Stötta spelarna och domarna – JA till VAR i handbollen

Ett svar till "När rättvisa blir tråkigt – varför handboll behöver känsla, inte teknik".

I dagens handboll står för mycket på spel för att matchresultat ska baseras på chansningar.

Spelare tränar dag ut och dag in inför sina matcher. Tränare analyserar motståndarnas matchfilmer och lägger upp spelplaner som ska genomföras med precision. Det är vad spelarna och tränarna jobbar med – vad de lever för.

Men i en sport som handboll, där tempot är högt och situationerna många, kan ett enda domslut i fel riktning rasera allt det arbetet.

Domarnas roll är svår och utsatt: de förväntas fatta beslut på millisekunder, ofta från en bristfällig vinkel eller med skymd sikt. Det handlar inte om brist på vilja eller engagemang, utan helt enkelt de mänskliga begränsningar som uppstår i en extremt krävande uppgift. Just därför är det viktigt att de får den hjälp som tekniken kan erbjuda.

Enligt IHF sker över 200 bedömningssituationer per match, nästan en var femtonde sekund, och väldigt ofta blir det rätt. De allra flesta domarna gör sitt bästa för att vara neutrala och göra rätt, men det är inte möjligt för en domare att vara helt felfri. Chansningar kommer att ske, men kan inte väga tyngre än rätta beslut. Därför behöver domarna all stöttning de kan få i tuffa stunder, för ingen kan väl tycka att spelarna förtjänar att förlora på grund av ett felaktigt domslut som snabbt och enkelt hade kunnat rättas.

Känns det verkligen rätt att basera domslut på "känsla" eller att domaren får vara "modig"? Istället för att det centrala i det hela, spelarnas aktioner, bedöms korrekt?

Det krävs mod att erkänna fel, och personligen ser jag hellre en domare som medger att den är osäker och därför tar en titt i VAR-tvn för rätt svar, än en som gissar.



Argumenten mot VAR i handboll är dessutom väldigt få och ganska luddiga.

"Vi vill ha en mänsklig sport där domarna får tolka matchen hur de vill!" Tanken är inte att VAR kommer att användas för alla 200 beslut varje match, utan bara när det verkligen är nödvändigt. Handbollen kommer fortsätta vara en tolkningssport, men de grova misstagen vore bra att eliminera. Modern VAR-teknik är snabbare än förr, och rätt implementerad så har den inte någon förmåga att "döda" en match. Jag tror i stället på att en rättvis match ger bättre stämning i längden, särskilt när båda lagen känner att domsluten i en match är konsekventa och faktabaserade.

"Känslan kommer försvinna!" Självklart är känslan extremt viktig – jag är själv Hammarbyare, så jag vet hur avgörande det är med inlevelse och engagemang. Jag har dock svårt att se att trycket i Eriksdalshallen skulle minska på grund av att domarna tar en extra minut till att säkerställa ett viktigt beslut. Om det finns en risk att disco-Skövde eller pappersklapp-Ystad bryter ihop över en VAR-invändning tycker jag att det låter som ett supporterproblem, inte VAR-problem.

"VAR innebär döden för flytet i spelet!" Inte enligt någon slags fakta. Det finns tydliga och hårda riktlinjer kring när VAR får användas i handbollen, och det handlar inte om några felaktiga nollsteg eller en diffus stürmerfoul. Kort sagt får tekniken användas i just matchavgörande situationer; till exempel när domarna misstänker röda kort, för att bedöma om bollen hann över mållinjen innan slutsignalen, och när det finns osäkerheter kring ett beslut som kan leda till protest och omspel.

Tänk tillbaka på match två i kvalserien 2024 mellan Karlskrona och VästeråsIrsta, när Västerås bedömdes få ett straffkast i slutsekunden (med underläge 25-24). Beslutet nekades av delegaten någon minut senare, vilket innebar att Irsta blev bestulna på sin kvitteringschans. Tre dagar senare stod det klart att Västerås fått igenom sin protest och att de visst skulle få skjuta sin straff, men vid ett nytt tillfälle. Hade det inte varit mer rimligt att ta ett slutgiltigt beslut på plats med hjälp av videogranskning, istället för att Västerås-spelarna fick ta en extra resa ner till Blekinge?

Eller ta annars kvartsfinalen i VM för bara några månader sedan mellan Frankrike och Egypten, där domarna efter videogranskning kom fram till att Luka Karabatić lyckats kasta in segermålet med endast 0.3 sekunder kvar av matchtiden. Hade det varit bättre om domarna inte var helt säkra på sitt beslut, utan istället gick på "känsla"?

Eller, kanske värst – Sveriges EM-semifinal mot Frankrike 2024. Franska Elohim Prandi som fick kvittera på ett frikast efter slutsignal genom att ta ett steg i sidled. De svenska spelarna, som hade fått strikta order inför matchen att de inte fick prata med domarna om VAR, stod i tyst chock över att ett så tydligt fel kunde begås utan att domarna ville videogranska situationen. Var det rätt att Sverige missade sin plats i EM-finalen för att Frankrikes fusk inte kontrollerades?

VAR i handboll är inte till för att ta bort alla tänkbara fel. Det är helt omöjligt för en domare att se varje situation exakt rätt, och det är ingenting konstigt med det. Det är mänskligt. Vi kommer nog aldrig få uppleva en match där varje domslut är helt korrekt. Problemet som VAR försöker lösa är inte att det blir "fel ibland" – problemet är när det blir fel i avgörande ögonblick som kan avgöra kvalspel och medaljer.




Om vi tycker att avbrott i matcherna och längre tid i hallen är ett problem föreslår jag att vi slutar stoppa tiden för att torka golvet också. Det är väl bara kul att se spelare halka runt i sitt egna svett? Och minska antalet timeouter per lag från tre till en, det är tråkigt med taktik. När vi ändå håller på kan vi väl låta domarna kasta in lite extraminuter om de tycker att någon har rullat runt på marken lite extra länge? Vem bryr sig om att det ska vara rätt och riktigt?

Fast problemet är att vi ju faktiskt bryr oss. Handbollen är inte fotbollen, där matchtiden bara är ett förslag, ett inkast kan läggas 20 meter från var bollen faktiskt rullade av, och spelare kan gråta på planen i flera minuter innan de sedan ändå spelar vidare utan problem. Handboll handlar om finlir, teknik och taktik, rättvisa.

Handboll och fotboll är inte samma sport. Det är långt ifrån samma känsla, och därmed borde vi inte ha samma misstro mot VAR bara för att det inte passar in i fotbollen. Videogranskningsteknik är väl implementerad och fungerar bra i många andra sporter; tennis, hockey, amerikansk fotboll, och så vidare. Varför skulle det inte fungera i handbollen?



Det kommer alltid ske misstag i sport. Det vet vi. Men det som avgör om en sport utvecklas är hur den hanterar dessa misstag. Ser man dem som en del av charmen, eller gör man någonting åt dem?

I handbollen har vi chansen att göra någonting åt dem. Vi har möjligheten att använda oss av tekniken.

Vi kan fortsätta kalla det "mänskligt" när ett fel förstör ett mästerskap. Eller så kan vi kalla det vad det är – onödigt.