Det var en udda startelva som skickades ut 75 minuter innan avspark. Potts var i elvan, vilket var ett glädjeämne. Men där fanns också den brasilianska duon Igor Julio och Luis Guilherme, som inte gjort många minuter i West Ham-tröjan. Den sistnämnde ersatte Crysencio Summerville, som hade dragit på sig en liten smäll.
När matchen drog igång såg det ut som det så ofta gör. Motståndarlaget tog tag i taktpinnen, och förde spelet. Men det var något annat den här gången. Det kändes inte oroligt, utan snarare som att West Ham hade ganska bra koll på läget. Det blev uppenbart att Nuno Espirito Santo hade just den här matchplanen, och att den länge och väl följdes till punkt och pricka på ett framgångsrikt sätt.
Och visst skulle det ge utdelning.
I den elfte minuten bjöd West Ham, och Callum Wilson, på en kontring och därefter på en målvaktstavla som innebar 1–0. Och innan domaren hade blåst för halvtid hade engelsmannen dubblerat sin målskörd. Där och då fanns det mycket att glädjas över. Och det fortsatte en bra bit i den andra halvleken också. West Ham var på väg mot tredje raka segern!
Men sedan började haveriet.
När Nuno valde att byta ut Callum Wilson mot Tomas Soucek, och vi således egentligen bara hade Jarrod Bowen där framme som skulle bära upp hela anfallsspelet fick jag en klump i magen. Och mycket riktigt. Efter ett fruktansvärt dumt misstag från Max Kilman, och sedan en anstormning av Guds nåde så kom till slut kvitteringen. 2–2 var ett faktum, och även om det var en stark poäng på förhand så kändes det verkligen som två tappade.
Nuno har gjort mycket bra sedan han kom in. Han har låtit Freddie Potts komma in i laget och skina, fått fart på spelare som Todibo, Wilson, Paquetá och Wan-Bissaka, samt fått igång målskyttet. Men något som lämnar mer att önska är matchcoachningen. Att lägga alla ägg i samma korg på sättet som han gjort upprepade gånger vid ledning är något som bara måste bort. Att totalt kasta bort hela den taktiska biten för att man tidigare under matchen varit framgångsrik med samma plan är inte speciellt smart. Förhoppningsvis insåg han det efter den här matchen, för i ärlighetens namn är det nog just Nuno som får ta på sig de här tappade poängen.
Nu väntar en hemmamatch mot ett krisande Liverpool. Hade du frågat mig för några veckor sedan hade jag sagt att det kan bli tvåsiffrigt från gästernas sida. Men efter de senaste veckorna finns det hopp.
