Liverpool stormar mot ligatiteln, och konkurrenterna har en efter en givit upp hoppet. När ingen är redo att ta upp kampen, då är det inte konstigt att det ser ut som det gör. Men med ligatiteln precis vid horisonten är känslan att man borde kunna förvänta sig mer? Men i slutändan är tavlan inte för beaktning innan den är klar, och vägen dit behöver inte vara fläckfri. Så länge detaljerna som räknas (tre poäng) kommer dit.

Lite så var känslan när Liverpool välkomnade West Ham till Anfield. Efter Arsenals 1–1 mot Brentford, och egentligen tidigare än så, har ligatiteln känts säker. Trots att det ännu var 9 poäng kvar innan den i praktiken är hemräknad.

Spelet hackade, spelarna kändes loja och det var ingen fotbollspoesi som utspelade sig i Liverpool. Men sedan fick man upp “hoppet” när nykontrakterade Mohamed Salah visade upp sin närmast patenterade yttersida och serverade Luis Díaz för 1–0-målet. Det är fotbollsgodis som i omgång 31(!) innebar att egyptiern slog poängrekord för en 38 matchers säsong. Helt otroligt.

Sedan är frågan om det var vad som egentligen efterfrågades? För efter det fanns det, bortsett från resultatet, inte överdrivet mycket att glädjas åt. Alexis Mac Allister hade en frispark och matchen bjöd på flertalet ramträffar men där det mer kändes som att West Ham hade något att spela för? Konstigt, fast samtidigt inte. Det känns allmänt avslaget kring toppen.

Matchen pågick, men det var typ det. Slutligen blev man dock nästan lite nervös. West Ham kom närmre, närmre och närmre. Ribban och Alisson stod dock pall men till sist lös det loja försvarsspelet igenom och Virgil van Dijk stod för ett ovanligt misstag som ställde Andrew Robertson som i statistiken fick ta på sig skämskudden. Och kanske var det, det som krävdes. En totalt rosenrasande skotte.

För i ordinarie tids sista minut tände Virgil till. En hörna hittade äntligen rätt och kaptenen fick skalla dit segermålet, kyssa klubbmärket och inte bara ta oss så, så, SÅ nära en ligatitel utan även hinta om en framtid med kaptenen. Kanske viktigare än någon ligatitel?

2–1 blev tillslut resultatet, inte helt rättvist men i slutändan en av de sista detaljerna på tavlan som ska krönas med en buckla. En usel match med bästa utgång?
Nu krävs sex poäng, alternativt en trea mot Leicester och en förlust för Arsenal mot kontraktsjagande Ipswich. En hel del tyder på att Liverpool är engelska mästare inom två veckor. Nu är det dags att ta vara på vårkänslorna och verkligen njuta, och gud som vi längtat!

Spelarbetyg:

Alisson 8 (MOTM)
Missat två matcher med hjärnskakning men är ändå helt med i matchen, och avgörande för denna vinsten. Tog allt han ska ta, och lite därtill. Tre poäng kan till mångt och mycket tillskrivas brasilianaren. En fantastisk insats.

Conor Bradley 7 (ut 68’)
Helt underbart att se en högerback tillbaka i laget. Fram och tillbaka längs kanten och kanske den med mest intensitet på hela banan. Underbart att se nordirländaren tillbaka, och hoppas att han får mer speltid under slutet för han kan komma att spela en mycket viktigt roll i framtiden.

Ibrahima Konaté 6
Briljerar faktiskt i passningsspelet under matchen och krönar insatsen med att spela en fin boll fram till Salah vid 1–0-målet. I försvarsspelet är han resolut, men lite slarvig i postioneringen. En helt okej match. Godkänd, men inte överdrivet mycket mer än så.

Virgil van Dijk 6
Högt och lågt. Dominant i luftspelet, svagare när det blev mer rörelse. Ett stort misstag som kunde kostat två poäng, men nickar in 2–1-målet som garanterar alla tre. Det får oss att landa någonstans i mitten.

Kostas Tsimikas 7 (ut 60’)
Jag tyckte faktiskt Kostas var en av de bättre spelarna i ett lojt Liverpool i första halvlek. Det säger kanske mer om de andra prestationerna, för det krävs ändå något mer på vänsterbacken. Det ser de flesta som en av de största invetseringskraven inför nästa säsong. Förtroendet finns inte tillräckligt för att bygga vidare på hos greken. Sprang på vänsterkanten och hade ett par fina inspel och ska inte vara missnöjd med insatsen i sin helhet.

Ryan Gravenberch 7
Ett steg i rätt riktning efter en tuff period, men en del upp till högsta nivån. Fantastisk på boll och ta sig loss. Slarvar lite väl mycket när han får diktera stora delar av spelet. Men likväl en bra insats.

Alexis Mac Allister 7
Den smartaste spelaren på planen, och gör mycket rätt både i det tysta och öppna. Förtjänade att göra mål, men oavsett en mycket fin prestation av argentinaren. En fröjd att se på stundtals, förtjänar mer hyllningar än han får.

Curtis Jones 5 (ut 68’)
Höll det säkert med bollen. Men blir lite fegt och hamnar mellan roller. Ska han ha mer defensivt ansvar eller mer offensivt. Blev ofta mellanmjölk och hade kunnat få ut betydligt mer när de andra delarna satt.

Mohamed Salah 7 (ut 85’)
Bästa Premier League-säsongen av en spelare någonsin. Det säger det mesta. Otroligt fin assist. Otrolig touch i denna gubbes fötter, men sedan blev han allt mer osynlig. Matchvinnare kan summera honom, och hoppas bara han kan få avsluta säsongen med tre mål och två assist. 30+20 vore verkligen något för historieböckerna.

Diogo Jota 5 (ut 60’)
Känns inte helt 100. Fanns som uppspelspunkt men erbjöd inte mycket mer. Nu är det dags att ge Chiesa riktiga möjligheter och sedan får vi nog fundera på investeringar. Inkonsekventa prestationer och skadeoron håller inte som vår ordinarie nia…

Luis Díaz 7
Också en spelare man inte blir klok på. Men ger alltid allt och det ska han ha. Energisk och gör nu poäng. Går lite under radarn med blandade insatser men står på det hela för en fin säsong. Kanske kan få ta ett större ansvar under avslutningen och växa fram till något ännu mer än den stämpeln han har idag?

Cody Gakpo 6 (in 60’)
Kom in och hotade lite. Mer direkt spelare, önskar att han var en nummer nio. Men frodas mer till vänster där vi har en stark uppsättning.

Andrew Robertson 5 (in 60’)
Nja, lämnar mer att önska. Trött i positionsspelet och får ta på sig skämskudden för ett självmål även om van Dijk är den stora syndabocken där.

Jarell Quansah 5 (in 68’)
Är ingen högerback, men gör det bra offensivt. Blir lite väl mycket att sköta båda uppgifterna för mittbacken och tappar Wan-Bissaka i upprinnelsen till målet.

Dominik Szoboszlai 6 (in 68’)
Sliter rejält, men lite samma under sina 20 minuter som Jones. Svårt att komma fram till något. Men men, ska starta såklart.

Wataru Endo – (in 85’)
Spelade för kort tid för att betygsättas.