NHL Allmänt
2022-02-17 06:49
Slutspelshockey i Carolina
RALEIGH, North Carolina. Två lag som mycket väl kan spela konferensfinal i juni är Carolina Hurricanes och Florida Panthers. Är på besök i Raleigh den här veckan och passade på att se de här två utmanarna om Stanley Cup göra upp för tredje och sista gången i grundserien. Panthers har vunnit de två tidigare mötena och de vann även ikväll efter ett sent kvitteringsmål och ett tidigt segermål i förlängningen.
Båda lagen påminner om Tampa Bay Lightning för några år sedan. Att göra mål är inget problem, att inte släppa in är också Ok men att vinna målfattiga matcher, som i slutspelet är svårare. Canes har ett fantastiskt hemmafacit 16-4-1 medan Floridas bortafacit var beskedliga 9-7-5 inför matchen. Hemma har Panthers däremot vunnit 23 av 26 matcher och de har gjort 192 mål, mest i NHL.
Frågan inför slutspelet är: kan man vinna i slutspelet med den här typen av hockey? Förra säsongen slogs Panthers ut av Tampa Bay med 4-2 i matcher i första omgången medan Carolina föll med 4-1 i matcher i andra omgången mot Lightning som vann alla tre matcherna i Raleigh med 2-1, 2-1 och 2-0. Matchen ikväll var helt av slutspelskaraktär, grinig och tät. Panthers kvitterade i slutsekunderna och gjorde segermålet 16 sekunder in i förlängningen. Små marginaler men de har vunnit alla tre matcherna mot Carolina i år, varav två i Raleigh. Alexander Barkov gjorde ett världsklassmål när han snurrade upp Brady Skjei. Stark som en oxe och alltid på rätt plats på isen.
Båda de här lagen har gjort mycket rätt efter åratals ökenvandring. Men de kommer inte vinna Stanley Cup på full fart framåt. Jag tror Panthers är längre fram, de har en fysisk dimension som Carolina saknar. Mason Marchment, Lomberg och Hörnqvist smällde på till höger och vänster. Carolina mattades och fick bara iväg 2 skott på mål i slutperioden, Sebastian Aho var helt osynlig, Florida var det bättre laget ikväll precis som Rod Brind’Amour sa efter matchen.
Slutligen - några ord om PNC Arena som Canes delar med NC State University basketboll. De har en ny jumbotron sedan jag var här senast men det är den obekvämaste arenan av de 23 NHL-arenor jag besökt. Extremt dålig plats för benen. $23 för en liten korv, en kartong fettdrypande pommes frites och en öl -och ingen servett att torka sig på…. Toppmatch och ändå gapar många stolar tomma i PNC Arena. Varför?
