Superguide League Two 08/09: Darlington

Klubben
Fullständigt namn: Darlington FC
Smeknamn: Darlo, the Quakers
Färger: Svart/Vit
Rivaler: Hartlepool United.
Hemsida: http://www.darlington-fc.premiumtv.co.uk
Kuriosa:
-1958 hade de en framgångsrik resa i FA-cupen och nådde åttondelsfinal.
-2003/04 var en tuff säsong då klubben hade ekonomiska problem och förvaltare tog över Darlington. Klubben anordnade en välgörenhetsmatch där bland andra Paul Gascoigne, Bryan Robson och Kenny Dalglish deltog. Matchen blev en succé, över 14 000 personer kom och tittade, och klubben fick välbehövliga pengar.
-Arenan tar nu in 25 000 men är byggd för att kunna expanderas upp till 65 000, något som inte verkar aktuellt i dagsläget då laget drar ca 3000-4000 åskådare per match.

Arenan
Namn: The Balfour Webnet Darlington Arena
Byggd: 2003
Kapacitet: 25 033
Mer:
The Darlington Arena är arenans egentliga namn och är en imponerande skapelse. Byggd 2003 som en del av en rejäl satsning som inom kort skulle leda till Premier League. Med grus i maskineriet på planen har kapaciteten än så länge satts till ca 25 000 platser men det finns utrymme att bygga ut till 60 000 åskådare. I dagsläget är det dock bara tillåtet med ca 10 000 åskådare på grund av tillgängligheten. Finansieringen "skötte" den dåvarande ordföranden George Reynolds som lade ut de £20 miljoner som krävdes och döpte sedan arenan till Reynolds Arena. Totalt petade Reynolds in £27 miljoner i klubben utan framgång. Istället hamnade man i ekonomisk knipa och 2004 gick man in i administration.

Det finns bara sittplatser på Darlington Arena.
Arenan kommer användas till mer än fotboll, sommaren 2008 har Elton John en konsert inplanerad.

Staden
Invånare: ca 98 000
Geografi: Darlington ligger i nordöstra England och är den längsta bortaresan för the Bees. Ligger nära Middlesborough och strax söder om Newcastle och Sunderland.
Kändistätt:
-Sir John Summerson, arkitekt.
-Vic Reeves, komiker.
-Giuseppe Wilson, fotbollsspelare, Lazios näst meste ligaspelare.
Övrigt:
-Darlington är mest känd för att världens första passagerarjärnväg passerade staden.

Historia
Grundad: 1883
Mer:
Genom ett möte mellan olika amatör och halvproffsklubbar på en skola i Darlington bildades Darlington FC. Man började spela på Feethams som kom att bli klubben hem de kommande 120 åren. 1885 spelar man för första gången i FA Cupen, det blir storstryk mot Grimsby med 0 - 8. 

1889 går man med i Northern League som man också vinner, 1896 och 1900. Darlington FC blir professionell 1908 och ansluter till North Eastern League där lag som Newcastle, Middlebrough, Sunderland och Hartlepool spelar. Efter många år i skuggan kommer man säsongen 1919/20 på andra plats och 1920/21 vinner man serien. Turligt nog för Darlington skulle Football League precis starta en tredje division och the Quakers passade bra in på kravprofilen. 

Första året i proffsligan slutar man på andra plats bakom Stockport och 1924/25 tar man återigen en ligaseger och avancerar till Division 2.
Första säsongen i andraligan presterar man sin bästa fotboll någonsin och slutar som lag nummer 15 av 22. Året därpå åker man ner i tredjeligan och högre än så har man sedan dess aldrig spelat. 

Lågpunkten var säsongen 1989/90 som man spenderade i Conference. Det blev bara en säsong på den nivån och av bara farten tog man som nykomlingar hem Division 4 1991. 

Darlington FC har nu spelat i fjärdedivisionen sedan 1992/93 trots miljontals pund satsade på arenor, tränare och spelare. Till säsongen 2008/09 blev man tvungen att bromsa en aning och halverade lönebudgeten.

Meriter
Högsta ligaplacering: 15 i Division 2 1926 (nivå 2)
Spelade i andradivisionen 1924/25 samt 1925/26.

Noterbara spelare
Jason de Vos (1996 - 1998)
Marco Gabbiadini (1998 - 2000)
Craig Hignett (2004/05)

Fjolårsplacering
League Two; 6
Skyttekung: Tommy Wright, 13
Kommentar:
Darlington är en storsatsande klubb och ska vara med i toppen. Det var man också under i princip hela säsongen. I september låg man 1:a och man låg som sämst på sjunde plats. Efter att ha tappat fart i mars och april hade man aldrig riktigt någon chans på direkt uppflyttning utan hamnade på kvalplats. Man ställdes mot Rochdale i ett dubbelmöte där första matchen hemma slutade 2 - 1. Returen borta stod också 2 - 1 efter full tid och förlängningen blev mållös. Efter straffar stod det klart att Rochdale gick vidare till final efter 4 - 5.

Övergångar in
Clayton Fortune, 26 år, försvarare, Leyton Orient
Jason Kennedy, 22 år, mittfältare, Middlesbrough
Adam Griffin, 24 år, mittfältare, Stockport
David Poole, 24 år, mittfältare, Stockport
Adam Proudlock, 27 år, anfallare, Stockport
Simon Brown, 32 år, målvakt, Brentford (lån) 

Övergångar ut
David Stockdale, 23 år, målvakt, Fulham
Patrick Collins, 23 år, försvarare, klubb ej klar
Scott Wiseman, 23 år, försvarare, Rochdale
Kevin Burgess, 20 år, försvarare, klubb ej klar
John Brackstone, 23 år, försvarare, Gateshead
Neil Wainwright, 31 år, mittfältare, Morecambe
Julian Joachim, 34 år, anfallare, King's Lynn
Clark Keltie, 25 år, mittfältare, Rochdale
Michael Cummins, 30 år, mittfältare, Rotherham
Shaun Reay, 19 år, anfallare, Harrogate (lån)
Guy Ndumbu-Nsungu, 26 år, anfallare, klubb ej klar

Truppen

Tränare
Dave Penney

Målvakter
Przemyslaw Kazimierczak
Nick Liversidge
Andy Oakes
Scott Pocklington
Simon Brown  

Försvarare
Neil Austin
Wayne Clark
Clayton Fortune
Steve Foster
Ian Miller
Tim Ryan
Ryan Valentine
Alan White

Mittfältare
Lewis Hardman
Jason Kennedy
Rob Purdie
Ricky Ravenhill
Adam Griffin
David Poole

Anfallare
Pawel Abbott
Gregg Blundell
Curtis Main
Tommy Wright
Adam Proudlock

Profilen
Namn: Adam Proudlock
Ålder: 27 år
Position: Anfallare
Kommentar:
När Proudlock kom fram i Wolves i början av 2000-talet var han en riktig talang. Som 19-åring vann han den interna skytteligan och han gick en ljus framtid till mötes. I december 2001 startade dock skadeproblemen. Det började med knät, gick vidare till ett brutet ben 2004 och numera har den lovande ynglingen gått till att bli en habil målskytt i League Two med några kilo för mycket runt midjan. Gjorde 10 mål för Stockport förra året men fick inte vara med i satsningen inför League One och skrev på för Darlington istället.

Kommentar
Darlington satsar alltid stenhårt på uppflyttning. Arenan har lagt ribban och det är högre än League Two. I år har dock verkligheten kommit ikapp the quakers och man har tvingats halvera sin lönebudget. Fortfarande finns en hel del kvalitet i truppen och Darlington kommer återigen finnas med i kampen om kvalplatser.