Ligaguide League Two 10/11: Northampton

Klubben
Fullständigt namn: Northampton Town FC
Smeknamn: The Cobblers
Färger: Vinröd/Vit
Rivaler: Peterborough och Rushden & Diamonds
Hemsida: www.ntfc.co.uk
Kuriosa:
-1910 köpte man Walter Tull från Tottenham. Tull var den andra mörka spelaren någonsin att spela fotboll professionellt i England och spelade för Northampton fram till Första Världskriget. 1918 avled Tull i strid och vägen till arenan Sixfields Stadium heter nu Walter Tull Way.
-I Northamptons historia finns en match som kallas the George Best game. Det var i en FA Cup-match 1970 som the Cobblers mötte Manchester United. United vann med 8-2 och Best gjorde 6 av målen. Han fick sedan matchbollen signerad av alla spelare i Northampton.
-Northampton Town var den första klubben att starta en så kallad Supporters' Trust på grund av ekonomiska problem.
-Smeknamnet the Cobblers kommer från stadens skoindustri. "Cobbler" är en benämning på en person som lagar skor.

Arenan
Namn: Sixfields Stadium
Byggd: 1994
Kapacitet: 7 653
Mer:
Northampton spelade fram till 1994 på gamla County Ground som varit hemmaarena sedan slutet av 1800-talet. Flera läktare fick stängas och rivas efter katastrofen i Bradford så det fanns ett stort behov av en upprustning.

1994 öppnade alltså Sixfields Stadium som ligger strax utanför staden och som har bara har sittplatser. Den är väl genomtänkt och har fått priser för sin handikappanpassning. Vill du snåla kan du kliva upp på en kulle i närheten med utsikt över Sixfields. Du ser dock bara halva planen men det är ju gratis!

Bortafans står på ena kortsidan bakom målet. Det är ett tips att köpa biljett i förtid då man inte kan köpa biljett direkt i inträdet. Det måste göras i ett biljettbås vid arenan och då kan man alltså behöva köa två gånger.

Vill du ta något kallt, till exempel läsk, innan match finns det några alternativ hyfsat nära arenan. Den är byggd i anslutning till ett shoppingområde med både restauranger och pubar.

Det finns planer på att bygga ut Sixfields Stadium till en kapacitet runt 15 000 sittande åskådare. Tanken är att bland annat bygga igen hörnen och skapa en sluten arena, tänk Gamla Ullevi i Göteborg. Dessa planer har dock blivit försenade på grund av förhandlingar med kommunen.

Staden
Invånare: 203 000
Geografi: Northampton ligger så centralt man kan komma i England, 11 mil nordväst om London.
Kändistätt:
-Alan Moore, författare av bland annat V for Vendetta och Watchmen.
-Will Alsop, arkitekt bakom flera byggen i Londons tunnelbanesystem, bland annat North Greenwich station och förlängningen av Jubilee Line.
-Robert Llewellyn, skådespelare och programledare för bland annat Scrapheap Challenge som sänds på Discovery Channel.
Övrigt:
-Storbritanniens tredje största stad utan "stadsstatus" efter Reading och Dudley.
-Viktigaste näringen var skomakerier och läderindustri.
-Staden har också ett framgångsrikt rugbylag, Northampton Saints.

Historia
Grundad: 1897
Mer:
Northampton bildades 1897 av lärare i staden som ville starta ett ordentligt lag. Fotboll mellan skolorna i staden var statusfylld och nu ville man ha ett samlat lag. Rugbyklubben i staden ville inte godkänna namnet Northampton FC så det blev Northampton Town FC.

1899/00 spelade man i Midland League och slutade på en tredje plats. Man gjorde ytterligare en säsong innan man flyttade till Southern League med betydligt tuffare motstånd. Från att ha mött lag som Newark, Heanor Town och Ilkeston Town mötte man istället Portsmouth, Tottenham, West Ham och Southampton. Trots detta lyckades man 1908/09 vinna Southern League. Det var under ledning av Herbert Chapman som sedan skulle bli framgångsrik i Leeds, Huddersfield och Arsenal.

1920/21 anslöt de för första gången till Football League och där har de sedan stannat kvar. De spelade i lägsta serien fram till 1961/62 då man gjorde sin första säsong i division 3. 1960-talet var ett otroligt decennium där Northampton på 5 säsonger gick från division 4 till division 1 för att sedan på de 4 efterföljande säsongerna ramla tillbaka till division 4!

