18 punkter efter Charltons bortavinst mot Sheffield United på Bramall Lane.
Oliver Fredriksson
oliver.f.98@hotmail.com
@oliverfredriks
Vädret
De yttre förutsättningarna var satta. Regnet fullkomligt öste ner på ön den här eftermiddagen - och då i synnerhet runt Yorkshires väderstreck och Greater Manchester. En match på annan spelort, i Blackburn mellan dem och Ipswich, skulle inte komma att spelas klart på grund av en vattenfylld spelplan. Vi får vara glad att det beslutet aldrig togs på Bramall Lane i Sheffield.
Formen
Det var något svårt att säga vart Charlton faktiskt stod när bussen styrde norrut. Insatsen innan landslagsuppehållet, den i 3-1 förlusten mot QPR, var ingenting direkt att ha. Desto bättre var det i omgången efter uppehållet, i förra veckan mot Millwall, men då slarvades tre poäng bort till en - efter en sen kvittering från lokalrivalen (1-1).
Ja, nu var det den sjätte omgången som väntade men vi har hittills verkligen fått se Charlton blanda och ge. Poängställningen inför avspark var fem, genom en vinst och två oavgjorda.
Motståndet: Sheffield Utd
Förra säsongens playoff-final deltagare, som förlorade i finalen mot Sunderland (1-2) efter ett avgörande på stopptid (90+5), har hamnat helt snett i inledningen av den här säsongen. Fem matcher, noll vinster, noll oavgjorda och fem förluster - således noll poäng och en given jumboplats i tabellen.
Tidigare i veckan togs beslutet att göra sig av med Ruben Selles som tränare och in i hans ställe hämtades Chris Wilder för en nu tredje sejour (2016-21 & 2023-25). Wilder steg av efter finalförlusten på Wembley i maj och ersattes sedan av Selles, för att sedan själv nu kliva in i handlingarna igen och ersätta sin ersättare. Ett lurigt läge att resa till Sheffields röda delar och möta ett lag som på kort tid fått anledning att inhalera ny luft i lungorna.
På skadelistan står fortfarande Luke Berrys, Will Mannions och Matty Goddens namn, där de förväntade återkomsterna också står i den ordningen. Kayne Ramsay var avstängd efter två gula kort i den senaste omgången.
Förändringarna
Både Reece Burke och James Bree fanns med från start för att göra sina startdebuter i ligaspelet i Charltontröjan. Burke ersatte avstängda Ramsay och Bree kom in för Rob Apter, som återfanns på en bänkplats för första gången den här ligasäsongen.
Inramningen
En packad Bramall Lane med 30,165 åskådare på plats. En snabbt ihopsytt tifo från hemmasupportrarna till Chris Wilders ära för att välkomna honom tillbaka och en önskan om en snar bättre framtid. Likaså en välfylld bortasektion där ca. 2000 bortasupportrar gjort den två till tre timmar långa resan norrut till Sheffield. Och vädret bestod av ösregn som sagt. Härlig inramning är essensen i de här beskrivningarna.
Första halvtimmen
Ja, arenan kokade i inledningen av matchen och hemmalaget skulle vara de som tilläts ha mest possession - men det är ändå inte fel att påstå att Charlton var snäppet bättre från start. Greg Docherty stack snabbt ut med sina bollvinster och löpmeter och gav en antydan om att det skulle kunna bli en ganska bra eftermiddag för Charltons del. Bollvinsterna på centralt mittfält blev en nyckel till att börja såra Sheffield med snabba omställningar - ett tillvägagångssätt som liksom störde den rytmen och det momentum som Sheffield trodde sig skapa genom den energi som fanns runt omkring dem i den här matchen.
Charlie Kelman
Fortsatt mållös och fortsatt bitvis kritiserad. Men ser bitvis bättre och bättre ut. Deltar mer i spelet, hotar i djupled på omställningarna och börjar ta sig till vaga målchanser. Vi håller hoppet uppe för Charlies skull och hoppas att det i en omgång bara släpper.
Gustavo Hamer
En av divisionens främsta toppspelare, fick utrymme för skottläge utanför straffområdet efter en kort hörna - men tog inte läget bättre än att han curlade sitt distansskott tätt utanför Thomas Kaminskis vänstra stolpe. Sheffield bästa chans i halvleken.
Hade dessförinnan även en frispark utanför straffområdet som han curlade över muren men som inte hade tillräckligt med kraft eller styrfart för att överlista Kaminski.
