Nytt läge för Rögle – plötsligt så har man ingen kniv mot strupen eller något slags press på sig, utan snarare tvärtom. Efter Rögles vändning senast och seger med 5-3 så snodde man en bortamatch och inför dagens semifinalmatch 2 är det därför en tidig måstematch för Växjö istället. Att tappa en av sina två hemmamatcher kan man nog överleva och tycka är ok – men att förlora båda matcherna och åka till två matcher i Ängelholm 0-2 underläge – det vill nog inte Växjö och det skulle försämra deras odds avsevärt.
Så hur kommer då Tangnes Rögle hantera denna lite nya situation – för i samtliga kvartsfinaler mot Färjestad skulle jag säga att utifrån var pressen på Rögle – man skulle vinna sina två första hemmamatcher, sen hade man kniven mot strupen i fyra raka matcher och första matchen i veckan var det kanske mer delat 50/50 men där man hamnade i matchen under press med 0-3 underläge. För om sanningen ska fram så har ju detta Rögle-lag faktiskt varit som bäst när läget varit som värst och pressen varit som störst. Det är självklart en enorm mental styrka och kollektiv motståndskraft man visat upp här – men idag testas det där guldfiskminnet lite åt andra hållet, att inte bli för höga av sin egna förträfflighet eller lita på att man kommer kunna surfa vidare på denna vågen litegrann av sig själv. För jag upplevde att det var precis det greppet som Växjö föll på senast – man kom från en kvartsfinalserie där man visade enorm effektivitet och aldrig riktigt var hotade av Brynäs, nu kom man upp till 3-0 efter halva matchen mot Rögle utan att egentligen imponerat nämnvärt.
Rögle kommer till kvällens drabbning med fem raka segr ar och många saker börjar återigen se ut litegrann som det gjorde i höstas när laget seglade fram till serieledning. Man har en tro på sin egna förmåga, blir sällan låga eller bakåtlutade ute på isen, spelar klokt och smart och försöker hela tiden att sätta sin prägel på matcherna snarare än att låta motståndaren kontrollera matchbilden. Och det har gett resultat – spelarna köper in på processen och spelsätt och ingenting verkar kunna störa Rögle just nu. 0-3 underläge i matcher och alla historik i SHL emot dig? Inga problem. 0-3 underläge efter halva matchen mot erkänt defensivt duktiga Växjö? Inga problem.
Ishockey i allmänhet och slutspel i synnerhet är så himla mycket ett mentalt spe l. Momentum svänger hit och dit, en grundtro inom gruppen och att hela tiden vara här och nu, nästa byte – inte sväva iväg, varken åt ena eller andra hållet. De fyra lag som är kvar i slutspelet just nu är oerhört jämna och det som kommer avgöra de båda semifinalerna är det mentala spelet. Det är ju inte så att Arvid Holm blivit någon annan spelare i slutspelet jämfört med vad han var i januari eller Daniel Zaar för den delen – eller kollektivet Rögle är något HELT annat idag än för 1,5 vecka sen när man kollapsade hemma mot Färjestad. Det enda som förändrats är den mentala biten – om man som individ i ett lag får upp den mentala biten med om så bara någon procent och du sen ackumulerar detta i gruppen – ja då får du rätt så stor effekt. På samma sätt om flera i laget går ner sig några procent, det kanske på individnivå märks lite – men ackumulerat kommer det att spela roll. Så små är marginaler i detta slutspel.
Så vad jag hoppas att få se ikväll är det Rögle som vi alla identifierat oss med de senaste veckorna, det Rögle vi fick se andra halvan senast – ett lag som tror på sig själv, vågar spela framåtlutat, har fart och frenesi i sitt spel och inte låter Växjö kontrollera matchen därute. Jag hoppas kanske inte vi behöver hamna ett omöjligt underläge idag för att vakna till liv och hitta vår identitet utan lite mer påkopplat från start. Jag vill se ett Rögle med självförtroende och samma laserfokus som man visat upp fem raka matcher och att man blir lite bättre idag jämfört med senast, att man närmar sig den där perfekta 60 minutaren. För det ska vi va ärliga att säga – Rögle BK har inte gjort någon perfekt match i detta slutspel ännu.
Det mesta och det bästa är ännu ogjort och den här sagan fortsätter att skrivas ikväll – och den är långt ifrån slut.
Framåt stolta RBK!