Northampton levde sedan fram till 1996/97 ett ganska stilla liv i 3:an och 4:an. Det är de senaste 10-12 åren som de börjat röra på sig igen. Det har blivit något av en jojo mellan de två lägsta divisionerna så säsongen 2009/10 är det dags för spel i League Two igen. Senaste det skedde var 2005/06.

Meriter
Högsta ligaplacering: 21 i Division 1 1966 (nivå 1)
1933/34 nådde the Cobblers den femte rundan i FA Cupen efter att ha slagit ut bland andra Huddersfield som vid tillfället ledde högsta ligan. Northampton låg då i tredjedivisionen.

Noterbara spelare
Herbert Chapman (1901 - 1902, 1904 - 1905, 1907 - 1909)
Eddie McGoldrick (1986 - 1988)
Darren Byfield (1999)
Liam Chilvers (2000 - 2001)
Mark Bunn (2000 - 2008)
Lee Harper (2002 - 2007)
Mat Sadler (2003 - 2004)
Robert Ullathorne (2004)
Trevor Benjamin (2004 - 2005)
Bradley Johnson (2005 - 2008)

Ligaplacering de 5 senaste säsongerna:
09/10: League Two; 11
08/09: League One; 21
07/08: League One; 9
06/07: League One; 14
05/06: League Two; 2

2009/10
Skyttekung: Adebayo Akinfenwa, 17
Publiksnitt: 4 427
Kommentar:
Aklimatiseringen till League Two gick allt annat än smärtfritt för Northampton. Höstsäsongen bjöd inte på många ljusglimtar och julafton firades till exempel på plats 20 av 24.

Under våren fick man dock ordning på saker och ting, och då klev man också uppåt i tabellen. Det räckte inte ända fram till play off men ändå en respektabel placering.

När man säger Northampton tänker många Southampton och lite lustigt att de båda klubbarna möttes i både Ligacupen och FA Cupen. Nu vann lag Syd båda slagen...

I JPT gick man till kvartsfinal efter att ha slagit ut både Wycombe och Bournemouth. MK Dons blev dock för svåra.

2010/11

Träningsmatcher
Long Buckby (B) 4-0
Kettering (B) 1-0
Corby Town (B) 2-1
Coventry (H) 0-1
Watford (H) 3-3
Nuneaton Town (B) 2-0
Birmingham (H) 2-2

Övergångar in
Alistair Slowe, 22 år, mittfältare, Onisilos Sotira (Cypern)
Nathaniel Wedderburn, 19 år, mittfältare, Stoke
Tadhg Purcell, 25 år, anfallare, Darlington 
Marcus Hall, 34 år, försvarare, Coventry
Oscar Jansson, 20 år, målvakt, Tottenham (lån)

Övergångar ut
John Curtis, 32 år, försvarare, Gold Coast United (Australien)
Luke Guttridge, 28 år, mittfältare, Aldershot
Gary Mulligan, 25 år, anfallare, klubb ej klar
Joe Benjamin, 20 år, anfallare, klubb ej klar
Stephen O'Flynn, 28 år, anfallare, Limerick
Alex Dyer, 20 år, mittfältare, klubb ej klar
Adebayo Akinfenwa , 28 år, anfallare, Gillingham

Truppen

Tränare
Ian Sampson

Målvakter
Chris Dunn
Paul Walker
Oscar Jansson 

Försvarare
Craig Hinton
Andy Holt
Chris McCready
Seb Harris
Paul Rodgers 
Marcus Hall
Dean Beckwith

Mittfältare
Ryan Gilligan
Abdul Osman
Kevin Thornton
Alistair Slowe
Nathaniel Wedderburn
Liam Davis
Michael Jacobs

Anfallare
Steve Guinan
Billy McKay
Alex Konstantinou
Courtney Herbert
Tadhg Purcell

Profilen
Namn: Tadhg Purcell
Ålder: 25 år
Position: Anfallare
Kommentar:
Dublin-född anfallare som var en av få som kom undan med hedern i behåll från Darlington. Med sin kraftfulla stil gjorde han 9 mål på 22 matcher för jumbon trots att han även fick spela på kanten. Var innan flytten till England firad målskytt i Kilkenny City och Shamrock Rovers och med sådana klubbadresser på CV:t ligger man bra till hos redaktionen.

Kommentar
The Cobblers hade en lång anpassningstid till League Two men spelade under våren en bra fotboll. Har tappat fysiska anfallaren Akinfenwa men ersatt honom med lika fysiska Purcell som lär kunna fylla den luckan. Marcus Hall kommer från Coventry och bidrar med mängder av rutin och Northampton kan bli ett av lagen som kliver upp i League One.