Det här är säsongens tredje möte med Karlskoga som väntar. De två tidigare har spelats i Nobelhallen och AIK har vunnit båda.

Den första matchen vanns efter straffar och den andra vanns med 4-1 så sent som förra måndagen. Två starka vinster i en hall där AIK tidigare inte haft så bra statistik.

Nu spelas alltså matchen på Hovet och den följs av ytterligare en mellan lagen på fredag. Däremellan ska AIK resa till Östersund på onsdag.

I stort sett varje AIK:are kan inte glömma matchserien mot Karlskoga i förra säsongens semifinalspel. Holmgångar i stort sett varje match där AIK till slut lyckades nöta ner laget från Värmland.

Räknar man med de två sista vinsterna i den semifinalserien så har AIK fyra raka vinster mot Karlskoga. Detta talar naturligtvis för ett mycket revanschsuget motståndarlag med Hampus Plato i centrum.

Förra säsongens succéspelare Plato har den här säsongen bara gjort ett mål. Kanske inte vad han och Karlskoga har väntat sig.

Tittar man på Karlskogas trupp så var det många spelare som lämnade laget efter förra säsongens succé. De allra flesta av dem hade en stor roll. Karlskoga har ändå fått in dugliga ersättare även om laget kanske inte känns lika starkt som förra säsongen.

Karlskoga har haft problem med skador på sina målvakter. De startade säsongen med Lars Volden och Trym Gran. Men Gran är långtidsskadad och Karlskoga har då istället värvat in Olof Lindbom. Sedan har även Volden haft skadeproblem och då har Karlskoga lånat in 18-årige Måns Goos från Västerås.

Förmodligen är det Lindbom som kommer att stå i mål i kvällens match.

Vårt AIK fortsätter att ta poäng trots att spelet inte fungerar. I fredagens match mot Vimmerby var det inte många minuter som AIK spelade bra hockey. Men 5 minuter i andra perioden räckte för att ta hem en 2-1-seger.

I matchen mot Vimmerby saknades tolv spelare på grund av skador och sjukdomar. Om man ska se positivt på skadehelvetet så var John Dahlström och Jack York tillbaks mot Vimmerby. Det betyder att det egentligen bara är skador kvar på Bagenda, Björk och Rudslätt.

Övriga spelare som saknades mot Vimmerby var sjuka förutom Viggo Gustavsson som vi vet är på JVM. Låt oss hoppas att merparten av dessa är tillbaks nu. Framförallt backsidan var tunn med Pethrus och Grönlund borta på grund av sjukdom.

AIK har i sina tre senaste matcher skjutit färre än 20 skott i samtliga. Är det på grund av hög belastning på spelarna eller är det en taktikändring under juluppehållet som är anledningen? Det kan bara tränaren Fredrik Hallberg svara på.

Men det känns väl rätt osäkert om en sådan taktik håller i längden. Då krävs det storspel av den målvakt som står i mål.

Storspelat är något som Viktor Brattström gjort i de två senaste matcherna. Mot Karlskoga så räddade han 40 av 41 skott och mot Vimmerby så räddade han 32 av 33 skott.

Är Brattström äntligen på väg att hitta formen? Då har AIK två bra målvakter som ger varandra högsta konkurrens.

Kvällens omgång är utspridd på tre olika starttider. Klockan 15.00 är det en match. Sedan är det tre matcher 17.30 och 20.00 så är det nedsläpp för AIK-Karlskoga plus Vimmerby-Kalmar.