Innan vi började intervjun träffade vi Eldar Islamović och hans pappa på en bosnisk restaurang som serverar autentiska bosniska ćevapi. Restaurangen ligger i samma område där Zlatan Ibrahimović och Anel Ahmedhodžić växte upp och tog sina första fotbollssteg, vilket gav vårt möte en extra symbolik. I en avslappnad atmosfär, med doften av somun och grill som påminner om Sarajevo och Banja Luka, gled samtalet naturligt in på fotboll, Bosnien och Hercegovina samt Eldars redan imponerande karriär, så här långt.
Trots sina endast 16 år har han redan internationella erfarenheter, arbetat med välrenommerade tränare och vunnit det svenska mästerskapet med U16. För S venska Fans Bosnien berättade Eldar om sin karriär, återkomsten efter skada, sina bosniska rötter och framtidsplaner.
Foto: Privat
”Jag började spela för att det var kul”
Eldar föddes i Malmö och bor i Åkarp. Han började spela fotboll mycket tidigt – som 5–6-åring i Åkarps IF, helt utan press.
– ”Jag började spela eftersom det var roligt. Jag tänkte inte på något stort mål då, jag bara njöt av spelet.”
Det första större steget framåt tog han vid tio års ålder när han började träna individuellt med Slavko Petrović, vilket öppnade vägen till Atletiko FF och senare BK Olympic, där han tillbringade drygt tre år.
Parallellt med Olympic tränade Eldar även en till två gånger i veckan med Malmö FF, vilket påskyndade hans utveckling.
– ”Det var speciellt att träna i MFF samtidigt som jag var i Olympic. Jag lärde mig mycket och vande mig vid ett högre tempo.”
Malmö FF och återkomsten efter skadan
Efter att ha gått på Malmö idrottsgrundskola, gick Eldar förra året över till Malmö FF på heltid. Kort därefter skadade han sig, men i mars var han tillbaka på planen.
Idag är han en del av U17-laget och har ett tvåårigt ungdomskontrakt. Han har redan spelat för alla ungdomslag förutom U19, där han har suttit på bänken. Förra säsongen blev han dessutom svensk mästare med U16.
– ”Återkomsten var tuff men samtidigt motiverande. Träningarna med alla MFF-lagen hjälpte mig att bli mer stabil och trygg i mig själv.”
Foto: Privat
”Jag är lugn, bra med fötterna och har snabba reflexer”
Han är 182 cm lång, med förväntad fortsatt tillväxt. Som sina största kvaliteter lyfter Eldar fram sin trygghet med bollen, sitt aktiva spel och sina reflexer.
– ”Jag försöker alltid vara delaktig i spelet, hjälpa försvaret och behålla lugnet under press. Jag är bra med fötterna och gillar att delta i uppbyggnadsspelet.”
Deltagit i Asmir Begovics målvaktsakademi
År 2022 deltog Eldar på ett målvaktsläger hos Asmir Begović Academy (ABGK) i Vogošća, vilket gjorde starkt intryck.
– ”Det var fantastiskt. Jag träffade många målvakter och lärde mig nya saker. Jag fick även ett par signerade handskar från Begović.”
Foto: Privat
Hans största idol är Manuel Neuer, men han nämner gärna att han också är ett stort fan av Messi. Han följer Malmö FF, men också Bayern München och Manchester City, och växte upp med Barcelonas spelstil.
Han har även tränat med Dinamo Zagreb och med akademin VK1 i Belgrad.
– ”På Balkan är mentaliteten annorlunda – mer direkt, med högre krav och en speciell typ av feedback. Det hjälpte mig mycket att bli mentalt starkare.”
Foto: Privat
''Hemma pratar vi bosniska''
Eldars pappa är från Derventa och hans mamma från Banja Luka. Bosnien och Hercegovina har en viktig plats i hans identitet.
– ”Hemma pratar vi bosniska och nästan varje sommar åker vi till Bosnien. Jag följer landslaget regelbundet, särskilt Edin Džeko. Kanske åker vi på playoffmatchen mot Wales nu. Jag hoppas att Bosnien kan kvalificera sig till VM.”
Foto: Privat
Trots att han är född i Sverige håller han dörren öppen för båda landslagen.
– ”Det skulle vara en stor ära att spela för Bosnien och Hercegovina eller Sverige. Men just nu tänker jag inte för mycket på det – jag fokuserar på utveckling och hårt arbete varje dag.”
Eldar går på Malmö idrottsgymnasium och hans tidigare tränare var tidigare målvakten Zlatan Azinović, numera målvaktstränare i Malmö FF:s A-lag
– ”Varje dag försöker jag ta ett litet steg framåt. Jag tänker inte för långt fram – målet är bara att arbeta hårt och se hur långt det kan ta mig.”
Om han fortsätter i samma takt kan Malmö FF få fram nästa stora målvaktsnamn – och Bosnien och Hercegovina en potentiell framtida landslagsmålvakt.
*****
Redaktionen vill rikta ett stort tack till Eldar och hans pappa för intervjun! Vi önskar Eldar ett stort lycka till i karriären och att han förhoppningsvis drar på sig den bosniska landslagströjan en vacker dag!
