26 oktober kom AEK:s senaste förlust. Det var i ligan mot Olympiakos på Karaiskakis. Sedan dess har de gulsvarta spelat 13 matcher i alla turneringar med ett facit på 12 segrar och en oavgjord. Insatserna i november och december har varit väldigt imponerande. AEK avslutade till exempel ligafasen av Conference League med tre segrar. Bortasegrar mot Fiorentina respektive Samsunspor samt en storslagen comeback hemma på Agia Sophia mot Craiova i förra veckan. Från 0-2 till 3-2 efter att Luka Jovic avgjort i matchens slutsekunder på straff. Domagoj Vida stod för en episk insats i framförallt den andra halvleken. AEK slutade således på en utmärkt tredjeplats i Conference och kvalificerade sig direkt till åttondelsfinalerna som går av stapeln i mars månad.
Tränare Marko Nikolic anslöt i somras och serben satte snabbt sin prägel på laget där det snabbt gick att tyda en större trygghet i laget gentemot vad fallet var mot slutet av förra säsongen. Därefter experimenterade han en del med spelartruppen innan han i höstas landade i hur han ville se laget från mittfältet och framåt. Ett väldigt bolltryggt mittfält och mestadels centralt präglat spel där kanterna lämnas till ytterbackarna. Han har också lyckats med att få ut mycket av spelartruppen samt visat prov på viss taktisk flexibelt och goda matchcoaching egenskaper.
AEK avslutade kalenderåret på bästa tänkbara vis. Förutom tredjeplatsen i Conference League får de dessutom fira jul i ligaledning för första gången sedan säsongen 2007-08 där de gulsvarta i slutändan kontroversiellt förlorade mästerskapet till Olympiakos. OFI gjorde livet svårt för dem under söndagsaftonen och satte nästan käppar i hjulen. Laget från Kreta tog omgående ledningen i matchen men ”Enosis” vände och vann ännu en match. 2-1 efter mål från Robert Ljubicic och Luka Jovic. Ett bevis på en mental styrka inom spelargruppen och en vilja att aldrig ge upp. Laget har senaste veckan varit aningen slutkört men ändå hittat vägarna till segrar. Kroaten Ljubicic är en spelare Nikolic fått liv i efter att han länge varit i frysboxen. Jovic i sin tur har gjort mängder med mål senaste tiden och den serbiske landslagsanfallare har fått en roll av Nikolic som han verkligen trivs i. Matchen förändrats mycket av dubbelbytet i paus när Nikolic valde att ta in skarpskytten Aboubakary Koita och veteranen Petros Mantalos. AEK-kaptenen har visat sig vara som ett gammalt vin denna säsong. Han gör alla runtomkring sig bättre. Noterbart är att AEK saknade Orbelín Pineda mot OFI på grund av avstängning. När transferfönstret strax öppnar kan vi också vänta oss åtminstone 2-3 nyförvärv från de gulsvarta.
15 omgångar är spelade av Super Leageus grundserie och AEK gick upp i topp av tabellen inför jul och nyårsuppehållet. Detta efter att Olympiakos spelat 1-1 hemma mot Kifisia. Olympiakos mål prickades in på straff från Mehdi Taremi och Kifisias mål gjordes av Pantelis Pantelidis. Värt att nämna är att Olympiakos målmaskin Ayoub El Kaabi är och spelar AFCON för sitt Marocko som också är värdland. Igår söndag (21/12) spelade de premiär mot Komorerna. Strax efter El Kaabi blev inbytt bjöd han på en alltmer patenterad cykelspark till 2-0 vilket blev slutresultatet. Otroligt mål av en sanslös målgörare. Troligen varken första och sista gången ni läser de orden. Olympiakos befinner sig numera på en andraplats i tabellen, en poäng bakom AEK.
Trea är PAOK. De vann övertygande hemma på Toumba mot Panathinaikos. 2-0 skrevs siffrorna till och det var i praktiken bara ett lag på planen. Målen gjordes av Giannis Konstantelias och unge Anestis Mythou. Evigt unga Taison var en av matchens bästa spelare från sin vänsterkant där han plågade Panathinaikos högerback Tin Jedvaj. Målvakt Jiri Pavlenka drog på sig en knäskada i matchen. Tjecken förväntas bli borta en längre tidsperiod för Thessaloniki-klubben. PAOK är för övrigt på väg att värva in svensken Alexander Jeremejeff från just Panathinaikos. Hans kontrakt med de gröna löper ut vid årsskiftet och PAOK:s tränare Razvan Lucescu vill ha en backupanfallare redo direkt i januari. Därav föll lösningen på svensken. Fler förändringar är att vänta i spelartruppen. Ligaspelet är tillbaka igen helgen 10-11 januari.
