Maurizio Sarris gamla lag ligger för närvarande under strecket med endast en seger på de inledande nio matcherna. Detta bådar gott för Napoli som fallit på många dumma individuella misstag de senaste veckorna. Det kanske starkast lysande exemplet på detta har varit Manolo Gabbiadini, som i Miliks frånvaro tvingats ta över manteln som lagets stora hopp i offensiven. Men istället för att prestera har Italienaren missat enkla chanser och tagit dåliga löpningar som fått de flesta att ifrågasätta hans förmåga som ensam striker. Till råga på allt tog han ett riktigt onödigt rött kort i senaste matchen när han liggandes riktar en spark mot en Crotone-spelare i ren frustration.

Napoli tvingas alltså spela utan en egentlig anfallare i minst två matcher (kanske längre beroende på om Sarri förlåter Gabbiadini eller inte). Tur då att man i alla fall har hunnit testa Mertens som en sorts falsk nia, ett system som skapade flertalet chanser för belgaren i matchen mot Besiktas där han borde kunnat göra mer än ett mål. Vi får hoppas på att siktet är bättre inställt denna gång.

I ärlighetens namn är nog de flesta Napoli-blickar riktade mot helgens tuffa bortamatch mot Juventus. Men tre poäng är tre poäng och att resa till Turin med två segrar i bagaget skulle vara otroligt skönt och mycket bra för självförtroendet. Särskilt självförtroendet är något som behöver byggas upp snabbt. Napolis spel under de senaste veckorna har egentligen inte varit så dåligt som man kan tro men spelarna tycks för tillfället sakna all form av “killer instinct” i både anfalls- och försvarsspel. Vilket har lett till missade målchanser, katastrofala hemåtpassar/dribblingar på egen planhalva och en avsaknad av bra löpningar i sista tredjedelen. Vi får hoppas att alla spelare ser denna veckomatch som en ännu en chans att böja formkurvan uppåt innan toppmötet mot Juve.

Laguppställningen lär se något annorlunda ut i och med Gabbiadinis avstängning. Mertens är dock gjuten som anfallare och Insigne som vänsterytter. Annars ser det rätt öppet ut, och det är inte omöjligt att ett par spelare vilas inför helgens match. Bli därför inte förvånade om namn som Zielinski, Maggio och Giaccherini dyker upp i startelvan. Kanske läge för supertalangen Marko Rog att äntligen få ett inhopp?

Avspark: Onsdag 20.45