Det var inte många, om ens någon, som kunde förutspå nuvarande position och segerrad som Villa har just nu redan i somras. Ingenting pekade i denna riktning, snarare tvärtom. För att fräscha upp minnet så kommer några punkter hur sommaren såg ut för Aston Villa.
· Tidigt var det ”klart” att Emi Martinez skulle lämna, frågan var inte när utan var.
Marco Bizot värvades in som trolig ersättare.
· Ständigt hot om bestraffning från FA och UEFA på grund av ekonomiska skäl. Några värvningar kunde inte göras utan egna försäljningar.
· Den ”stora” värvningen blev till slut Evann Guessand till bekostnad av försäljningen på Jacob Ramsey.
· Sista minuten lån på Sancho, Elliot och VNL på free transfer.
· Träningsmatcherna såg okej ut, inga varningsflaggor där.
Med detta som ingång på en ny säsong var förhoppningarna om en högre placering än föregående säsong inte så stora. Lägg till att Martinez inte var klar med sin planerade flytt och Marco Bizot var förste keeper i inledningen så länge transferfönstret var öppet. Inledningen skakade rejält med 5 raka utan vinst plus uttåg direkt i Carabao Cup. Att resa sig på nio och komma tillbaka på det sätt som Villa nu gjorde har definitivt gått under allas radar utom just Villafansen.
Hur kan detta vara möjligt om ingen trodde på det eller såg det komma?
Jag lyfter fram 4 M som jag tycker sticker ut så långt som förklaring som jag ser det.
M som i Metod
Sedan Emery tog över som manager har han bankat in en metod, filosofi hur fotboll ska spelas för att ge framgång. Det är en metod som till en början gav burop och slagord från läktaren. Och jag slås själv av att själv inte alltid tro på metoden och skälla på spelarna framför TV:n. Metoden är spela bollen, ingen stress, håll positioner i försvaret. Mycket frustrerande att se på ibland då man själv tycker att spelarna borde pressa bättre och högre, slå bort bollen i trängda lägen, inte dribbla i försvaret osv. Men tack och lov har spelarna köpt in sig 100 procent på metoden och här står vi med 10 raka segrar. Vem är jag som tror mig veta bättre hur spelarna ska agera i olika situationer? Emery är ett geni och vet att hans metod är ett recept på framgångsrik fotboll.
M som i Emi Martinez
Ett fullblodsproffs ut till naglar i fötter och händer. Att komma tillbaka efter sommarens turer till att vara ”The world's number one” för Aston Villa igen säger mycket om mentaliteten. Lägg dessutom till att han degraderades sin vice-kaptensroll. Även om nollorna inte blivit så många så långt så är han en stor faktor till framgång med sitt spel och pondus. En detalj jag sett hos Martinez denna säsong är anpassningen till den nya regeln som gör att målvakten får hålla bollen en begränsad tid. Det är tydligt att han nu är snabbt upp på fötterna och letar efter spelare att nå. En stark sista utpost är ett måste för framgång. Det är bara att kika på de bästa lagen i Europa, de skaffar sig de bästa målvakterna. I jämna tillställningar är det avgörande att ha en målvakt som tar mer än det självklara.
M som i Morgan Rogers
En absolut pärla som tack vare Emery just nu är bäst i England som nummer 10. Emery såg något som ingen annan sett när han värvades, samt att han spelar honom precis där han är som bäst. Efter en minst sagt trevande start på säsongen framstår nu Rogers som vår absoluta stjärna i anfallsspelet. Om han fortsätter i samma spår är det givetvis positivt för Aston Villa men samtidigt kommer han bli ett av de hetaste objekten i sommar för värvning. I min personliga spaning så ser jag honom som Villas nästa stensäkra straffskytt som vi saknar.
M (upp och ner) som i Watkins
Det är nästan enbart positiva vibbar runt Aston Villa men det ingen heller kunde förutse var Ollie Watkins totala bortfall. Föregående säsong missade han stora delar av försäsongen och det tog ett tag att komma i slag men sedan var det som vanligt. Denna säsong talade allt för att det blir som tidigare men precis allt har blivit tvärtom. Killer-instinkten är borta, snabbheten har gått ner, bolltouchen är svag och styrkan att hålla kvar bollen är obefintlig. Att Ollie klandrades för att missa många målchanser må vara hänt för han gjorde trots allt mycket mål. Men denna säsong kommer han knappt till målchanser och när de väl dyker upp så är han inte alls att känna igen. Det finns ingen vettig förklaring. Emery hintade om någon slag skada, men det kan inte stämma då han spelar mycket i princip varje match. Att det sitter i huvudet är också konstigt då han är rutinerad och vet vad han kan. Enda rimliga förklaring är att har fått en förbannelse lagd över honom (läs ironi men ändå logiskt då inget annat kan förklaras).
Det positiva ur detta är att andra måste träda fram och göra mål. Vi blir inte helt utelämnade till en person som ska göra merparten av målen. Hans jobb i defensiven är dock helt oförändrat och det är nog anledningen varför Emery fortfarande ger honom mycket speltid. För summan av allting är att helheten är viktigast, alltså laget.
Då stänger vi detta kapitel och önskar alla Villafans god jul.
