Under försäsongen och inför ligapremiären har rösterna höjts, frågetecknen kvarstått och ambivalensen uppenbarat sig längst Vesuvius fot. Många har ställt sig frågande till tränarbytets effekt, hur klubben styrs och hur man agerat på mercaton. Allt detta tonades ner en aning när Napoli faktiskt fick en drömstart med tre poäng i den på förhand mycket svåra bortapremiären mot Lazio. Det såg också spelmässigt bättre ut än vad många befarat. Således lite nödvändig arbetsro för Ancelotti och hans stab. Något som kan komma att bli vitalt med tanke på det tuffa spelschema som kvarstår i ligainledningen. Närmast på tur: Milan.

Det lär bli en speciell afton för just Ancelotti som ställs mot ett Milan han spelat över 100 tävlingsmatcher för, tränat i nio säsonger och vunnit 15 titlar med. Under de nio säsongerna vid det rödsvarta rodret hette en av adepterna Gennaro Gattuso, idag på bortalagets tränarbänk.

Det är ett Milan som, precis som i fjol, agerat offensivt på transfermarknaden. Till den här säsongen har man dock värvat in mer kvalitet samtidigt som de spelare man tog in för ett år sedan rimligtvis borde vara ännu bättre och mer acklimatiserade nu. Reina, Strinic och Higuaín är tre nyförvärv med färsk Napoli-koppling. Det blir spännande att se hur den sistnämnde mottas på San Paolo den här gången, iförd en annan randig tröja. Utöver dessa har man kryddat truppen med spelare som Halilovic, Caldara och Bakayoko. Det är en rätt namnkunnigt och på pappret spelstarkt manskap Gennaro Gattuso kan ställa på benen. Den tidigare nämnde Strinic saknas tillsammans med Andrea Conti och Cristian Zapata på grund av skador.

Efter den tragiska brokatastrofen ställdes Milans hemmapremiär mot Genoa in. Således har vi inte kunnat urskilja några spelmässiga detaljer från någon tävlingsmatch ännu. Det är med andra ord svårt att veta exakt var Milan står såhär inför sin första ligamatch för säsongen.

Napoli å sin sida kommer som sagt från en 2-1-viktoria på Stadio Olimpico mot Lazio. Spelmässigt såg det bitvis mycket bättre ut än vad man på förhand vågat hoppas på. En spelare som Milik, som varit ifrågasatt som startspelare, gjorde det bra och fick tillsammans med Insigne komma in i målprotokollet direkt. Livsviktigt.

Ancelotti förfogar över samma trupp som senast med endast Ghoulam, Younes och Meret på skadelistan. Vad gäller startelvan lär samma spelare få chansen som sist. Den som möjligen skulle kunna slå sig in är Mertens som nu fått ytterligare en träningsvecka efter sin VM-ledighet, men mycket talar för att belgaren återigen får inleda på bänken.

Statistiken talar för Napoli som gått obesegrat mot Milan i de sju senaste ligamötena via fem vinster och två kryss. För att hitta den senaste Milan-segern på San Paolo får vi backa bandet så långt som till 2010. Låt oss hoppas att den poängmässiga trenden håller i sig och att vi bjuds på ett spel som ingjuter hopp och viss framtidstro.

TROLIGA STARTELVOR
Napoli (4-3-3): Karnezis; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Rui; Allan, Hamsik, Zielinski; Callejon, Milik, Insigne.

Milan (4-3-3): Donnarumma; Calabria, Musacchio, Romagnoli, Rodriguez; Kessié, Biglia, Bonaventura; Suso, Higuain, Borini.

Avspark: Lördag 25/8 kl. 20.30
Arena: Stadio San Paolo
Domare: Paolo Valeri
TV-sändning: Strive eller fulstream