Cirkus med "Ollie" i centrum...
Ian "Ollie" Holloway är en välbekant figur i Argyles historia. Han var tränare för det klart bästa Argylelaget under mina 39 år som supporter under hösten 2007 och den enda gången under den perioden som jag trodde på allvar att laget var på väg mot Premier League. Han var också minst sagt en färgstark karaktär med roliga intervjuer och uttalanden. Sedan övergav han Argyle för att träna Leicester, då i botten av samma serie men med betydligt mer pengar - någonting han senare skulle beskriva som sitt livs största misstag. Under våren 2008 hamnade Argyle i mitten, Leicester åkte ur och Ollie fick sparken.
Ollie är i sextioårsåldern nu och efter 4 år utan jobb trodde jag att han hade pensionerat sig. Men sedan blev han plötsligt tränare för Swindon i League Two, där det har gått rätt bra. Laget skrällde och vann borta mot Luton i åttondelen och lottades hemma mot Argyle för kvartsfinalen. Kul, tänkte man.
Sedan brakade förvirringen loss.
Det visade sig att två Swindonspelare hade spelat utan tillstånd. En var avstängd men klubben trodde att avstängningen bara gällde ligan, någonting som tydligen visades felaktigt i något onlinesystem. De verkar ha ändrat reglerna för senare omgångar eftersom Lorent Tolaj gjorde segermålet för ett par omgångar sedan när han var avstängd i ligan och ingen verkar vilja kasta ut oss på grund av det.
En annan hade de helt enkelt glömt att skriva in bland avbytarna. Han byttes in, misstaget upptäcktes direkt och Ollie erbjöd sig att byta ut honom, något som Lutontränaren Jack Wilshere och fjärdedomaren sade inte var nödvändig. Vilket också visade sig vara fel.
Det verkade ta en evighet att bestämma sig vad konsekvenserna skulle vara, men 5 dagar innan Argyle skulle möta Swindon blev våra motståndare utkastade och redan utslagna Luton fick återkomma. Mycket märkligt. Ollie var, kan man nog säga, rosenrasande.
Matchen då?
Ja, efter sådan tur är säkert Luton sugna att vara det första laget att vinna en cup efter att ha redan blivit utslagna. Det ger ett minst sagt märkligt skimmer över matchen.
Det är dock ett lag med många spelare med rutin från Championship som framförallt är riktigt starka hemma. Bortaformen har dock inte varit bra och det känns som de har varit strax utanför playoff hela säsongen. En position som Argyle nu också befinner sig i efter att ha spenderat merparten av säsongen i bottenstriden. Nu ligger man bara bakom morgondagens motståndare på målskillnad.
Argyle har bäst tänkbara form just nu och tänker tydligen satsa på denna cup - två segrar till så är man på Wembley!
Man har även redan slagit Luton två gånger i ligan, senast 1-0 i slutet av januari. Den segern blev dock extremt dyrköpt då fyra nyckelspelare fick bytas ut skadade, vilket bidrog till en svacka i de efterföljande matcherna. Detta berodde inte bara på fulheter, men jag skulle säga att sättet Lutonspelarna kastade sig in i duellerna var en faktor. Argyle är säkert motiverade att sätta dit Luton en tredje gång imorgon oavsett.
