Vi börjar med att kort summera den föregående insatsen senast mot Gladbach där Union tog en viktig 3-1-seger som gör att man distanserar sig från bottenskiktet av tabellen. Det man ska ta med sig annars var att prestationen och inställningen spelarna visade var något helt annat gentemot matcherna innan mot Leverkusen och framförallt HSV. I ärlighetens namn hade Gladbach väldigt svårt att hantera Unions fysiska tyngd och det raka spelsätt Baumgart bedriver i en match som Union ledde från minut 3.

Unions forwardstalang Ansah måste man säga var den spelare som enskilt svarade för den bästa insatsen i matchen. Nu gjorde han i och för sig inga poäng, men bidrog starkt via sin soloräd genom motståndarförsvaret till Doekhis 2-0 mål. Där sitter man inne på en riktig juvel. En intressant fakta att ta med sig från matchen är att Doekhi svarade för två mål, varav ett med ett huvudet. Det var hans nionde nickmål sedan han anslöt till Union Berlin och med den siffran under den perioden är han näst bäst i världen, endast slagen av Arsenals mittbacksstjärna Gabriel som gjort tio mål sedan dess. Det ska också tilläggas att navet på mitten, Khedira, fick krydda sin prestation med det avgörande 3-1 målet. Kul!

Motståndet

SV Werder Bremen är Tysklands fjärde äldsta fotbollsklubb och innehar med sina fyra ligatitlar den fjärde högsta placeringen bland landets mest framgångsrika klubbar. Klubben bildades 1899 där namnet “Werder” betyder liten ö eller landremsa i floden Weser, som flyter genom Bremen. Sedan grundandet har klubben även vunnit DFB-Pokal flertalet gånger, senast 2009. De största ligasegrarna ligger också en bit tillbaka i tiden, med höjdpunkten i den historiska inhemska dubbeln 2004.

Under de senaste säsongerna har den forna storklubben dock haft svårt att nå några större sportsliga framgångar på planen. För det mesta har man i och för sig varit ett stabilt mittenlag i Bundesliga, men säsongen 2020/21 åkte man faktiskt ur högsta divisionen, vilket var första gången sedan 1980. Inför årets säsong har man både gjort och blivit tvingade till att göra en hel del förändringar både på och utanför planen.

Den hyllade tränaren som förde upp laget till det tyska finrummet igen, Ole Werner, valde i maj månad i år att lämna klubben efter en muntlig överenskommelse parterna emellan. Månaden efter skrev han på ett kontrakt till 2027 med Bundesliga mest bespottade klubb, RB Leipzig, till många Werder Bremen-supportrars stora förtret. Ny tränare i SVW är sedan dess den forne mittfältaren Horst Steffen som är mest känd för att ha tagit lilla Elversberg från Regionalliga Südwest till en tredjeplats i fjolårets 2. Bundesliga.

I Werder Bremen är skadeläget som värst på backsidan. Sedan en längre tid tillbaka är viktiga spelare som Mitchell Weiser, Maximilian Wöber och Felix Agu borta på grund av skador. Inför fredagens tillställning saknas även Isaac Schmidt och Olivier Deman. Positiva nyheter för värdarna är däremot att viktige kuggen och tillika kaptenen, Marco Friedl, är redo för spel. Det är även backkollegorna i mittförsvaret, Niklas Stark samt Amos Pieper som gjorde sitt första framträdande för säsongen senast mot Heidenheim.

Som vanligt när Werder Bremen spelar är det ofta många mål inblandade i deras matcher. I förra omgången mot Heidenheim spelade man lika, 2-2, nere i Baden-Württemberg i ett möte man borde förlorat enligt statistiken. Dessförinnan har man också pendlat mycket i sina prestationer med resultat som två segrar mot St. Pauli och Gladbach, men också två storförluster mot FC Bayern och Freiburg. Inför omgång 8 ligger man på en 12:e plats i tabellen, två poäng efter Union Berlin på 9:e platsen och 5 poäng ned till jumboplatsen. Alltså är hemmalaget i behov av en vinst för att öka avståndet till bottenlagen och knappa in på lagen ovanför.

