Chelsea gick för ovanlighetens skull in i matchen med samma startelva som den elvan de slutade med mot Bournemouth, där den enda skillnaden från start var den på nytt skadade Reece James. Atmosfären var en ödesmättad sådan, då Steve Coopoer tackade publiken redan innan matchen. Skulle det här bli hans sista match? Odiskutabelt är att Chelsea var klara förhandsfavoriter ifnör mötet med nästjumbon, men tre poäng mot ett starkt hemmalag som kämpar för överlevnad och sin löst hängande tränare kan man inte ta för givet. Även Chelsea hade press på sig, som efter en horribel höstsäsong hade satt sig i ett prekärt tabelläge, på en niondeplats med åtta poäng upp till Man United på den sista CL-platsen inför matchen.

Första Halvlek
Chelsea dominerade väntat nog matchinledningen, men hade svårt att penetrera genom ett tätt packat Nottingham-försvar. Forest centrerade sitt lag långt bak i egen planhalva vilket lämnade den kreativa bördan på mittbackarna att hitta instick. Mount blev därmed viktig för att luckra upp låsta knutar med smarta löpningar. Forest skulle dock få den första rejäla chansen efter en vass omställning. Därefter höjdes stämningen på City Ground påtagligt, och med den även speltempot. Ett böljande spel följde, vilket såg ut att gynna hemmalaget, som kunde kontra mot en ålderstigen backlinje. När Sterling till sist rakade in bollen påpassligt och avslutade sin fyra månader långa ligamåltorka i den artonde minuten, efter en absurt nonchalant klackrensning av Willy Boly, kunde Chelsea ta kontrollen åter, vilken de behöll halvleken igenom utan att skapa något nämnvärt..

Andra halvlek
Inledningen av den andra perioden skulle få en helt annan karaktär, där Forest belägrade Chelseas straffområde, som hjälplöst och panikartat rensade undan fram tills Aurier välförtjänt sköt in kvitteringsmålet efter att The Blues än en gång visat sig vara lättviktiga på fasta situtationer. Därefter tog Chelsea tag i taktpinnen ånyo, fast utan att visa något reellt hot. Ziyechs inhopp var en injektion, men trots allt ska Chelsea skatta sig lyckliga som inte behövde jaga matchen tidigare, efter den totala dominans som hemmalaget hade i den andra halvlekens första kvart. 

I mötet mot Bournemouth kändes bytet till en fyrbackslinje som ett välkomnat besked, men idag blottades Chelseas tröga backlinje och undermåliga skydd från mittfältet av ett frenetiskt och kontringsfarligt lag. Koulibaly fortsätter skaka och Azpilicueta bevisar match efter match hur bedrövligt beslutet att förlänga hans kontrakt var. Ett nytt år är kommet men samma problem kvarstår. Poängtappet innebär att Chelsea halkar ännu längre ifrån sina rivaler och nu kommer behöva kämpa för att ens spela i någon internationell turnering nästa säsong. 

Matchstatistik:

28	Bollinnehav (%)	72
12 (5)	Skott (på mål)	7 (2)
1.20/0.32/0.88	npXG (non-penalty Expected Goals) totalt/första halvlek/andra halvlek	0.94//0.68/0.26
Willy Boly (8.2)	Bästa spelare (av 10)	Marc Cucurella (7.7)
0	Stora chanser (stora chanser missade)	2 (1)
2	Gula kort	2
1	Hörnor	2

Statistik: urval från Fotmob

 

---

TV: Sterling ger Chelsea ledningen – efter olyckligt försvarsingripande