Nottingham FOREST

Senast lagen möttes var i december, där Forest vände 0-1 till 2-1 på 6 minuter. Innan dess hade man ett mål bortdömt för offside via VAR. Hur kunde Aston Villa rasa ihop som ett korthus? Jo, genom en dominant insats från Forest sida. Hur mycket det än svider att medge, så var Forest numret större både fysiskt och mentalt. 17 skott mot mål och 3-0 i antal farliga chanser. Emi Martinez hade fullt upp den kvällen och kunde inte stå emot Elanga, Gibbs-White, med flera. 

I tisdags besegrade man Manchester United med uddamålet, 1-0. Sett till statistiken var det inte rättvist, men Forest är laget som just nu "går på vatten" och löser de allra flesta utmaningarna som de ställs inför. En kollektiv grupp som har växt för varje omgång. Senast Nottingham förlorade var borta mot Newcastle United den 23 februari, då med 3-4. Även om tränaren Nuno Espirito Santo tidigare varit känd för sin tråkiga men effektiva fotbollsfilosofi så får man tillstå att laget har en offensiv lust och anda som kanske inte rimmar med tränarens åtminstone tidigare filosofi och spelstil. Tredjeplats i tabellen med 57 inspelade poäng och 50 gjorda mål på 30 omgångar. Ett snitt på 1,66 mål/match. Ingenting man kanske förväntade sig av ett lag med Chris Wood på topp. Men anfallaren från Nya Zeeland har öst in mål för Forest och trivs som fisken i vattnet i klubben efter att ha dansat runt i klubbar som Leeds, Burnley och Newcastle. Ifjol gjorde han 14 mål på 31 omgångar. Den här säsongen står han noterad för 18 mål på 29. 

Även om man ska ha respekt för Wood så innebär det inte att han är det enda hotet. Åh nej. Nottingham har snabba och rappa spelare som Anthony Elanga och Callum Hodson-Odoi att tillgå, som alltid hotar i djupled och ställer frågor till motståndarens försvar. Det kommer således att bli en utmanande lördagskväll för Villas ytterbackar. 

Spelare som inte är tillgängliga för spel, eller åtminstone tveksamma till spel, är Ola Aina, Eric Da Silva Moreira och nyss nämnda Chris Wood. 

ASTON VILLA

Ett formstarkt Aston Villa som definitivt är ute efter revansch. Efter förlusten senast, där man lät Nottingham Forest styra, ställa och dominera så finns det en övertygelse att Emery har en effektiv och tydlig plan som kan hjälpa Aston Villa att besegra svårslagna Nottingham Forest. Sex raka segrar kan Aston Villa stoltsera med, vilket inkluderar Premier League, Champions League och FA-cupen. På dessa sex matcher är det också tydligt att Aston Villa har fått en viss ordning på defensiven. Endast ett insläppt mål. ETT! 

Att ha fått tillbaka Tyrone Mings och Pau Torres samt tillsatt Axel Disasi från Chelsea verkar visa sig ha varit lösningen hittills. Även om man supporter ofta känner att defensiven dansar på en skör tråd så har åtminstone undertecknad känt en viss stabilitet sista tiden. Tyrone Mings må vara misstagsbenägen, men det är en ledare med pondus, aura och som besitter en viss nyttig elakhet/tuffhet. Pau Torres må hända kanske inte dominerar det fysiska spelet i Premier League. Men det är en bollskicklig försvarare som också besitter ett fint spelsinne. Spelade hela matchen mot Brighton där man vann med 3-0. Axel Disasi har kommit in från Chelsea på lån och visat att han kan bidra med välbehövlig fysik till Aston Villas darriga försvarslinje. 

Kan Aston Villa lösa ytterligare en nolla mot ett formstarkt och tungt Nottingham Forest? Låt oss hålla tummarna för detta! 

TV

Matchen sänds på Viasat Sport Premium samt Viaplay med matchstart 18:30.