Då står vi här. Tottenham har kämpat i många år för att nå Champions League, men väl där hann det aldrig bli roligt. Spurs kom fel in i det från start och har sett vilse ut under hela gruppspelet. Där Harry Redknapp gjorde allt rätt som inte krånglade till något alls har Mauricio Pochettino sett ut att ha skrämt upp sitt spelarmaterial till den grad att ingen vågat ta för sig av rädsla för att misslyckas. Kanske har motståndarna varit bättre än vad vi trott, men det går också att göra analysen att spelet har låst sig för att Pochettino trott sig behöva förändra saker för att laget ska ta nästa kliv när spelarna kanske egentligen bara behövde känna glädje inför uppgiften. Att äntligen få mäta sig med andra klubblag i Champions League borde ha gett motivation nog för att springa sönder alla motståndare. Men nu fick vi alltså något annat, vilket har tagit oss till en kritisk punkt. Lördagens Derby mot Chelsea känns som matchen som kommer att avgöra var den här säsongen kommer att ta vägen.


Ingen vänsterback
Danny Rose är avstängd mot Chelsea samtidigt som Ben Davies är skadad. Frågan är vem som nu får chansen som vänsterback. Det kan tänkas att Kieran Trippier byter kant, men mest troligt är kanske att Jan Vertonghen kliver ut som vänsterback. Men helt säker kan man inte vara, Pochettino har visat att han kan byta spelsystem och då kan en sån som Heung-min Son plötsligt bli aktuell som vänsterytter i 352.

Erik Lamela och Toby Alderweireld är fortsatt borta. Chelsea är utan John Terry och John Obi Mikael. Där Tottenham har ett misslyckande i Champions League bakom sig har Chelsea inte behövt tänka CL efter en misslyckad PL-säsong som slutade med plats tio. Nu ser det dock bättre ut för Chelsea som givetvis ska vara med och slåss om ligatiteln med det spelarmaterial man har.


Spurs har slagit serieledare förr
Chelsea toppar tabellen efter nio vinster på tolv matcher. En poäng bakom jagar Liverpool och Manchester City. Tottenham ligger fyra poäng efter, och Spurs har knappast råd att förlora om man ska se sig själva som en utmanare om titeln. Spurs är inne i en tung period, men när Spurs ställdes mot då omöjliga Manchester City tidigare under säsongen stod man för den bästa insatsen hittills under Premier League 2016/17.


Möjlig startelva Spurs:
Lloris
Dier Wimmer Vertonghen
Walker Wanyama Dembele Trippier
Eriksen Kane Alli