Superguide League Two 09/10: Northampton

Klubben
Fullständigt namn: Northampton Town FC
Smeknamn: The Cobblers
Färger: Vinröd/Vit
Rivaler: Peterborough och Rushden & Diamonds
Hemsida: www.ntfc.co.uk
Kuriosa:
-1910 köpte man Walter Tull från Tottenham. Tull var den andra mörka spelaren någonsin att spela fotboll professionellt i England och spelade för Northampton fram till Första Världskriget. 1918 avled Tull i strid och vägen till arenan Sixfields Stadium heter nu Walter Tull Way.
-I Northamptons historia finns en match som kallas the George Best game. Det var i en FA Cup-match 1970 som the Cobblers mötte Manchester United. United vann med 8-2 och Best gjorde 6 av målen. Han fick sedan matchbollen signerad av alla spelare i Northampton.
-Northampton Town var den första klubben att starta en så kallad Supporters' Trust på grund av ekonomiska problem.

Arenan
Namn: Sixfields Stadium
Byggd: 1994
Kapacitet: 7 653
Mer:
Northampton spelade fram till 1994 på gamla County Ground som varit hemmaarena sedan slutet av 1800-talet. Flera läktare fick stängas och rivas efter katastrofen i Bradford så det fanns ett stort behov av en upprustning.

1994 öppnade alltså Sixfields Stadium som ligger strax utanför staden och som har bara har sittplatser. Den är väl genomtänkt och har fått priser för sin handikappanpassning. Vill du snåla kan du kliva upp på en kulle i närheten med utsikt över Sixfields. Du ser dock bara halva planen men det är ju gratis!

Bortafans står på ena kortsidan bakom målet. Det är ett tips att köpa biljett i förtid då man inte kan köpa biljett direkt i inträdet. Det måste göras i ett biljettbås vid arenan och då kan man alltså behöva köa två gånger.

Vill du ta något kallt, till exempel läsk, innan match finns det några alternativ hyfsat nära arenan. Den är byggd i anslutning till ett shoppingområde med både restauranger och pubar.

Det finns planer på att bygga ut Sixfields Stadium till en kapacitet runt 15 000 sittande åskådare. Tanken är att bland annat bygga igen hörnen och skapa en sluten arena, tänk Gamla Ullevi i Göteborg. Dessa planer har dock blivit försenade på grund av förhandlingar med kommunen.

Staden
Invånare: 203 000
Geografi: Northampton ligger så centralt man kan komma i England, 11 mil nordväst om London.
Kändistätt:
-Alan Moore, författare av bland annat V for Vendetta och Watchmen.
-Will Alsop, arkitekt bakom flera byggen i Londons tunnelbanesystem, bland annat North Greenwich station och förlängningen av Jubilee Line.
-Robert Llewellyn, skådespelare och programledare för bland annat Scrapheap Challenge som sänds på Discovery Channel.
Övrigt:
-Storbritanniens tredje största stad utan "stadsstatus" efter Reading och Dudley.
-Viktigaste näringen var skomakerier och läderindustri.
-Staden har också ett framgångsrikt rugbylag, Northampton Saints.

Historia
Grundad: 1897
Mer:
Northampton bildades 1897 av lärare i staden som ville starta ett ordentligt lag. Fotboll mellan skolorna i staden var statusfylld och nu ville man ha ett samlat lag. Rugbyklubben i staden ville inte godkänna namnet Northampton FC så det blev Northampton Town FC.

1899/00 spelade man i Midland League och slutade på en tredje plats. Man gjorde ytterligare en säsong innan man flyttade till Southern League med betydligt tuffare motstånd. Från att ha mött lag som Newark, Heanor Town och Ilkeston Town mötte man istället Portsmouth, Tottenham, West Ham och Southampton. Trots detta lyckades man 1908/09 vinna Southern League. Det var under ledning av Herbert Chapman som sedan skulle bli framgångsrik i Leeds, Huddersfield och Arsenal.

1920/21 anslöt de för första gången till Football League och där har de sedan stannat kvar. De spelade i lägsta serien fram till 1961/62 då man gjorde sin första säsong i division 3. 1960-talet var ett otroligt decennium där Northampton på 5 säsonger gick från division 4 till division 1 för att sedan på de 4 efterföljande säsongerna ramla tillbaka till division 4!

