Matchen spelas på Stadion Bilino Polje i Zenica, där en hetsig atmosfär väntar. Italien har inte spelat ett VM sedan 2014 – och nu finns det inga ursäkter kvar.
Matchförhandsanalys (ur ett italienskt perspektiv)
Det här är mer än bara en match, det är en chans till upprättelse. Efter två raka VM-fiaskon har Italien burit på en tung börda, och pressen inför detta avgörande är enorm.
Trots att Azzurri är fyrfaldiga världsmästare, och trots EM-guldet 2021, har frånvaron från VM varit en smärtsam påminnelse om hur långt laget fallit. Nu måste det vända.
Under Gennaro Gattuso har något ändå förändrats. Laget spelar med mer energi, mer vilja, och framför allt så gör de mål igen. Segern mot Nordirland i semifinalen (2–0) visade karaktär: efter en nervös start tog Italien kontroll och avgjorde med pondus.
Samtidigt finns det frågetecken. De tunga förlusterna mot Norge i kvalet visade att defensiven fortfarande kan svikta. Mot ett Bosnien som spelar på hemmaplan och kommer med självförtroende finns inget utrymme för misstag.
Men känslan är ändå att Italien har något på gång. Gattuso har fått gruppen att tro igen och det kan bli avgörande.
Motståndet
Bosnien-Hercegovina ska inte underskattas. De tog sig hit genom att slå Wales på straffar och kommer spela med hjärta, fysik och publikens stöd.
Veteranen Edin Dzeko är fortfarande ett hot, och i en sådan här match räcker det med ett ögonblicks tapp för att bli straffad.
Men sett till kvalitet, bredd och erfarenhet är Italien det starkare laget. Det gäller bara att visa det också.
Lagnyheter
Gattuso väntas i stort sett hålla fast vid samma startelva. Mateo Retegui kan dock få kliva åt sidan efter en blek insats senast, vilket öppnar för unge Pio Esposito, en spelare som verkligen tagit chansen när han fått den.
Skador stör något, med namn som Giovanni Di Lorenzo och Federico Chiesa borta, men flera nyckelspelare är tillbaka och redo.
Framåt står kampen mellan Retegui, Moise Kean och Esposito om två platser och det finns mål i dem alla.
Möjliga startelvor
Bosnien-Hercegovina: Vasilj; Dedic, Muharemovic, Katic, Kolasinac; Memic, Tahirovic, Sunjic, Alajbegovic; Demirovic, Dzeko
Italien: Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Esposito
Tips
Bosnien-Hercegovina 1–2 Italien (efter förlängning)
Det kommer bli nervöst. Det kommer bli stökigt. Men det här känns som Italiens kväll.
Med allt som står på spel – stoltheten, historien, revanschen – bör Azzurri hitta ett sätt att vinna. Kanske inte vackert, kanske inte enkelt… men tillräckligt.
Och när slutsignalen går ska Italien äntligen vara tillbaka i VM. 🇮🇹
Andiamo!
