Då var det äntligen dags för lite Europaspel igen. Chelsea flyger till Ruhrområdet och Dortmund för att spela sin första åttondelsfinal i världens bästa klubblagsturnering. På förhand ser det ut att bli en tuff uppgift. Ett formstarkt Dortmund på Westfalenstadion (Signal Iduna Park måste väl tillskrivas) är som ökänt en tuff bortamatch att starta spelet på vägen mot pokalen.

Historia:
Matchen blir den första gången någonsin som spelas mellan de två lagen i tävlingssammanhang. Lagen har dock spelat en träningsmatch 1954, i New York, där de gulsvarta lyckades slå Chelsea med 6-1. Trots denna parentes, finns det alltså inte så mycket historia att utgå ifrån inför mötet. 

Borussia Dortmund
Dortmund kommer från fem raka vinster hemma i Bundesliga där de har gjort 15 mål och släppt in fem. Den mest imponerande vinsten kom mot Freiburg, som ligger på fjärde plats, där Dortmund vann med 5-1. Det gjorde dem via fem olika målskyttar: Schlotterbeck, Adeyemi, Haller, Brandt och Reyna. Något som talar för att det finns ett antal gubbar med ett öga för mål. Den starka formen har även inneburit att Dortmund kunnat klättra upp på en tredje plats i ligan, bakom ledarna Bayern Munchen och Union Berlin. I den tyska cupen gick de även vidare efter att ha slagit Bochum borta under samma tidsram med 2-1.

Läget i laget:
Antalet skador är dessutom få för tyskarna. Endast Youssoufa Moukoko missar definitivt matchen. Julien Duranville är påväg tillbaka från skada men blev inte uttagen till Champions League-truppen inför slutspelet.

Möjlig startelva: 4-1-4-1
Kobel; Wolf, Süle, Schlotterbeck, Guerreiro; Can; Reyna, Bellingham, Reus, Brandt; Haller

Chelsea:
Chelsea kommer till mötet i ett sämre slag, rent formmässigt. Fyra matcher obesegrade är ett sätt att skriva ut den. En vinst på fyra matcher är ett annat. Efter vinsten mot Crystal Palace för en dryg månad sedan har Chelsea kryssat i tre raka matcher mot: Liverpool, Fulham och West Ham. Laget har också endast gjort två mål under de tre matcherna. Det finns såklart positiva aspekter i målsnålheten. Laget har faktiskt bara släppt in ett mål under dessa fyra matcher, och mittbackslåset Silva–Badiashile ser än så länge rätt stabilt ut.

Dock kommer Badiashile inte att spela på grund av andra nyförvärv. För förutom Badiashile har ju Chelsea värvat en del sedan de senast spelade Champions League-fotboll. Enzo Fernandez, Joao Felix, Mykhailo Mudryk, Andrey Santos, Noni Madueke, David Datro Fofana och Malo Gusto har alla anslutit under januarifönstret. Men endast de tre första kommer att få spela i slutsplet på grund av UEFA:s restriktioner. Även Aubameyang har blivit utelämnad på grund av antalet nya spelare.

Läget i laget:
Förutom de spelare som lämnats utanför slutspelstruppen, så bekräftade Potter på dagens presskonferens att ytterligare några spelare fortfarande är skadade. Dessa är Sterling, Kanté, Mendy, Pulisic och såklart Broja (som förväntas missa resten av säsongen).

Potter lade till att en del spelare faktiskt också återvänder från skador.

– Wesley Fofana, Denis Zakaria och Mateo Kovacic är alla i truppen, så det är bra. De kommer närmare stadiet där de får spelminuter och utmaningen för oss är att bygga upp dem.

Med det i åtanke kommer förmodligen ingen av de tre nämnda spelarna att starta matchen imorgon.

Möjlig startelva: 3-4-2-1
Kepa; Chalobah, Thiago Silva, Koulibaly; James, Loftus-Cheek, Fernandez, Chilwell; Felix, Mudryk; Havertz

Förväntad matchbild:
Chelsea kommer att få det tufft i bortamötet mot Dortmund. Även om formen i Europa är rätt stark (fyra vinster av fyra), var det ett tag sedan och mycket har hänt. Den oroande ligaformen och rotationen i mittbackslåset ger känslan av att det kommer bli svårt att hålla nollan intakt i tid för planet hem till London. Men med tanke på den offensiva kraft, som så småningom kommer att bära frukt, borde Chelsea inte heller bli nollade av ett offensivt lutat Dortmund.

Gissningvis kommer Chelsea ösa på med energi i matchens inledning för att sedan bli tillbakatryckta.

Tips: Dortmund 2-1 Chelsea
 
Övrigt:
Domare: Jesús Gil Manzano

VAR: Alejandro Hernández

Matchen spelas på Signal Iduna Park

Avsparkstid är onsdag 15 februari 21:00

Matchen sänds på C MORE