Krönika: Hemmaplanen är helig – och det är vår uppgift att försvara den

“Home is where the heart is – and fans must fight to protect it”, är rubriken som Gareth Roberts från Spirit of Shankly, satt på sin senaste artikel för tidningen Blood Red och som går att läsa på hans egen Substack-sida. Vidare skriver Gareth; ”you can’t expose passion – why fans of all clubs must fight owners’ desire to take our games abroad” – och jag håller med om det och vartenda ord i hans artikel.

I 133 år har Liverpool FC spelat sina hemmamatcher på Anfield. Från Lancashire League till Football League, från krigstidens Football League North och vidare till dagens Premier League, så har Anfield varit klubbens hjärta – en plats som andas historia, kultur och passion, och är kärnan i det vi alla älskar med Liverpool Football Club.

Det är på Anfield som supportrar i generationer stått bakom sitt lag i med- och motgång, i vind, regn, snö och solsken – genom två världskrig, tragedier, en pandemi – och mer.

Men nu är den platsen hotad. Nu är hemmamatcher på Anfield inte längre en garanti.

Supportrarna har alltid sagt nej
UEFA har godkänt att italienska och spanska ligamatcher får spelas utomlands. Samtidigt har man uttryckt motstånd mot trenden – ett försök att skydda fotbollens själ. Men det räcker inte. FIFA har ännu inte täppt till det regelmässiga hålet, och kommersiella krafter fortsätter att pressa på. Det är inte första gången vi ser det. Super League 2021. Game 39 2008 – ett förslag om att spela Premier League-matcher i USA eller Australien. Varje gång har supportrar rest sig och sagt nej. Varje gång har idéerna fallit – men aldrig dött.

De väntar. Omformas. Dyker upp igen.

Det är därför Spirit of Shankly fortsätter att kämpa. För att fotboll inte är en produkt som andra har rätt att exportera. För att en Liverpool FC-match i Melbourne, Tokyo eller Stockholm aldrig kan vara "hemma". För det handlar inte om framsteg eller förbättring – det handlar bara om girighet och pengar. Det handlar alltid om pengar.

När Super League föreslogs, exploderade medlemsantalet i Spirit of Shankly. Supportrarna förstod instinktivt vad som stod på spel. Det var en seger för supporterrörelsen – men också en påminnelse om att kampen aldrig tar slut. Dåliga idéer inom fotbollen dör inte. De väntar på rätt ögonblick.

Ett stort svek
Att flytta ”hemmamatcher” utomlands, det är inte bara ett svek mot lokala supportrar – det är också ett svek mot de internationella. De som samlas i barer världen över, i Bangkok, Brooklyn eller Brisbane, för att följa sitt lag från andra sidan jorden. De som drömmer om att en dag besöka Liverpool, Anfield och att stå på The Kop. Att ta matchen till dem är inte att hedra deras passion – det är att kommersialisera den.

Fotboll är rotad i sitt ursprungssamhälle, i den stad eller på den plats där en klubb en gång grundades. Fotboll är rotad i kultur, gemenskap och tradition.

Att spela en enda ligamatch utomlands är att öppna dörren för något mycket större – och mycket farligare (i fotbollssammanhang). Vad som börjar med en La Liga-match i Miami, kan sluta med Liverpool FC mot Chelsea i Los Angeles. Vill vi ha det så?

Alla fotbollssupportrar – oavsett lagtillhörighet – måste återigen sluta upp och stå emot dessa ”mörka krafter” som ännu en gång rör på sig och hotar vår älskade fotboll.

---

Den här krönikan är fritt sammansatt utifrån artikeln skriven av Gareth Roberts från Spirit of Shankly, som går att läsa i sin helhet på hans Substack-sida.

Källa: Gareth Roberts, Spirit of Shankly, Blood Red.

---

Kristian Andersson driver LFC Stories Podcast för Liverpool FC-redaktionen på SvenskaFans och har tidigare bott i England.

Lyssna på LFC Stories Podcast via Spotify eller Apple Podcasts.