
Exit Talks - Arsenal: "Jävligt synd att vi inte vann guldet"
Dagens Exit Talks handlar om Arsenal som värvade dyrt för att ta nästa steg, men som inte riktigt höll hela vägen den här säsongen heller.
Signaturen What up? fick se sitt Arsenal återigen utmana, men inte räcka hela vägen. Vi snackar ner säsongen och blickar framåt mot en lång transfersommar.
Ni tippades tvåa, slutar tvåa. Vad är den kvarvarande känslan i kroppen efter att återigen ha varit nära utan att skjuta haren?
- Dels att jag är tacksam över att återigen få slåss om titeln ända in i kaklet. Det har nog gått över 15 år sen det hände sist. Dels att det var jävligt synd att vi inte vann guldet. Med en bättre första halva av säsongen där vi inte tappat onödiga poäng mot Fulham och West Ham så hade vi fått fira rejält i maj. Å andra sidan, som de nästan sa i Sagan om Ringen: one does not simply beat Manchester City to the EPL gold. Fråga bara Klopp. Men nästa säsong tror jag att vi tar guldet faktiskt, för laget tar nog med sig detta som tändvätska.
1 - Declan Rice’s winner at 96:23 was Arsenal’s latest winning goal on record (since 2006-07) in a Premier League away game. It also ended their 10-game winless run away against Luton in all competitions, earning their first Kenilworth Road victory since 1984. Scenes. pic.twitter.com/WtRhAtzplc
— OptaJoe (@OptaJoe) December 5, 2023
Declan Rice klev in och gjorde skillnad, Kai Havertz gjorde det ok. Men den som ni hoppades på inför säsongen, Gabriel Martinelli, hade en betydligt sämre säsong och den sämsta på tre år i klubben. Vad hände där?
- Jag tror faktiskt inte att Martinelli var den spelare som vi hoppades på inför säsongen allra främst eftersom man bara antog att Martinelli skulle bibehålla sina höga fjolårsnivå. Tyvärr för Martinelli, och oss alla, så blev säsongen sämre än väntat - bland annat för att hans effektivitet framför mål blev sämre. Under första halvan av säsongen blev han nog även lidande av att Xhaka inte var kvar (Havertz arbetade inte lika mycket ihop med Martinelli), samt att Zinchenko ofta lämnar Martinelli utan understöd. Brassen är dock en grym talang som tidigare visat att han kan hantera motgångar på ett väldigt bra sätt så jag är säker på att han hittar tillbaka till gammal, god form.
Vilket är ditt starkaste minne från säsongen?
-Till skillnad från ifjol (Reiss Nelsons sista sekunden-mål mot Bournemouth) så finns det nog inget ögonblick som sticker ut på samma sätt. En jämn och hög nivå gjorde att det fanns väldigt många starka ögonblick. Men jag väljer inledningen på 2024 när Arsenal gick från uddamålssegrar under hösten till att plötsligt slakta motståndarna med 5-0, 6-0 flera matcher i följd (däribland topplag som Newcastle). En makalös scenförändring som hette duga!
Vad får tränaren för betyg?
- Inför säsongen så tippade många framstående experter att Arsenal skulle slåss om fjärdeplatsen igen eller hamna bakom Liverpool/City. Man hävdade att fjolåret var en formtopp och att ligaavslutningen visade Arsenals riktiga nivå. Så vad gjorde Arteta? Han bytte taktik inför säsongen, såg till att värva Rice och Havertz (trots enorma klagomål från alla), fick dem bägge att bli vitala i att vi var obesegrade under 17 av de sista 18, matcherna och uppgraderade sin taktik under säsongens gång när han såg att den inte var lika effektiv som han hoppades på. Att slåss med historiens kanske bästa PL-lag (dvs. de senaste årens City) tills sista omgången, med ett lag som de flesta inte trodde skulle kunna utmana City så länge - det är inget annat än toppbetyg.

Gabriel Martinelli hade sämsta säsongen på länge i Arsenal.
Vem är säsongens flopp?
- Under en säsong där ingen egentligen floppar, så får jag ta den som underpresterade mest. Gabriel Martinelli. Om man bortser från Arsenal så är det nog domarnivån (inklusive VAR-domarna). Helt ovärdigt en liga som PL att ha sån tafflig domarnivå.
Vem är säsongens positiva överraskning?
- De flesta tänker nog Kai Havertz, men jag väljer istället Declan Rice. Det är ytterst få spelare i PL-historien som kostat astronomiska siffror och därefter presterat lika bra som innan de värvades. Rice? Han höjde sig istället ett par snäpp och gjorde en magnifik säsong redan från första matchen. Han var så bra under säsongen att man faktiskt satt och tänkte "115 miljoner pund för Rice? Vilken stöld!". Det var inte bara hans defensiva kvaliteter som var briljanta utan även de offensiva, där han utvecklades rejält under säsongens gång. Flera mål, flertalet assist och blev under andra halvan även hörnläggare. Jag ser redan fram emot nästa steg i hans utveckling som fotbollskonstnär!
Avslutningsvis: hur ser den idealiska silly sommaren ut med dina ögon?
- Att vi lyckas sälja spelare som Arteta inte tror tillräckligt mycket på, ersätter dem, samt spetsar till truppen med 2-3 värvningar som höjer startelvans nivå.
