Ikväll tisdagen den 16 september, 18.45 svensk tid, spelar PSV Eindhoven Champions League fotboll.

Det nya formatet med ligaspel fortsätter denna säsong och vilka får äran att inleda den europeiska toppfotbollen om inte mäktiga jävla PSV Eindhoven. Förr var det alltid nån mysig tidig avspark från Ryssland, som knappt hade hälften av tittarna, som uppvärmning till alla matcher som kickade igång 20.45, med riktiga grupper. Nu har världen vänts upp och ner för den tusende gången och allt kastats huller om buller. Alla möter alla som Filip och Fredrik. Union St.Gilloise av alla världens lag kommer till Eindhoven för att dela "invigningsmandatet" med oss. Spelas förvisso någon tråkig match i Bilbao samtidigt, men det behöver vi inte prata om, välj glädjen istället folket. För jag lovar mål.

Union St.Gilloise, som jag gillar att uttala på överdriven franska, är kanske det mest anonyma laget någonsin, eller?
Om någon skulle be mig att nämna en spelare i laget, hade jag inte lyckats med det och då är jag ändå mer belgisk lagd än många andra. De vann en jädrans massa titlar för typ hundra år sen och fick sen plötsligt för sig att bli bra igen "out of nowhere", slaktade andraligan och gick direkt upp som nykomling och tog över belgisk fotboll. Det man som svensk kanske har koll på är att Gustaf Nilsson var där och delaktig i deras nya epok, nu sitter han i någon frysbox i Brygge istället.
Det som jag faktiskt vet, när jag blir påmind och inte behöver tänka själv, är att det finns en viss Kevin Mac Allister här. Inte lillgrabben som leker med tjuvar varje jul, men väl Alexis Mac Allister's storebror. Han stod för en imponerande insats i deras ligamatch i helgen, som mittback, när de vann med 0-1 borta mot FCV Dender EH. Ok ja, PSV och Holland kanske inte ska snacka om bokstäver och förkortningar i klubbnamn, men FCV Dender EH, kom igen. Tänk om någon bara kallar de eh, EH. Union har ju förmågan att kallas just "Union", men också "Royal", samt mina egna tillägg "Sanktan" och "Gilloäääh". I det belgiska laget finns en holländare, målvakten Kjell Scherpen, otroligt namn, som spelat i Emmen, Ajax och Vitesse, samt Hollands u21-landslag.

Ibland behöver man inte veta allt eller ha massor av kändisar, vi förstår ändå att "Royal" är ett väldigt bra fotbollslag. De vann ligan förra säsongen tillslut, genom deras trassliga playoff, gjorde 71 baljor på 40 matcher och släppte bara in 28. Överlägset bäst defensiv i Belgien. Denna säsong har de inlett lika starkt, 7 matcher, 5 segrar, 2 oavgjorda och bara 3 insläppta mål. 15 gjorda. De spelade Europa League i fjol och åkte faktiskt där ut i 16-del mot Ajax.

PSV mötte "Royal" i en träningsmatch i somras och vann med 1-0. Annars har lagen inte mötts, i modern tid i alla fall. Så, PSV vann senast, är bättre än Ajax, gick till slutspel i CL i fjol, inte EL, har hemmaplan...
Ja det är klart vi är favoriter i Eindhoven. Men jag är rädd för favoritskapet, PSV "chokeade" rejält senast i sin hemmamatch, när man var megafavoriter mot Telstar. Om belgarna lyckas stänga ner vårt anfallsspel vinner de. De kommer kunna göra ett mål, utan problem, vi ger bort mål till alla. Men jag tror CL-rutinen blir avgörande. En Ivan Perisic kliver fram ikväll och visar var skåpet ska stå.

PSV Eindhoven spelade ju alltså CL-slutspel förra säsongen. Då löste man till sist ett avancemang i ligafasen och lottades mot Juventus i 16-del. En tuff lott, men där stod PSV för en otrolig insats hemma på Philips och slog ut den gamla damen. Sedan blev det tyvärr ett pinsamt uttåg mot Arsenal i åttondelen.
Men PSV har nått längre än så tidigare. 1988 gick man och vann hela skiten, för första och enda gången, på straffar mot Benfica. Tänka sig att en viss Guus Hiddink var klass redan då, i sin första säsong som huvudtränare vann han trippeln. Hiddink kom ju sen tillbaka till oss 2002 och då kunde jag själv få bevittna storheten. Han tog oss till tre raka ligavinster och för 20 år sedan, 2005, var PSV Eindhoven otroligt nära en CL-final. Ja herregud vilken tränare, PSV var så otroligt bra då och borde ha spelat finalen i Istanbul, mot Liverpool, men Milan lyckades sjukt nog lösa avancemang genom bortamål. Efter att den store Hiddink lämnade oss har PSV haft det svårt i Europa och kommer nog aldrig nå så långt igen.

Till sist måste vi också nämna Fedde Leysen, va? Vem?
En av de anonyma backar i "Royal" som ser till att hålla rent. Det lärde han sig såklart i PSV. Han var nämligen i PSVs akademi och spelade med vårt reservlag Jong PSV från 2019-2023. Där visade han inte tillräckligt för att få en chans i A-laget, men som den belgare han är, drog han då hem och fick sitta bänk i "Royal" istället. Förra säsongen fick han dock ett genombrott och spelade en hel del. Denna säsong har han börjat väldigt bra.

18.45 på Viaplay eller hur ni väljer att se matchen.
Jag tror att vi vinner med 2-1.