Sveriges semifinal blev som jag och många med mig på förhand trodde en rysare som gick till förlängning och straffar. Sverige hade kommandot matchen igenom men Finland gjorde som dom alltid gör, en otrolig kämpainsats och fick betalt för det matchen igenom.
Sverige fick en drömstart precis som i kvartsfinalen när man gjorde 1-0 via Eriksson innan ens en minut hade spelats via en målvaktstavla av Petteri Rimpinen. Men innan första perioden var slut hade finnarna kvitterat och i andra tog Sverige ledningen igen via Stenbergs mål men kvitteringen kom omgående bara minuten senare. Eddie Genborg skulle hålla sig framme och smälla in 3-2 efter dryga 14 minuter och det stod sig in till tredje perioden.
Väl där försvarade Sverige sig väldigt bra och gav inte Finland mycket till chanser. Därför kom det lite ologiskt när kvitteringen kom genom ett nerlägg som damp ner turligt men perfekt för Saarelainen som kunde stänka dit 3-3 med sex minuter kvar.
Det blev förlängning och där storspelade båda målvakterna men framförallt Rimpinen räddade inte mindre än tre frilägen från Viggo Björck. När domarna tog en fullständigt katastrofal utvisning på Björck med 2:03 kvar av tre mot tre-spelet så trodde många att det var spiken i kistan. Men ett heroiskt boxplay av Jack Berglund tillsammans med sina två backkollegor och fantastiske Love Härenstam gjorde att matchen gick till straffar.
Väl där bjöds det på fantastiska räddningar av båda målvakterna på riktigt bra straffar från samtliga spelare. Men Finland tog ledningen i andra omgången och när Sveriges sista straff skulle läggas så klev lagkaptenen Jack Berglund fram igen och kvitterade för oss.
Det blev alltså sudden death-straffar där Frondell och Vanhanen båda missade i sjätte omgången. I sjunde var det Berglund och Hemming som inte lyckades där den sistnämnda lade den enda dåliga straffen när han tappade pucken på väg fram. Men i åttonde omgången skulle avgörandet komma när Vanhanen missade sin straff och Anton Frondell klev fram och blev matchhjälte med sitt mål. Han tillsammans med Love Härenstam dom stora festfixarna för Sveriges del.
En fantastisk match på alla sätt och vis som hade i princip allt man kan önska sig som hockeysupporter. Sverige till final med 4-3 efter en rafflande upplösning.
Tjeckiens semifinal mot Kanada
Den andra semifinalen ville inte vara sämre när det kom till underhållning och även den matchen bjöd på stor dramatik och spänning när Tjeckien slog storfavoriterna Kanada.
Det var dock Kanada som fick en smakstart med 1-0 i powerplay i första perioden genom Tij Iginla men tjeckerna skulle kvittera innan perioden var slut. Från andra perioden och framåt skulle Tjeckien bevisa vilket bra landslag man är och vilket lag man har fått ihop till den här turneringen när man utmanade Kanada på ett sätt som inget annat lag lyckats med i turneringen hittills.
Man tog ledningen med 2-1 men drog på sig två snabba utvisningar i mitten av perioden och det lyckades Kanada utnyttja när man kvitterade till 2-2. Med knappa två minuter kvar kom en otroligt spännande sekvens i matchen där Kanada blev tilldömt straffslag. Michael Hage var den som klev fram och missade men blev i samma stund som han sköt trippad av målvakten.
Domarna höll en konferens mellan varandra och bedömde att han inte fått chans att lägga sin straff på ett regelrätt sätt och därför fick han en chans till. Otroligt sällan sådant händer men här fick han alltså ett läge till att ge Kanada ledningen i matchen. Men Michal Orsulak räddade den andra straffen och bara minuten senare satt pucken i nät bakom Kanadas målvakt istället.
Tredje perioden blev ett fyrverkeri när Kanada sätter 3-3 i början på perioden men Tjeckien återtar ledningen igen halvvägs in i densamma. Kanada lyckas kvittera en gång till genom lagkaptenen Porter Martone med bara 2:41 kvar av perioden och efter målet åker han och klappar till en tjeckisk spelare på rumpan för att håna lite extra.
Där var hockeyguden snabbt framme och visade att gör man sådant så kommer karma att bita tillbaka omgående. För med bara 1:14 kvar av tredje perioden kommer Tjeckien i ett anfall och pucken träffar då Poletins skridsko och går in i mål och en hög med tjecker jublar tillsammans på isen.
Kanada tar ut målvakten och försöker kvittera ännu en gång men när man dessutom drar på sig en onödig utvisning för interference med knappa minuten kvar så lyckas tjeckerna sätta pucken i öppen kasse och skrällen är ett faktum. Tjeckien går till final efter en fantastisk match mot ett stjärnspäckat Kanada i semifinalen och får nu möta Sverige inatt.
Spelare att hålla utkik på
Hos Sverige är det verkligen ett kollektiv som vinner matcherna med Love Härenstam som trygg sista utpost. På backsidan är det tre spelare som utmärkt sig offensivt i form av Freij, Sahlin Wallenius och Boumedienne. Bland forwards är det faktiskt tre kedjor som kan producera och hela sju forwards har gjort sex poäng eller mer i turneringen där Frondell är delad etta av alla med sina fem mål varav straffmålet i semifinalen var det viktigaste han gjort i sin karriär hittills.
I Tjeckien har man hittills visat prov på en vassare spets framåt med Vojtech Cihar som största spjutspets. Han har gjort elva poäng och leder därmed hela turneringens poängliga tillsammans med Parekh och Hage. Bakom honom hittar man backen Galvas och lagkaptenen Sikora på nio poäng vardera. Det är ingen tvekan om att det här laget kommer ställa otroligt tuffa frågor till Sverige i finalen.
Sammanfattningsvis
Det kommer återigen att bli en match som är otroligt oviss på förhand och jag kommer säga som jag sade inför semifinalen att jag har svårt att se något av lagen gå ifrån med många måls marginal. Det här lär bli en gastkramande final från start till mål och det skulle inte förvåna mig om vi får ett avgörande i en förlängning.
Det här är årets två bästa lag som möts och det lär bli underhållning av absolut toppklass så det kommer vara väl värt att hålla sig vaken för att beskåda matchen. Vem som vinner återstår att se, det kan verkligen gå hur som helst även fast Sverige är knappa favoriter på förhand.
Sverige-Tjeckien har nedsläpp klockan 02:30 på måndagsnatten.
Slutspelet:
Kvartsfinal
Sverige -Lettland 6-3
Tjeckien -Schweiz 6-2
USA- Finland 3-4 efter förlängning
Kanada -Slovakien 7-1
Semifinal
Sverige -Finland 4-3 efter straffar
Kanada- Tjeckien 4-6
Final
Sverige-Tjeckien
