Besvikelsen var stor efter ligapremiären mot Racing för en vecka sedan. Det var egentligen inte själva resultatet 0-0 som oroade mest, utan snarare spelet som påminde mycket om hur det såg ut långa stunder förra säsongen - ett mätt orörligt lag som har stora problem att lirka upp motståndarens försvar. Kritiken från den katalanska pressen lät inte vänta på sig.

Mer positiva toner var det efter 5-0 mot Inter i onsdags. Barça tog hem Trofeo Joan Gamper på ett övertygande sätt, men de italienska mästarna dök upp utan många av sina stjärnor, och de som var på plats såg heller inte särskilt motiverade ut. Så invänta lite mer solida besked från vårt nya FCB innan ni slappnar av därute.

Härnäst väntar Athletic Bilbao på hemmaplan. En motståndare som med nöd och näppe klarade sig kvar i högsta divisionen för några månader sen, och tippas hamna på den nedre halvan i tabellen även denna säsong.

Baskerna kommer till Camp Nou utan skadade Yeste, Etxeberria, Luis Prieto och Garmedia. Dessutom är Ocio avstängd efter sin utvisning mot Osasuna i premiären. Ten Cate plockade Urzaiz till sitt Ajax under sommaren, om nu någon skulle sakna honom. Del Horno har å andra sidan återvänt till Bilbao på lån och kan göra sin comeback i just denna drabbning. Del Horno vs. Messi - matchens på förhand mest intressanta duell.

Barcelona saknar i sin tur Puyol, Gudjohnsen, Edmílson och Eto’o. Senaste nytt gällande kamerunaren är att han blir borta tre månader, en månad längre än vad som först sades efter den första prognosen. Självklart är det en tung tung skada, men tack vare överflödet av bra anfallare så finns det än så länge ingen anledning att snacka om kris.


Resultat – de fem senaste säsongerna

2006-07 – Barcelona - Athletic Bilbao 3-0
2005-06 – Barcelona - Athletic Bilbao 2-1
2004-05 – Barcelona - Athletic Bilbao 2-0
2003-04 – Barcelona - Athletic Bilbao 1-1
2002-03 – Barcelona - Athletic Bilbao 2-2


Startelvan

Valdés vaktar naturligtvis målet. Betydligt svårare att klura ut vilket mittbackspar Rijkaard väljer. Många culés ser nog Márquez-Milito som det givna valet, men jag tror inte Frank byter ut båda mittbackarna från premiären. Dessutom vore det konstigt om han inte gav det tänkta mittlåset chansen att spela ihop sig i genrepet mot Inter. Min gissning faller därför på Thuram-Milito, som spelade hela 2:a halvlek tillsammans i onsdags. Vid sidan om tar Zambrotta och Abidal plats på varsin kant.

Glöm att Deco ställs över igen. Sedan är det lite slantsingling över valet mellan Xavi och Iniesta. Jag kan bara konstatera att den förstnämnde gör sig bäst från start och den lille vampyren är superb som inhoppare. Kan ju vara det som blir avgörande den här gången. Hela trion får inte spela, för Touré kan nämligen inte vara annat än given efter sin suveräna start i blårött. Årets fynd, enligt många...

Med Eto’o långtidsskadad är tremannaanfallet gjutet – Messi, Henry och Ronaldinho. Stjärnskottet Giovani Dos Santos är för övrigt spelklar nu i och med ett färskt spanskt pass. 18-åringen, som varit hur het som helst under försäsongen, kommer säkerligen få chansen att visa vad han går för senare i matchen.


Matchtrupp

Målvakter: Valdés, Jorquera.
Backar: Milito, Márquez, Thuram, Zambrotta, Abidal, Oleguer, Sylvinho.
Mittfältare: Xavi, Iniesta, Deco, Touré, Crosas.
Anfallare: Henry, Ronaldinho, Messi, Dos Santos, Ezquerro.


OBS! TV4 meddelar att matchen direktsänds i TV4+ med avspark söndag 19:00.