Det borde vara ett tämligen omotiverat Burnley som kommer till spel då man redan har åkt ut ur Premier League. Frågan är bara om Villa har möjlighet att ställa om efter insatsen senast.

Emotionellt sett är det svårt att tänka sig något annat än att huvudet och hjärtat fortfarande befinner sig på Villa Park. Ruset efter semifinaltriumfen är knappast ur kroppen än, och Freiburg-finalen i Istanbul väntar redan om några dagar. Unai Emery lär ha ett öga på rotationsbehovet men med ett Champions League-äventyr att säkra i ligan är det inte läge att ta lätt på Burnley heller.

På pappret är det ett av säsongens lättaste uppdrag. Burnley är redan nedflyttade och huvudtränaren Scott Parker lämnade dagen innan deras senaste match, som var mot Leeds, där man förlorade med 3-1. Men just det kan vara ett tveeggat svärd. En befriad trupp utan något att förlora kan vara oberäknelig, och Villa får inte trilla in i en halvhjärtad insats nu när så mycket väntar runt hörnet. Vi såg dock hur laget vaskade matchen mot Spurs då det enda som fanns i spelarnas huvuden var matchen i torsdags. Låt det inte hända igen.

Klart är att stämningen i laget torde vara på topp. En europafinal, det är inte vardagsmat för spelare eller supportrar associerade med Aston Villa. Om Emery lyckas kanalisera den energin rätt lär Turf Moor bjuda på en bekväm eftermiddag. Tre poäng, och ett steg närmare Champions League-spel nästa säsong.

Sett till formen är Burnley ruggigt dåliga just nu. De har inte vunnit sen den 11 februari och då mot Crystal Palace. Sen dess har man 8 förluster på 10 matcher. Mycket talar för att det kan bli en nionde förlust mot Villa, och dessutom hemma, där Burnley inte lyckats vinna på 13 raka Premier League-matcher (4 oavgjorda, 9 förluster) sedan en 2-0-seger mot Leeds i oktober. Skulle de inte vinna imorgon heller tangerar de klubbens längsta hemmalösa svit i ligan, 14 matcher, som ägde rum mellan februari och oktober 2021.

Å andra sidan är Villas bortaform en faktor värd att hålla i minnet. Villa har inte vunnit på sina fem senaste bortamatcher i Premier League (2 oavgjorda, 3 förluster). För att hitta en längre svit utan bortaseger får man gå tillbaka till perioden maj–oktober 2022, de åtta sista bortamatcherna innan Unai Emery tog över. Det är statistik som dock inte borde peta i självförtroendet inför just denna match.

Vad gäller Villas laguppställning lär Emery passa på att rotera friskt med tanke på allt som väntar. Ollie Watkins, som fick en smäll mot huvudet i semifinalen, lär vila och Tammy Abraham får chansen från start som den självklara ersättaren. Det är en möjlighet för Tammy att påminna om sitt värde inför resten av säsongen och för fortsättningen. Emi Buendía, som har visat fina glimtar när han fått speltid, lär få nöja sig med en plats på bänken och därmed få chansen att bli den bästa avbytaren sen Harewood 2007-2008, om han kommer in och gör mål. Jag tror att Victor Lindelöf väntas få fortsatt förtroende från start, men nu i mittlåset, efter att ha levererat en imponerande insats på mittfältet senast. Victor besitter en flexibilitet i truppen som Emery tycks värdesätta högt. En som kanske skulle behöva roteras är Morgan Rogers. Han har spelat i princip varenda erbjuden minut i år och ingen hade varit gladare än jag om han får slippa möta brunk-Burnley med risken att skada sig. Låt i stället Bailey springa åttor runt deras försvar. Även om detta är min önskan, vågar jag nästan lova att Rogers ändå finns med i startelvan på söndag. Han spelar alltid. Sammantaget ser jag det som ett gyllene tillfälle för fringe-spelarna att kliva fram mot ett Burnley-lag som saknar både tränare och motivation. Tre poäng ska vara det enda acceptabla resultatet.

Min XI: Martinez, Cash, Lindelöf, Mings, Maatsen, Tielemans, Bogarde, McGinn, Sancho, Bailey, Tammy

Skadade: Kamara, Onana (tveksam), Alysson (tveksam)

UP THE VILLA!