Nej, det blev ingen drömstart för Gennaro Gattuso mot Parma. Spelarna såg precis lika rädda och ofokuserade ut som tidigare. Dessutom kröntes insatsen med ett mål i baken på stopptid, ett mål som innebar förlust med 1-2. Istället för att ta emot publikens jubel på San Paolo fick Gennarino vandra ner i katakomberna efter slutsignal med en visselorkan i ryggen.

Vad talar för att det blir bättre imorgon?

Egentligen ingenting. Det hänger en stank av död över SSC Napoli. Tidigare var klubben en mäktig ljusblå flod, som bar fram medelmåttiga spelare med större kraft än någon kunnat ana. Men under hösten har floden dämts upp och nu känns det som att varenda spelare vadar omkring på planen med sankmark upp till knäna. Lägg till två strejkande kurvor (pga. nya regler kring vart man får sitta på arenan och DASPO-hot, inte pga. de usla sportsliga resultaten som vissa påstått) till ekvationen så känns krisen, om möjligt, ännu djupare.

Sassuolo har egentligen inte heller presterat utefter förutsättningarna. Istället för att befästa sin position som ett lag för den övre halvan så befinner man sig just nu på elfte plats, två pinnar bakom Napoli. 

Framförallt så har försvarslinjen svikit, för kvaliteten framåt i planen skojar man inte bort. Med Caputo längst fram (16 ligamål i Empoli förra året och galet underskattad), Boga till vänster (Statistiskt sett ligans bästa dribbler) och eminente Domenico Berardi till höger har man en tridente som heter duga. 

Efter en defensivt svag säsongsinledning känns det som att tränare De Zerbi börjat få ordning på laget. I de två senaste matcherna har man hållit nollan. De Zerbi är annars främst känd för sin possession-inriktade filosofi och lär vara på tapeten när Napoli ska leta ny tränare i sommar.

Förväntade startelvor:

Sassuolo (4-2-3-1):
Pegolo; Muldur, Romagna, Ferrari, Kyriakopolous; Obiang, Locatelli; Berardi, Djuricic, Boga; Caputo.

Consigli skadad så Pegolo får fortsatt förtroende i mål, vilket får ses som positivt för Napoli. Backlinjen skrämmer ingen, här ska till och med Napolis sterila offensiv kunna skapa något. Men. Stäng ner Boga och Berardi. Annars blir det inte bra. Eller helst av allt: hindra bollen från att nå dem överhuvudtaget.

Napoli (4-3-3):
Meret; Di Lorenzo, Manolas, Luperto, Mario Rui; Allan, F. Ruiz, Zielinski; Callejón, Milik, Insigne.

CdS tror på Callejón från start medans Gazzettan gissar på Lozano, så det får ses som 50/50. Båda tidningarna är däremot överens om att Milik startar istället för Mertens. Det är dock bakåt i planen det ser förjävligt ut. Koulibaly saknas pga. skada och Maksimovic är avstängd vilket innebär att Luperto och Manolas bildar mittlås. Två spelare som aldrig startat tillsammans förut, om minnet inte sviker mig. Mot den bästa offensiva trion på den undre halvan, på bortaplan. Aj.

Jag efterlyser ingen taktisk revolution, för det tror jag inte att Gattuso kan ge oss. Jag tänker inte heller efterlysa en vinst, av flera anledningar. Dels pga. jinx och dels så tror jag faktiskt, genuint, att Sassuolo slår oss. Poängmässigt är det två jämnbördiga lag men sassarna har en stigande formkurva och hemmaplansfördel. Vilket är synd att konstatera, eftersom jag verkligen inte tycker om Sassuolo. Lite av calcions AFC Eskilstuna.

Istället så efterlyser jag en gnutta kämpaglöd. Lite kampvilja. Lite “Gattuso-anda” om ni så vill. Klarar Rino inte ens av att injicera det i laget - ja, då har jag faktiskt ingen aning om vilken funktion han fyller i SSC Napoli.

Avspark söndag kl. 20.45.