VM-kval: Kroatien 3 – 0 Gibraltar: vanlig dag på jobbet, matematiskt sett har Kroatien säkrat en VM-plats

Enkel match för schackrutorna där bänkspelarna fick kliva fram och visa om de går att räkna med. Kroatien spelade ut Gibraltar på alla plan men det är gästernas målvakt som storspelat och som står bakom det ”lilla” slutresultatet.

Mato Zoric

mato_zoric@hotmail.com

@ZoricMat

Kroatien – Gibraltar = 3-0 (1-0)
Fruk 30’ 1-0, L.Sucic 78’ 2-0, Erlic 90+6’ 3-0.

Läget i VM-kvalgruppen L ser alltmer detsamma. Kroatien har spikat förstaplatsen och det skall mycket till för att Tjeckien skall brotta ner Dalics manskap. För Kroatiens del krävs det en poäng för att säkra gruppsegern i kommande matcherna mot Färöarna på hemmaplan och Montenegro på bortaplan.

Endast ett mirakel hade kunnat rädda Tjeckien från playoff och då pratar vi om en storseger mot Gibraltar med tio mål i sista omgången samtidigt som Kroatien skall förlora bägge sina matcher. Känns lite väl långsökt.

Zlatko Dalic har lyckats ännu en gång. Detta blir Dalics tredje världsmästerskap med Kroatien på den stora scenen och han har även två europeiska mästerskap bakom sig. Det pratas om att Kroatien är en fotbollssupermakt. Vi behöver inte dölja det längre, för det är vi, med tanke på att landslaget har kontinuiteten att spela i stora tävlingar. Känslan är toppen när ens landslag har säkrat VM-spel med två omgångar kvar.

Vad som har hänt under detta kval stannar här, men vad som väntar på ’Vatreni’ i USA, Kanada och Mexiko är ”Gods business” eller kanske inte? Jag talar om spelet som ger inte alltför stora förhoppningar om att Luka Modric ännu en gång skall ta landslaget till tredje raka semifinal.

Förbundskaptenen mixade startelvan mot Gibraltar i hopp om att reserverna skulle visa aggressivitet och förtrollande spel. Men det är Dalic själv som står bakom grunden till speluppbyggnaden och hur anfallen skulle avslutas. Återigen blev det felval på anfallspositionen där han tvingade Benfica anfallaren Ivanovic i Budimirs position. Den sistnämnde skulle passa in mycket bättre för ett motstånd som Gibraltar där Kroatien konstant matade inlägg och med tanke på Budimirs huvudspel och den robusta kroppen så är han gjord för matcher som denna.

Tyvärr fick Budimir speltid mot Tjeckien istället där Kroatien fokuserade på kontringsspel vilket är inte anfallarens styrka på grund av att han saknar snabbhet i fötterna som Ivanovic har. Mycket förvånande beslut i två raka matcher av Dalic och hans ledarstab.

Matchens höjdpunkter
En mixad startelva från Dalics sida gjorde kvällen inte enklare för Gibraltars spelare. Kroatien dominerade från start till punkt. Under första halvleken var det flertal spelare som borde ha skrivit in sig i målregistret men antigen var det målvakten Hankins som gjorde avgörande räddningar på mållinjen eller skärpan i avsluten.

När Marco Pasalic, Baturina och Majer inte lyckades var det en spelare som inte missade till slut. Rijekas anfallare Toni Fruk gör sitt första landslagsmål när han nickar in 1-0 målet. Kvällen kommer att krönas av debutmål från tre spelare. Det första gjordes av Fruk, det andra av Luka Sucic som var tillbaka i landslaget och det tredje på övertid av mittbacken Martin Erlic.

Gibraltar fullbordade en skyttegravsstrid i försvaret och räddade sig själv från en stor förlust. Självklart står det mesta till förtjänst målvakten Hankins, som också räddade straffen som Lovro Majer slog. I Kroatien kan vi nämna att Marco Pasalic gjorde en strålande insats och fick tillsammans med Fruk högsta betygen.

Sammanfattning
Ännu en kvalmånad avklarades med ett mindre misstag, och det är 0-0-resultatet mot Tjeckien, vilket är anledningen till att Kroatien för närvarande är borta från den första seedningspotten inför lottningen av VM-gruppspelet. Tyskland står i vägen som det är nu, men ett minsta misstag av tyskarna skulle möjligtvis öppna möjligheten på nytt för Kroatien att slippa lottas mot landslag som Frankrike, Portugal, Argentina eller Spanien. Det är saker som Dalic sällan tänker eller räknar med, och det är verkligen synd eftersom lottningen i kommande VM kommer gynnas landslagen i pott ett. Det finns ytterligare två formaliteter att avgöra före lottningen, två matcher som jag är helt säker på kommer att fungera som ett laboratorium för Dalic, vilket ger honom all rätt men någonstans hoppas jag att han tänker fördelarna om att hamna i lättare gruppspel än att bara vara en deltagare.

Kommande matcher för Kroatien är i november den 14:e mot Färöarna och 17:e mot Montenegro.