Den nya fasen i Champions League fortsätter och på onsdag den 1 oktober gästas Stadio Diego Armando Maradona av Sporting CP. Italienska mästarna Napoli har redan kniven mot strupen efter 0–2‑förlusten mot Manchester City där lagkapten Giovanni Di Lorenzo blev utvisad. Sporting däremot öppnade äventyret med en övertygande 4–1‑seger mot Kairat och kommer med färskt självförtroende efter att Luis Suárez avgjort derbyt mot Estoril i ligan. För Napoli handlar det om att vända trenden på hemmaplan, medan Sporting vill säkerligen bevisa att premiären i Champions League inte var en engångsföreteelse.
Form & senaste matcher
Napoli
Den italienska mästaren har haft det tufft dom senaste två matcherna. För tio dagar sedan besegrade man Pisa med 3–2 i Serie A . Följande helg förlorade Napoli borta mot Milan med 1–2. Kevin De Bruyne reducerade på straff men Napoli kunde inte komma närmare poäng i den matchen trots en man mer i 30 minuter plus tillägg. Den matchen visade hur skadorna på backlinjen påverkar Napoli: Amir Rrahmani, Alessandro Buongiorno, Leonardo Spinazzola och Mathías Olivera saknades, vilket tvingade Antonio Conte att starta med Miguel Gutiérrez och Luca Marianucci. Conte blev också kritiserad för sina byten där han tog av flera nyckelspelare under jakten på fler mål .
Sporting
Sporting ligger tvåa i den den portugisiska ligan med sex segrar på de första sju omgångar. I den senaste ligamatchen besegrade man grannen Estoril med 1–0 – en seger som innebar fjärde raka trepoängaren. Det avgörande målet kom redan i tolfte minuten när Morten Hjulmand slog en diagonalpassning till vänsterbacken Maximiliano Araújo, som hittade Luis Suárez i straffområdet; Suárez placerade in bollen i högra hörnet. Den lugna andra halvleken sågs som en energibesparing inför Champions‑League‑mötet med Napoli. I Champions League inledde Sporting alltså med 4–1 mot Kairat, där Francisco Trincão gjorde två mål och Pedro Gonçalves och Luis Suárez var övriga målskyttar.
Historik lagen emellan
Detta är första gången på över 30 år som Napoli och Sporting möts i en tävlingsmatch. Senast lagen möttes var i Uefa‑cupens första omgång 1989/90; båda mötena slutade 0–0 och Napoli gick vidare efter straffar. Napoli har dessutom ett starkt facit mot portugisiska lag och har bara förlorat två av 14 matcher (8 segrar och 4 oavgjorda). De är obesegrade hemma mot portugisiskt motstånd med fem segrar och två kryss. Sporting har desto dystrare historia i Italien: klubben har aldrig vunnit på 17 bortamatcher mot italienska klubbar (13 förluster och 4 oavgjorda) och är segerlösa i sina tio senaste matcher mot italienska lag.
Skador, avstängningar & förväntade elvor
Napoli
- Avstängd: Giovanni Di Lorenzo (rött kort mot Manchester City)
- Skador/osäkra: Alessandro Buongiorno och Amir Rrahmani är skadade. Både Leonardo Spinazzola och Mathías Olivera missade matchen mot Milan men tränade individuellt i helgen. Förutom dem saknas även Romelu Lukaku (långtidsskadad).
- Trolig startelva : Meret; Spinazzola, Beukema, Jesus, Olivera (om spelklar); Lobotka; Politano, Anguissa, De Bruyne, McTominay; Hojlund . De Bruyne kommer styra mittfältet och Højlund leder anfallet.
- Avstängd/skadad: Daniel Bragança (korsbandsskada) och Nuno Santos (ledbandsskada) saknas. Mittbacken Ousmane Diomande är tveksam. Även målvakten Rui Silva har haft en lättare fingerskada men väntas spela.
- Trolig startelva : Rui Silva; Iván Fresneda, Gonçalo Inácio, Zeno Debast, Maximiliano Araújo; Morten Hjulmand, Giorgi Kochorashvili; Geovany Quenda, Francisco Trincão, Pedro “Pote” Gonçalves; Luis Suárez.
- Napoli: Conte saknar flera ordinarie försvarare och lär spela med en fyrbackslinje där Beukema och Juan Jesus utgör mittlåset. På mittfältet väntas De Bruyne få stöd av Lobotka och McTominay, medan Anguissa ger balans centralt. Politano och De Bruyne ska leverera bollar till Højlund, som ännu jagar sitt första Champions‑League‑mål för klubben.
- Sporting: Sporting bygger sitt spel på hög press och snabba omställningar. Hjulmand ligger djupt och sätter upp spel, medan Kochorashvili tar löpningar mellan Napolis mittfält och backlinje. Trincão, som gjorde två mål mot Kairat, är vass i en‑mot‑en‑situationer. Vänsterbacken Araújo visade mot Estoril att han kan slå precisa inlägg, vilket resulterade i Suárez matchavgörande mål.
Napoli har press på sig efter förlusten mot Manchester City och kommer troligen försöka ta tag i matchen från start. De Bruyne och Anguissa behöver kontrollera mittfältet, men frågan är om en skadeskjuten backlinje klarar Sportings snabba kontringar. Sporting kan å andra sidan nöja sig med bollinnehav i perioder och utnyttja ytor bakom Napolis ytterbackar, precis som de gjorde mot Estoril. Att Sporting hittills inte har vunnit i Italien ger dock hemmalaget mental fördel.
Slutsats
Med tanke på Napolis skadebekymmer och Di Lorenzos avstängning lär matchen bli tätare än vad som normalt förväntas när italienska mästaren möter ett portugisiskt lag. Napoli har kvalitet i offensiven men är sårbara bakåt just nu, medan Sporting kommer med vind i seglen efter fyra raka segrar. Historiken talar klart för Napoli men denna gång kan gästernas form och Napolis försvarskris jämna ut oddsen. Oavsett utfall lär Stadio Diego Armando Maradona bjuda på en dramatisk kväll. Napoli behöver en seger och lär försöka gå för 3 poäng hemma mot Sporting i en match dom förväntas (åtminstone av dom flesta) att vinna.
Förväntat slutresultat: 3-2
Avanti!
