Med El Clasico några dagar bort gav Xabi Alono Brahim chansen till höger i anfallet. Därtill fick Raul Asencio en av mittbacksplatserna, Fede Valverde spelade högerback och Aurelien Tchouaméni, Arda Güler, och Jude Bellingham bildade mittfältstrio. Men större rotationer, eller tidiga byten, blev det inte trots att stormatchen spelas redan på söndag.
Det gick halvbra. Real spelade visserligen hem tre poäng. Vilket innebär att den spanska huvudstadsklubben nu spelat in nio av nio möjliga poäng i Champions League och går som tåget mot slutspel. Däremot knackar spelet. Mot Juventus var anfallsspelet statiskt, oinspirerat och fantasilöst. Därtill tilläts italienarna alldeles för enkelt skapa farliga kontringar.
Men tre poäng är tre poäng, vilket säkerligen ger positiv energi och självförteoende inför helgens stormöte.
Första halvlek:
"Los Blancos" dominerade bollinnehavet och hörnstatistiken. Trots det uteblev de riktigt farliga målchanserna. Anfallsspelet var statiskt och frontfyran – Brahim, Vinicius, Kylian Mbappé och Jude Bellingham – hittade inte ett fungerade samarbete. Det innebar att Juventus kunde försvara bekvämt i låga block framför målvakten Michele DiGregorio och rikta in sig på kontringar. Men närmare än ett par skott från distans, som Thibaut Courtois enkelt tog hand om, kom italienarna inte. Därmed var ställningen 0–0 när domaren satte visselpipan till munnen.
Andra halvlek:
Under den andra fyrtiofemman böljade spelet från mål till mål redan från första stund. Efter en knapp minuts spel drällde Real Madrid-försvaret med bollen strax utanför eget straffområde. Men huvudstadslaget klarade sig undan ett baklängesmål med skrämselhicka.
Det fick inte Xabi Alonso att agera. Real forsatte att stå högt och var gång på gång nära att låta Juventus spela till sig frilägen med långa bollar, både höga och låga, mot en högt stående backlinje.
Fem minuter senare försökte Aurelién Tchouaméni hitta Brahim med en strax utanför Juves straffområde. Det var nära att bli kostsamt. Brahim fick inte tag på bollen och Juve kunde kontra genom en frispelad Dusan Vlahovic. Trots att anfallaren hade Eder Militao tätt i hasorna fick han iväg ett lågt avslut, som Courtois med viss möda lyckades sträcka ut och rädda.
Det väckte Vinicius. I den 57:e minuten tog han tag i saken med egna fötter. Efter ett par dribblingar – som vände ut och in på tre försvarare – drog han till med vänsterfoten. Men bollen gick klockrent i stolpen. Det reagerade Bellingham snabbast på och kunde enkelt stöta in 1–0 på returen. Två ögonblick av individuell briljans som skulle visa sig bli helt matchavgörande.
Fler mål blev det alltså inte. Mycket tack vare att Di Gregorio i Juves mål stod för bland annat en dubbelräddning när först Mbappé och sedan Brahim fick chansen.
I slutsekunderna var Juve i stället nära att kvittera. Men Raul Ascensio kom till undsättning i sista sekunden och blockerade Lois Opendas avslut med en vältajmad glidtackling.
Spelarbetyg:
Courtois – 3. Gjorde det han skulle. I synnerhet räddningen av Vlahovics avslut i början av andra havlek höll högsta klass.
Carreras – 2. Ovanligt blek. Vann många frisparkar.
Asencio (ut 88') – 3. Mittbackarna fick ofta försvara otacksamma kontringar, vilket de klarade av den här gången. Stod för ett par fina brytningar och blockeringar.
Militao – 3. Läs Asencio.
Valverde – 3. Fick spela högerback igen. Helt okej insats. Stack varken ut positivt eller negativt.
Tchouaméni – 3. Stabil som vanligt. Men slarvade ibland, vilket ofta ledde till minst halvfarliga kontringar.
Güler – 3 (ut 74'). Bra hörnor. Men slutprodukten saknades den här gången.
Bellingham – 3. Helt okej insats. Blev bättre och bättre och ju längre matchen gick. Alert när han reagerade snabbt och stötte in 1–0.
Brahim – 2 (ut 84'). Försökte men fick inte riktigt samarbetet med resten av offensiven.
Mbappe – 2. Sköt, sköt och sköt. Men utan framgång.
Vinicius (ut 84') – 3. Blixtrade stundtals till. I övrigt relativt blek.
Spelade för kort för att betygsättas: Camavinga (74'), Fran Garcia (84'), Mastantuono (84') och Gonzalo 88').
