Efter en lovande start på 2015 med två inledande segrar mot topplagen Örebro och Frölunda har det på senare tid fastnat rejält med grus i maskineriet för Djurgårdens del. Till dagens möte med HV71 kommer nämligen stockholmarna med tre raka förluster i ryggsäcken. Detta har försatt klubben i ett alltmer bekymmersamt läge då man nu plötsligt har sjunkit till en niondeplats i tabellen, med endast sju poäng till godo på det nedre strecket. I den senaste omgången, i torsdags, nollades DIF av Linköping såväl mål- som poängmässigt i vad som för övrigt var Marcus Nilsons comebackmatch.
 
HV71:s tabelläge är å andra sidan betydligt gynnsammare. Men trots att Jönköpingslaget ligger tvåa i SHL, hela elva poäng före Djurgården, så är man inne i en tydlig formsvacka för tillfället. HV har, precis som DIF, förlorat de tre senaste matcherna och så sent som under gårdagen förödmjukades man av Växjö på sin egen hemmaplan när man föll med hela 7-3. Det lär därför förmodligen vara ett heltaggat och revanschsuget manskap som tar sig an Djurgården och vill visa att man verkligen är i tabelltoppen för att stanna.
 
Detta är det fjärde av totalt fem möten lagen emellan denna säsong. De tre föregående matcherna har resulterat i två vinster för HV71 och en för Djurgården. Noterbart är att samtliga matcher hittills har slutat med uddamålsseger för det lag som spelat hemma, någon som möjligtvis borde tala lite till DIF:s fördel inför dagens oerhört viktiga möte. Trots förlusten mot LHC senast har Djurgården visat sig vara svårspelade på hemmaplan den här säsongen och det är bara att hoppas att laget, med hjälp av den fantastiska publiken, kan samla tillräckligt med krafter för att bärga en efterlängtad trepoängare.
 
Läget i lagen
 
I hemmalaget Djurgården råder frågetecken för Alexander Fällströms och Robin Alvarez medverkan, där status uppges vara ”dag till dag”. Helt klart är i alla fall att Mikael Samuelsson och långtidsskadade Daniel Fernholm missar matchen mot HV.
 
Gästande HV71 reser till Stockholm med nästintill alla spelare tillgängliga. Endast skadade Axel Eidskog och avstängde Erik Ersberg missade Smålandsderbyt mot Växjö i går. Ersberg avtjänade dock den sista matchen på sin avstängning och bör således vara spelklar mot DIF. Noterbart i övrigt är annars att unge supertalangen Kevin Fiala lämnade truppen tidigare i veckan för att istället ansluta till NHL-laget Nashville Predators organisation.
 
Håll ögonen på
 
Marcus Nilson, Djurgården
Sällan har det väl stormat mer kring en spelare utanför hockeyplanen. Till råga på allt tvingas nu Nilson möta klubben han tillhörde för bara någon vecka sedan – redan i den blott andra matchen efter DIF-återkomsten. Gick rakt in i förstakedjan med Joakim Eriksson och Marcus Sörensen mot Linköping och svarade - efter förutsättningarna – för en helt okej insats.
 
Ted Brithén, HV71
Har lyckats göra två mål i matcherna mot Djurgården den här säsongen. En gedigen tvåvägsspelare utan större svagheter i sitt spel. Brithén får ofta jobbet gjort och är en av de poängstarkaste i HV med sina totalt 24 poäng (12+12) på 34 matcher.