På träningen igår gick det att ana att förberedelserna inför dagens möte inte riktigt var som vanligt. Varken lagkapten Henrik Rönnlöf Castegren eller Persson syntes till, och tankarna började snabbt vandra. Efter att ha sett Emelie Rönnlöfs inlägg på Instagram tidigare under veckan började man nästan misstänka det värsta – hade magsjukan från förskolan letat sig hela vägen in i Sirius omklädningsrum?
Under matchdagen fick misstankarna också sin bekräftelse. Magsjukan har tagit sig in i truppen, och både Neo Jönsson och Victor Ekström har nu lagts till på listan över spelare som drabbats av viruset.
Direkt infinner sig förstås en viss panik. Det här var ju dagen då man äntligen skulle få chansen att uppleva ett avancemang från cupens gruppspel. Innan matchen ens hunnit börja hade man redan hunnit börja tycka lite synd om sig själv.
Stabil första halvlek
Oron skulle dock visa sig vara obefogad. Sirius ser stabila ut redan från start och uppträder med ett lugn i spelet under den första halvleken. Några riktigt heta målchanser är det visserligen ont om från båda håll, men känslan är ändå tydlig – det är Sirius som tar tag i taktpinnen.
Till slut kommer också matchens första riktigt farliga läge, och det resulterar direkt i mål. Isak Bjerkebo får en fin djupledsboll ute vid straffområdets kant och tillåts nästan märkligt ostört ta sig in i boxen. Väl där hittar han Robbie Ure , som kan sätta dit 0–1.
Utökad ledning i andra – nervigt slut
Den andra halvleken är bara fyra minuter gammal när Sirius utökar sin ledning. Precis som vid första målet får Melker Heier gott om utrymme på vänsterkanten och kan avancera nästan helt ostört. Inlägget når Samuel Adindu , som stormar fram i straffområdet och trycker in 0–2.
Efter målet försöker Sirius fortsätta trycka på för ett tredje mål. I stället är det Elfsborg som får kontakt i matchen när hemmalaget nickar in reduceringen till 1–2. Plötsligt förändras matchbilden.
Målet skapar en viss nerv i Sirius, som tappar en del av det lugn och det spel man visat upp tidigare i matchen. Elfsborg får flera bra möjligheter att kvittera, och hos många supportrar väcks säkert minnen från bortamatchen mot Mjällby för tre år sedan.
Den här gången lyckas dock Sirius hålla undan. När slutsignalen ljuder kan laget fira ett avancemang i Svenska cupen.
Upp till oss själva att marknadsföra cupen
Det här avancemanget betyder mer än bara en plats i kvartsfinalen. För första gången på tolv år har Sirius tagit sig vidare från gruppspelet i Svenska cupen, och det efter en stabil insats på bortaplan mot ett bra allsvenskt motstånd.
Att kvartsfinalen dessutom kommer att spelas på Studenternas ger laget en större möjlighet att, framför sina fans, fortsätta bygga vidare på detta momentum.
Vissa låtsas som att cupen inte betyder någonting – ända tills man står där när det är dags för slutspel och final.
För mig handlar den om att tävla om en titel och i slutändan chansen till europaspel. Det är upp till oss supportrar att visa detta genom att skapa den inramning som påminner alla om vad som faktiskt står på spel.
Lottningen sker i morgon kväll. Biljetterna släpps på tisdag. Ta vara på chansen av att få uppleva detta på plats. Vem vet hur länge det dröjer till nästa gång vi får uppleva ett slutspel?
