Vi lämnade Les Bleus i inledningen av sommaren med en ovanlig målvaktstabbe av Hugo Lloris och ett segermål från långt håll från Ola Toivonen. Nu laddar Frankrike om i jakten på en direktplats till VM i Ryssland och man gör det med Sverige som gruppetta med bättre målskillnad.

Torsdagens motståndare Holland har verkat i konstant kris de senaste åren med tveksamma resultat och bråk bakom kulisserna. Hur verkliga problemen än är så innebär bortaseger att holländarna passerar Frankrike i kvalgruppen. De är få länder förunnat krisa på den här nivån.

Efter att chocken över Lloris miss senast hade lagt sig så kom den mer relevanta kritiken, mot Didier Deschamps. Förbundskaptenen gav oss en formsvag startelva då och saknade helt fingertoppskänsla med bytena. Det är inte vanligt, men den här gången är ”DD” pressad på riktigt.

Så hur kommer han att ställa upp?
Varane har lämnat återbud och det lär ge oss Umtiti i mittlåset i stället. Paris-backen Kimpembe är också ett alternativ. Sidibé agerar högerback och på andra sidan tar Kurzawa antagligen över Mendys plats. PSG:s vänsterback har visat god form i säsongsinledningen.

Den vanliga knäckfrågan för Les Bleus är 4-3-3- eller 4-2-3-1? Förutom ovan nämnda ytterbackar som till vardags spelar i Ligue 1 så har övriga spelare bara en eller två ligamatcher i benen. Någon riktig formkoll är svår att ha.

De sista träningarna talar för att Matuidi bänkas och att Deschamps väljer 4-2-3-1 med Pogba och Kanté som defensiva mittfältare. Men uppgifterna är osäkrare än vanligt den här gången.

Offensiven har en hel del att bevisa mot Holland. Hur är det med formen? Omsusade Mbappé är med i truppen trots att han inte varit med i ligaspelet ännu. Han lär dock knappast starta.

Istället ser det ut att bli Lemar, Griezmann och Coman som tar hand om offensiven tillsammans med Deschamps favorit Giroud på topp.

”Det är en mycket viktig match, kanske avgörande för Holland, men vi måste även hålla ögonen på Bulgarien-Sverige även om vi inte kan stirra oss blinda på det. För att nå dit vi vill måste vi vinna imorgon (anm: torsdag).”, berättade Didier Deschamps på onsdagens presskonferens.

***

Trolig fransk startelva:
Lloris – Sidibé, Koscielny, Umtiti, Kurzawa – Pogba, Kanté – Coman, Griezmann, Lemar – Giroud.

Avspark 20:45 på Stade de France.
TV: Eurosport 1