Den första halvleken präglades av ett böljande spel i högt tempo med två lag som saknade kvalité i både passningsspel och avslut på den offensiva tredjedelen. Crystal Palace var dock nära att få en smakstart när Mateta stal bollen av en passiv Badiashile i den sjunde minuten, men Sánchez stod pall för fransmannens avslut.
Båda lagen lyckades så småningom skapa ett par hyggliga halvchanser vardera. Efter dryga halvtimmen bröt Estevão till slut dödläget när han löpte sig loss vid mittlinjen, höll undan från sin markering och överlistade Dean Henderson med ett distinkt avslut. Ett par minuter före paus fick han chansen att göra ytterligare ett mål efter en snarlik soloaktion, men sköt då utanför.
Crystal Palace försökte replikera, men lyckades inte skapa något av värde före paus, utan Chelsea gick ut till halvtidsvila med en 1-0-ledning tack vare Estêvão Willian Almeida de Oliveira Gonçalves.
Det för dagen vitklädda Chelsea-laget fick precis den start på den andra halvleken som de kunde ha önskat sig. Estevão hittade fram till João Pedro med en fin chip, varefter den brasilianske forwarden dubblade Chelseas ledning med ett skott som letade sig in via Henderson.
Estevão fortsatte att leda Chelseas offensiv och var nära att sätta sitt andra mål för dagen efter knappa timmen. Från en position strax utanför straffområdet försökte det brasilianske kvicksilvret att skruva in bollen vid den bortre stolpen, men Henderson lyckades precis freda Palace-målet med en handske. En kort stund senare beviljades Chelsea en straff för hands efter en lång VAR-granskning. Enzo Fernández gjorde inget misstag från elva meter, utan placerade in bollen lågt vid Hendersons vänstra stolpe. 0-3 i matchminut 64.
Med kvarten kvar visades Adam Wharton ut efter sitt andra gula kort, och matchen kändes därmed definitivt avgjord. James kunde dock ha gett Palace ett tröstmål då en onödig felplass snappades upp av Brennan Johnson. Lyckligtvis för James del gick walesarens skott utanför. Sánchez skulle dock till slut mista sin nolla. Detta i och med att Chris Richards lyckades grisa in en reducering i den 87:e minuten på en taffligt försvarad hörna. Närmare än så kom dock inte ”The Eagles”, varför slutresultatet fastställdes till 1-3 efter 99 minuters spel.
Här kommer tre snackisar från matchen.
Vad är det som händer med Cole Palmer?
Cole Palmers skadebekymmer fortsätter. Engelsmannen saknades återigen i matchtruppen med ”en lättare känning i låret” som officiell anledning. Det kan mycket väl vara sant, men det kommer definitivt inte tysta ryktena om att Chelseas nr. 10 är olycklig i London och har hemlängstan. Palmer kommer att behövas om ”The Blues” ska åstadkomma någonting av värde den här säsongen
Estêvão fortsätter att skina
Estevão var ännu en gång Chelseas klart bäste spelare och var ett ständigt orosmoment för Palace från sin höger ytterposition. 18-åringen utmanade, kombinerade, spelade fram och avslutade. Att ha så många strängar på sin lyra i så ung ålder, spelandes i världens tuffaste liga, är förbluffande. Det råder inga tvivel om att grabben är en extraordinärt speciell talang och kan gå precis hur långt som helst. En spännande fortsättning följer.
Spelet sitter fortfarande inte riktigt
Chelsea vann till slut klart utan att förta sig, men det berodde mer på Crystal Palace oförmåga än att Liam Roseniors lag spelade bländande champagnefotboll. Även om ”The Eagles” aldrig riktigt hotade efter det första målet så lyckades Chelsea inte riktigt få till ett ordnat spel och kontrollera matchen fram tills dess. Rosenior har en del att fundera på. Särskilt gällande försvaret på fasta situationer, speluppbyggnaden och pressbekämpningen, men så länge laget fortsätter att vinna matcher så kan man inte klaga alltför mycket. Bitarna kommer nog att falla på plats i sinom tid.