Northampton levde sedan fram till 1996/97 ett ganska stilla liv i 3:an och 4:an. Det är de senaste 10-12 åren som de börjat röra på sig igen. Det har blivit något av en jojo mellan de två lägsta divisionerna så säsongen 2009/10 är det dags för spel i League Two igen. Senaste det skedde var 2005/06.

Meriter
Högsta ligaplacering: 21 i Division 1 1966 (nivå 1)
1933/34 nådde the Cobblers den femte rundan i FA Cupen efter att ha slagit ut bland andra Huddersfield som vid tillfället ledde högsta ligan. Northampton låg då i tredjedivisionen.

Noterbara spelare
Herbert Chapman (1901 - 1902, 1904 - 1905, 1907 - 1909)
Eddie McGoldrick (1986 - 1988)
Darren Byfield (1999)
Liam Chilvers (2000 - 2001)
Mark Bunn (2000 - 2008)
Lee Harper (2002 - 2007)
Mat Sadler (2003 - 2004)
Robert Ullathorne (2004)
Trevor Benjamin (2004 - 2005)
Bradley Johnson (2005 - 2008) 

Ligaplacering de 5 senaste säsongerna:
08/09: League One; 21
07/08: League One; 9
06/07: League One; 14
05/06: League Two; 2
04/05: League Two; 7

2008/09
Skyttekung: Adebayo Akinfenwa, 13 
Publiksnitt: 5 200
Kommentar:
Efter att ha slutat 9:a säsongen innan var det nog många som hade förväntningar på Northampton. Det inleddes också övertygande med en seger mot Cheltenham i premiären med 4-2. Sedan var det dock slut på det roliga. Trots att Akinfenwa levererade i match efter match blev det en lång kamp kring strecket som man till slut gick förlorande ur.

FA Cupen åkte man ur direkt efter omspel och totalt 3-6 mot Leeds. Ligacupen var dock mer framgångsrik. Först slog man ut Millwall med 1-0. Sedan vann man mot Bolton med 2-1 innan man förlorade på straffar, 3-4, mot Sunderland. 

2009/10

Träningsmatcher
Brackley (B) 1-0
Histon (B) 1-1
Corby Town (B) 1-2
Coventry (H) 1-2
Stamford (B) 0-2
Sheffield Wednesday (H) 0-2
Long Buckby (B) 2-3
MK Dons (B) 1-3

Övergångar in
Craig Hinton, 31 år, försvarare, Bristol Rovers
Steve Guinan, 33 år, anfallare, Hereford 
Sebastian Harris, 22 år, anfallare, Oakland Golden Grizzlies (USA)
Chris McCready, 28 år, försvarare, Crewe
John Curtis, 31 år, försvarare, Wrexham
Gary Mulligan, 24 år, anfallare, Gillingham
Billy McKay, 21 år, anfallare, Leicester
Dean Beckwith, 26 år, försvarare, Hereford

Övergångar ut
Courtney Cameron, 16 år, mittfältare, Aston Villa
Leon Constantine, 31 år, anfallare, Hereford
Liam Dolman, 22 år, försvarare, klubb ej klar
Giles Coke, 23 år, mittfältare, Motherwell (Skottland)

Truppen

Tränare
Stuart Gray

Målvakter
Chris Dunn
Paul Walker

Försvarare
Craig Hinton
Mark Hughes
Danny Jackman
Andy Holt
Chris McCready
John Curtis
Dean Beckwith

Mittfältare
Ryan Gilligan
Alex Dyer 
Abdul Osman
Luke Guttridge
Liam Davis

Anfallare
Adebayo Akinfenwa
Steve Guinan
Joe Benjamin 
Sebastian Harris
Billy McKay
Gary Mulligan

Profilen
Namn:  John Curtis 
Ålder:  31 år
Position: Försvarare
Kommentar:
Curtis startade karriären i Manchester United och sågs ett tag som mycket lovande. Han spelade för ungdomslandslag, vann FA Youth Cup och gjorde 13 matcher för the Red Devils. Han lyckades dock inte riktigt etablera sig utan gick vidare till Blackburn Rovers där han vann Ligacupen 2001/02. Därifrån har sedan karriären fallit. 

I januari 2009 spelade han för Worcester i Conference South, långt från Old Trafford, och avslutade våren i Wrexham. Han imponerade under provspel i Northampton och ska nu få fart på benen igen.

Kommentar
Det går inte säga annat än att the Cobblers har en stark trupp. Framför allt har man en mycket bred anfallsbesättning så där lär konkurrensen bli hård. Det är ett lag för den övre halvan men sen är frågan om det blir så mycket mer.