Läget i Union

Det kommer bli ett speciellt möte på fredag kväll för främst två spelare i Union Berlin, Oliver Burke och Derrick Köhn. Skotten, som är hela Bundesliga snabbaste spelare hittills i år, tillbringade ett par år i “Die Grün-Weißen” där han totalt stod för 8 mål på 46 matcher. Som bekant lämnade han på fri transfer efter förra säsongen för spel i huvudstaden. Hamburg-sonen Köhn spenderade också han fjolåret i hansastaden, på lån från turkiska Galatasaray och hann med att göra två mål på 27 framträdanden. Det ska bli spännande att se vilket välkomnande de får av hemmapubliken.

Skadeläget ser allt bättre ut med tiden i Union Berlin. Inför den här matchen är bara Skov och Markgraf otillgängliga för tränare Baumgart. Därmed är både de sedan tidigare skadade spelarna Juranovic och Burcu aktuella för att ingå i matchtruppen. Kapten Trimmel som utgick senast mot Gladbach med en befarad sträckning i baksida lår, ska det heller inte vara några bekymmer med. Burke, som missade förra matchen på grund av sjukdom, ska också vara helt återställd och redo för match mot sin förra klubb.

Som jag ofta varit inne på toppar Union statistiken för kontringar, lågt bollinnehav och fasta situationer. Faktum är att “Die Eisernen” endast har bollen 36 procent av matcherna och med det är sämst i hela ligan. I senaste matchen mot Gladbach låg den siffran på 41 procent men det hindrade inte laget från att till slut vinna matchen ganska komfortabelt. Vad gäller de fasta situationerna finns det en intressant statistik som sträcker sig bak till lagets första säsong i Bundesliga. Sedan uppflyttningen, 2019, har man gjort hela 90 av 272 ligamål via liggande boll vilket motsvarar ungefär en tredjedel av målen. Den siffran har också varit intakt under inledningen på den nuvarande säsongen då Baumgarts mannar gjort fyra av sina elva mål via fasta.

Tränarnas röster

Horst Steffen om Union Berlin:

"Det är givet att vi har en liknande motståndare som förra veckan, men som har mer kvalitet än Heidenheim. Union kommer att kräva mycket av oss. Det är väldigt tydligt hur de vill spela. De spelar mycket med långa bollar och går sedan för andra bollen. Sedan spelar de också över de defensiva mittfältarna. För att göra detta slår de tidiga inlägg. Detta är en tydlig spelfilosofi som kanske skiljer sig från andra som spelar mer på marken. De är väldigt raka och målmedvetna”.

Steffen Baumgart om Werder Bremen:

"Bremen har helt enkelt ett bra lag och många spelare som vet vad de gör även i trånga lägen. Även när de har bollen har de en tydlig plan från tränaren och det är viktigt för oss att hitta lösningar. Det kommer att bli en spännande match där vi måste ta med oss våra egna styrkor”.

Möjliga startelvor

Werder Bremen (4-2-3-1): Backhaus - Sugawara, Pieper, Coulibaly, Friedl (K) - Stage, Lynen - Puertas, Schmid, Mbangula - Grüll

Union Berlin (3-4-2-1): Rönnow - Doekhi, Querfeld, Leite - Trimmel (K), Khedira, Kemlein, Köhn - Burke, Ansah - Ilic

Matchbild

Det kommer med största säkerhet vara ett hemmalag som går för ett ledningsmål under första halvlek för att döda matchen. Union är förmodligen nöjda med en poäng på förhand och kommer kämpa med näbbar och klor för att försvara densamma. Kontringslägen och luckor kommer dock att uppstå i ett offensivt balanserat Bremen så det gäller att ta till vara på lägena som dyker upp. SVW kryllar annars av offensivt skickliga och kvicka spelare såsom Cameron Puertas, Samuel Mbangula och i synnerhet Romano Schmid. Österrikaren Schmid är poängstarkast i laget i år och enligt mig också deras bäste spelare som alltid utgör ett hot från sin offensiva mittfältsposition. Alltså blir det här ett tufft test för Union som kommer behöva allt stöd från de 3 800 bortasupportrarna som väntas vara på plats i landets elfte största stad.

Matchinfo

Omgång: 8

Avspark: Fredag kl. 20:30

Stadion: Weserstadion - Kapacitet: 42 100, varav ca 3 800 Unioner

Domare: Daniel Schlager

Senaste inbördes möten: 2-1-2

Tabellplacering: 12 - 9

Skyttekungar: Jens Stage m.fl. (2 mål) – Ilyas Ansah (4 mål)

Väder: 10 °C, mulet

TV: Viaplay