Tänk vad en seger och ett cupavancemang kan göra med humöret. Chelsea vann mot Brighton, ett lag som varit en nagel i ögat på sistone och åtnjutit många neutrala betraktares beundran. Chelsea vann med knapp marginal efter mål av Nicolas Jackson, men 1–0 är det perfekta resultatet om du frågar en viss Special One. Härnäst ska det göras bokslut för helgens ligaomgång, detta på Craven Cottage. För Fulham är det otvivelaktigt säsongens största match när storebror kommer på besök, oavsett hur tveksam de kungsblås resultatrad må vara. För Chelsea är det en chans att bygga vidare på segern senast och inleda en positiv resultattrend, vilket vore väldigt välkommet – Chelsea ligger för närvarande på plats 15 i tabellen, tre placeringar bakom lokalrivalen från Themsens strand.

Historia
Fjolårets möte på Craven Cottage vanns av hemmalaget med 2–1, vilket var Fulhams första seger mot Chelsea på 17 år. Trist att den sviten bröts, Chelsea lyckades heller inte ta revansch i returmötet på Stamford Bridge, vilket slutade mållöst. Klubbarnas historia är tätt sammanflätad med varandra, trots att Fulham är en betydligt äldre klubb än Chelsea (Fulham grundades 1879 och har spelat på Craven Cottage sedan 1896) är det de kungsblå som gått vinnande ur merparten av matcherna lagen emellan. Detta mönster går att skönja egentligen oavsett vilken epok du tittar på, ända sedan den första mötet mellan lokalrivalerna 1910. Chelsea har 50 segrar mot Fulhams tolv, 27 drabbningar har slutat oavgjort. Hög tid att inleda ännu en svit med åtminstone 17 obesegrade möten mot Fulham, med andra ord. Och traditionen, historien talar för att det inte alls är ett omöjligt scenario.

Läget i lagen
Fulham
Form (alla tävlingar): V-O-V-F-V

Måndagens hemmalag ligger tre placeringar (och tre poäng) ovanför Chelsea i tabellen. Ligasegrarna har kommit mot på förhand nederlagstippade lag som Everton och Luton, men andra resultat lovar än mer. I ligacupen har Londonlaget slagit ut både Tottenham och Norwich, i ligaspelet fick man med sig en poäng från Emirates Stadium trots ett rött kort. Tränare Marco Silva lyssnade intensivt på locktonerna från klubbarna i gulfen, men blev till slut kvar på Craven Cottage. Portugisen är konsekvent både vad gäller formation och spelarval, laget utgår från en 4-3-3 med två defensiva mittfältare och en något mer framskjuten kreatör.

Mittfältaren Sasa Lukic är tillbaka från skada och lär ingå i matchtruppen. Högerbacken Kenny Tetes deltagande är oklart, han lär vara ett så kallat ’game day decision’. Sedan tidigare saknas O luwaTosin Adarabioyo och Adama Traore Diarra.

Möjlig laguppställning (4-3-3):
Leno; Robinson, Ream, Diop, Castagne; Reed, Pereira, Palhinha; Wilson, Jimenez, Willian

Chelsea
Form (alla tävlingar): V-F-O-F-V

Chelsea tog som sagt en efterlängtad seger mot antagonisterna från Brighton i ligacupens tredje omgång. Detta var blott tredje vinsten för säsongen, förhoppningen är nu att man ska kunna börja samla fler trepoängare. Sett till spelschemat är Fulham hur man än vrider och vänder på det ett bra tillfälle att plocka nya poäng. Då får man dock klara sig utan såväl Nicolas Jackson som Malo Gusto, som båda är avstängda. Även Ben Chilwell saknas, då han skadade baksida lår under onsdagskvällen. Mauricio Pochettino bekräftade inget om hur länge engelsmannen kan tänkas vara borta, men sade så mycket som att det ser illa ut och att det är samma ben som trilskades för Chilwell föregående säsong.

Carney Chukwuemeka är tillbaka i full träning, Benoit Badiashile deltar i vissa moment ute på Cobhams gräs, men är inte helt hundra. Vi väntar fortfarande på bekräftelse på hur omfattande Chilwells skada är, men han är inte aktuell för spel. Det är heller inte Romeo Lavia, Reece James, Marcus Bettinelli, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah och Christopher Nkunku. Mykhailo Mudryk hade några fina aktioner under onsdagskvällen men är en kandidat för bänken, trots Nicolas Jacksons frånvaro. Om Armando Broja inte är redo för att starta lär Raheem Sterling eller Cole Palmer ta rollen som spjutspets, vilket lär innebära att Mudryk också återfinns i elvan.

Möjlig laguppställning (4-3-3): Sanchez; Cucurella, Disasi, Silva, Colwill; Caicedo, Gallagher, Enzo; Palmer, Broja, Sterling

Förväntad matchbild och tips
Chelsea kan komma att spela utan en renodlad forward, vilket lär innebära ett numerärt övertag centralt. Om Sterling eller Palmer tar den rollen lär de droppa ned i banan för att få bollen på fot. Oavsett om Poch tar ut en renodlad striker eller inte ska Chelsea kunna dominera bollinnehavet, vi lär inte få någon omställnings-taktik så som var fallet mot Brighton senast. Effekterna i och med Jacksons frånvaro ska bli intressanta att se, oaktat hans kantiga spelstil och stundtals märkliga beslutsfattande så har han varit väldigt delaktig under säsongsinledningen. Mycket av spelet cirkulerar runt senegalesen, Chelsea måste hitta lösningar och mål utan honom. Jag tror att vi löser det, men knappt. Sanchez kommer dessutom skaka av sig sitt svajiga passningsspel från föregående match och hålla sin andra raka nolla.

Tips: Fulham 0–1 Chelsea

Övrigt
Fulham – Chelsea spelas måndag den 2 oktober på Craven Cottage.
Avspark är kl 21:00.
Matchen ses via Viaplay eller V Sport Premium.
Domare är Tim Robinson, VAR-ansvarig är John Brooks.