Efter en veckas välbehövlig ledighet från ligaspelet väntar en tuff bortamatch på San Mamés i Bilbao. Real Madrids seger mot Espanyol under gårdagen innebär att Barça är nödgade att vinna för att behålla niopoängsförsprånget inför det stundande Clásicot.

Till truppen återvänder Robert Lewandowski efter tidigare skadefrånvaro. Även Gavi är åter tillgänglig för spel efter att ha missat matchen mot Valencia på grund av avstängning. Saknas gör alltjämt Pedri och Ousmane Dembélé, samt Ronald Araújo till följd av det röda kortet senast.

Truppen: Ter Stegen, Busquets, Gavi, Lewandowski, Ansu Fati, Ferran, Iñaki Peña, Christensen, Alonso, Alba, Kessie, Roberto, F. de Jong, Raphinha, Koundé, Eric, Balde, Pablo Torre, Arnau Tenas & A. Alarcón.

Preliminär startelva: Ter Stegen – S. Roberto, Koundé, Christensen, Balde – F de Jong, Busquets, Kessie – Raphinha, Lewandowski, Gavi.

Athletic Club återfinns på en niondeplats i La Liga, fyra poäng bakom Villarreal på den sista Europaplatsen. Men det är ett formsvagt hemmalag som Barça ställs mot. Ernesto Valverdes mannar har endast tagit en poäng på de tre senaste ligamatcherna – och därtill är man illa ute i Copa del Rey efter en förlust mot Osasuna i den första semifinalen.

Baskerna får dessutom lov att klara sig utan sin bäste målskytt Oihan Sancet, då 22-åringen fick syna det röda kortet mot Rayo Vallecano senast. Därtill saknas förstemålvakten Unai Simón, yttern Jon Morcillo samt den rutinerade mittfältaren Ander Herrera på grund av skador.

Preliminär startelva: Agirrezabala – De Marcos, Vivian, Martínez, Lekue – Zarraga, Vesga – N. Williams, Muniain, I. Williams – Guruzeta.

FC Barcelona har förvisso inte förlorat mot Athletic Club i La Liga sedan 2019 – och de två senaste mötena slutade båda med 4–0-segrar för katalanerna – men likväl brukar det vara en tuff uppgift att ta sig ann lejonen från Bilbao på San Mamés. Och en viktig sådan. Efter El Clásico nästa vecka infaller ett landslaguppehåll, och vill sig allting väl kan då FC Barcelona då leda ligan med tolv poäng då tolv matcher återstår. I kväll kan ett starkt grepp kopplas om ligatiteln.

SOM-HI BARÇA!
. . . . . . . . . . 

Vad? La Liga, omgång 25: Athletic Club – FC Barcelona.
När? Söndag 12/3, 21:00.
Var? C More.