Första halvlekens bästa målchans
Den stod Charlton och Lloyd Jones för. Conor Coventry lyfte in ett inlägg från höger och i straffområdet vann Lloyd Jones sin man-man-duell och fick till ett kraftfullt nickavslut mot mål. Med lite bättre placering hade det blivit mål här, men Murphy Cooper stod välplacerad i Sheffields mål och fick till en iögonfallande reflexräddning som höll resultatet kvar vid 0-0. Charlie Kelman var med på returen, snappade upp bollen innan kortlinjen och fick in den i sidled till målområdet igen - men där fanns inga önskade ben som kunde raka in ledningsmålet på det här sättet heller.
Andra halvlekens bästa målchans
Föll nu till Sheffield, och det närmast direkt i den andra akten. Det kändes som en konsekvens av Charlton inte tagit och utnyttjade sina lägen, så bjöds Tyrese Campbell - alltså Sheffield forwarden, inte vår Tyreece - på fritt skottläge när Amari’i Bell bröt en boll men skickade den rakt ut i eget straffområde. Tyrese Campbell klev fram, tog emot och försökte placera in ledningsmålet från nära håll - men vår käre vänsterback i Josh Edwards blockerade avslutet hedervärt.
Ställningskriget
Det var vad den andra halvleken blev - ett ställningskrig. Båda lagen upplevde säkert att de hade chans till segern och att man gick för den, men båda upplevde således också att det vore ett väldigt hårt slag att släppa in ett mål och med största sannolikhet förlora det här. Ur Charlton-perspektiv kändes det dock som att det fanns lite mer energi att kräma ut och att Charlton var något hetare när man väl tog sig till och runt motståndarnas straffområde. Redan nämnda Docherty, som var exemplarisk matchen igenom, kom in i boxen vid två tillfällen och nickskarvade inlägg mot mål. Utan att lyckas göra just mål visserligen - men det gav mer energi att fortsätta anfalla!
Bytena
Miles Leaburn in i 61:a mot Kelman för att erbjuda mer tyngd. Sedan Harvey Knibbs och Isaac Olaofe in i 79:e (mot Sonny Carey och Tyreece Campbell) för en energifylld push framåt sista tio minuterna.
Avgörandet (0-1 89:e)
Och bytena fick sin önskvärda effekt. Charlton kom i någon form av andra andning i att fortsätta med sitt presspel när Leaburn, Knibbs, Olaofe, Docherty, Bree och Edwards bara körde på framåt, vann boll och var extremt jobbiga i duellspelet med motståndarna. Leaburn hade bland annat ett tungt distansskott på mål som Cooper bara kunde mota bort, och detta sedan Knibbs vunnit till sig bollen högt i den effektiva pressen. Visst, det fanns tillfällen där hemmalaget spelade sig loss och tryckte ned Charlton lågt, men utan att på allvar såra dem och göra något av det tillfälliga spelmässiga övertaget.
Men så kom avgörandet. En utspark från Kaminski riktades till planens högersida där Charlton överbelastade. Leaburn vann sin duell och nickskarvade vidare bollen i djupled på högerkanten där James Bree - en spelare undertecknad egentligen har skrivit för lite om i de här punkterna - återigen stormade fram. Bree lurade sin motståndare med en riktningsförändring inåt i planen och in i straffområdet, varifrån han spelade enkelt i sidled till en påfyllande Olaofe som mötte upp och rakade in 0-1 (89) till Charlton. Hans första mål i Charltontröjan.
Firandet
En klunga med spelare samlades framför den välfyllda bortasektionen i regnrusket. Nathan Jones gled på knä med ledarstaben hoppandes hack i häl. Euforiskt och underbart firande. Ja, ni kan tänka er själva. Men målet betydde tre poäng på bortaplan i en av de svåraste bortamatcherna - det är i alla fall vad vi kallade den för bara en månad sen.
Vad Nathan Jones hade att säga
'I thought we were excellent from start to finish.' 🗣️
3p - Greg Docherty: Lagkaptenens bästa match den här säsongen - eller kanske hans bästa match över två säsonger och någonsin i Charltontröjan? Var överallt på planen. Vann boll över hela banan, transporterade och levererade den och tog sig sedan vid tillfällen in i straffområdet för att skapa lägen. Hade helt klart vaknat på rätt sida den här dagen och såg ut att stortrivas i matchbilden som blev.
2p - James Bree: Övertygade från högerkanten och tog således chansen från start. Löpte igenom gång på gång på ren kraft, och stod till slut för assisten som behövdes för att Charlton skulle bryta dödläget och göra målet som gav tre poäng.
1p - Amari’i Bell: Mycket stabil insats från Bell. Höll sig cool i flera situationer, vann sina dueller och tog fram bollen effektivt för att bryta mönster. Lyckades dessutom stanna vid ett gult kort, trots att han många gånger hamnar i trångmål och måste ta dueller i det öppna spelet.
Spel utan konto innebär att man använder e-legitimation för registrering.
