Veckans NHL: Målvaktsslagsmål – hockeyns mest kaotiska underhållning

Målvaktsslagsmål är en sällsynt men spektakulär händelse i NHL. När två burväktare släpper handskarna och möts vid mittcirkeln, stannar hela arenan upp. Förra måndagen var vi nära att få se ännu ett kapitel i denna klassiska hockeytradition, men domarna satte stopp för det.

Boston Bruins Jeremy Swayman och Los Angeles Kings Darcy Kuemper hade fått nog av den fysiska matchbilden. Efter en tumultartad situation framför den senarenämndas mål där spelarna rök ihop, började de två målvakterna långsamt glida mot varandra. Handskar kastades, publiken skrek – men innan de hann greppa varandras tröjor klev linjedomarna in och avstyrde duellen.

Målvakter som slåss – en utdöende tradition?
Under hockeyns mer kaotiska årtionden var slagsmål mellan målvakter en relativt vanlig syn. Ron Hextall, Patrick Roy, Felix Potvin och Ray Emery är bara några av de burväktare som byggt upp legendariska rykten genom att kasta handskarna.

Men dagens NHL är annorlunda. Matcherna bevakas hårdare, domarna ingriper snabbare och ligan är mer mån om spelarnas säkerhet. Att två målvakter faktiskt får göra upp har blivit mer av en raritet än en självklarhet.

Varför stoppades Swayman och Kuemper?
Måndagens möte mellan Bruins och Kings var laddat från start. Hårda tacklingar, tjuvnyp och känslor utanpå tröjorna – det var bara en tidsfråga innan det skulle explodera. När en rörig situation vid Kings målbur utmynnade i ett större gruff, såg både Swayman och Kuemper sin chans att kasta sig in i dramat.

Men NHL:s domare är numera snabba på avtryckaren när det gäller att förhindra målvaktsfighter. Linjedomarna reagerade omedelbart och stoppade duellen innan den ens hade börjat. Det är en trend vi sett allt oftare – slagsmål mellan burväktare är helt enkelt en säkerhetsrisk, både för spelarna själva och för spelet i stort.

Minnesvärda målvaktsfighter genom tiderna
Även om vi inte fick se en ny duell mellan Swayman och Kuemper, finns det många klassiska målvaktsslagsmål att minnas. Här är några av de mest ikoniska:

Patrick Roy vs Chris Osgood (1998) – Två av 90-talets största målvakter drabbade samman under ännu en het batalj i Red Wings-Avalanche-rivaliteten.

Ray Emery vs Martin Biron (2007) – Emery, alltid redo att kasta handskarna, gjorde processen kort med Biron – och tog sig sedan an Andrew Peters för en andra rond.

Mike Vernon vs Patrick Roy (1997) – En av de mest klassiska duellerna i NHL-historien, där Vernon och Roy gick loss i ett av många uppmärksammade möten mellan Detroit och Colorado.

Kommer vi få se fler målvaktsfighter?
Även om målvaktsslagsmål aldrig helt försvinner, är de numera en utrotningshotad del av sporten. NHL prioriterar säkerhet, och domarna är snabba med att avstyra bråk innan de eskalerar.

Men om det är något hockeyn har lärt oss, så är det att passion och frustration ibland kokar över. När två målvakter verkligen vill slåss, kan inte ens domarna alltid stoppa dem.

TV: Kuemper och Swayman ryker ihop på isen