nitton matcher, varav fyra av dem i Premier League, får ses som klart godkänt i debutsäsongen.
- Defensiva mittfältaren Boubakary Soumaré har varit okej överlag, men har en del att lära. Störst kritik ska dock Southamptonnyförvärven Ryan Bertrand och Jannick Vestergaard ha, bägge har varit mycket dåliga. Bägge känns just nu tyvärr som panikvärvningar för att täcka skador, med inga minnesvärda insatser alls. Bertrands plats är kanske fyra eller femma i randordningen på vänsterbacken, medan Vestergaard hellre bänkas till för del av de defensiva mittfältarna Hamza Choudhury eller Wilfred Ndidi.
Dewsbury-Hall har imponerat stort den här säsongen.I’m so proud of this team. ?? pic.twitter.com/JlGWCkx5sO
— KDH (@KDH__8) December 28, 2021
Vad har varit mest positivt med hösten?
- Får man passa? Nejdå, skämtåsido, min största behållning av hösten har varit hur flera av klubbens juniorer och akademiprodukter fått kliva fram. Flera av U23-lagets spelare har fått spela och gjort det bra den speltid de fått. Luke Thomas är med och tampas om rollen som klubbens bästa ytterback. Harvey Barnes är på sin dag en av ligans mest spännande yttermittfältare. Choudhury har kanske hittat sin position som mittback. Men särskilt nöjd är jag att se Kiernan Dewsbury-Hall som nu ändå får kallas ordinarie. En fantastisk box-to-box-spelare som utmärkt sig mest bland de egna produkterna.
Och mest negativt?
- Se ovan. Lägg därtill rädslan att tappa många av talangerna under sommaren, inte minst Youri Tielemans som ofta verkar mentalt i sin kommande flytt då han blandar insatser i världsklass med fullkomligt usla sådana à la Riyad Mahrez. Tyvärr.
Januarifönstret stänger imorgon och ni har inte värvat någon. Hade du önskat att klubben gjorde något annorlunda där?
- Rodgers har uttryckligen sagt att de inte kommer värva någon. Det är oklart om det är ekonomiska bekymmer, men en fulltecknad lönebudget viskas det om, eller en tro på att skadeläget blir bättre under våren. Men med sistnämnda i åtanke bör defensiv förstärkning kunnat plockas in (i skrivande stund väldigt tyst).
Avslutningsvis: hur ser du på våren? Drömmar och farhågor?
- Förväntningen är att rädda upp säsongen och göra allt för att motverka samma magplask som de två senaste säsongerna, vilket är min största farhåga. Rimligtvis är Leicester ojämnhet för bra för att sjunka så lågt som nedflyttning, nä, så dåligt har det inte varit. En Europaplats är rimligtvis att räkna bort, men inte se som en omöjlighet med tio poäng upp till vederbörande lag.
- Drömmar? Varför inte sikta på att försvara FA-cuptiteln med förhoppningsvis inte så mycket att spela för i Premier League?
