Det är en fortsatt jämn kamp om de två sista kvalplatserna efter att
Plymouth och
Portsmouth spelat mållöst i en tät, tuff och chansfattig match. Plymouth hade mer boll, Portsmouth bäst chanser och Derek Adams hade som vanligt en egen extragrön vinkling i sin analys.
Plymouth åkte på ett stort avbräck dagen före match.
Ryan Taylor, vars comeback i vintras gav Plymouth en vinnande stil, kunde inte komma till spel. Joel Grant, en helt annan spelartyp, ersatte. Portsmouth gjorde också en påtvingad ändring. Stuart O'Keefe ersatte Anton Walkes och
Ben Close tog steget ner mellan backlinje och mittfält.
Det tog 30 minuter innan det hettade till framför något av målen.
Jamal Lowe testade Kyle Letheren med ett skott innan han slog ett inlägg som Brett Pitman fick oväntat dålig träff på. Plymouth hade inga chanser i första halvlek, men ville ha straff när Ruben Lameiras föll i kamp med
Matt Clarke, men kameravinkeln kunde inte avslöja något annat än att Lameiras gick omkull väldigt teatraliskt, något som gjorde
Jack Whatmough förbannad. I paus kunde vi konstatera att det hade varit en jämn kamp mellan två bra lag som tog ut varandra.
Det hände mer i den andra halvleken. Lowe sköt i burgaveln och Graham Carey lobbade över. Hemmalaget tog över utan att skapa chanser och ett skott av Carey över
Luke McGee ribba var det närmaste Plymouth kom. Trots bra tryck och stundtals finurligt spel från hemmalaget, främst i samband med Careys chans, var det Portsmouth som skapade det mesta och det bästa.
Kal Naismith ville ha straff efter en fin dribblingsräd, men återigen var det svårt att bedöma från kameravinkeln. En nick av Whatmough på
Gareth Evans hörna skapade problem för Letheren som precis fick tag på bollen trots att Lowe störde. Tack vare att
Connor Ronan kom in istället för O'Keefe blev Portsmouth vassare, ett modigt offensivt drag av Kenny Jackett. När Plymouth tog över satsade Jackett offensivt och det var ytterst nära att det gav utdelning.
De bästa chanserna kom i sista minuten av ordinarie tid. Lowes avslut gick förbi Letheren via målvaktens fot, men på mållinjen dök
Zak Vyner upp och räddade. Det var en mycket fin prestation då det såg ut som att han kom från fel vinkel, men han vek kroppen runt bollbanan, fläkte sig och fick undan bollen. I nästa sekvens var det ytterst nära igen när Oscar Threlkeld nickade i egen ribba i en situation där Pitman drogs i tröjan. Solklar straff enligt Guy Whittingham, men domaren tyckte annorlunda och möjligen var det kompensation för situationen i första halvlek.
Plymouth hade spelet och Portsmouth hade chanserna. Oavgjort var nog mer rättvist än bortaseger och jag tycker nog att det känns som en vunnen poäng snarare än två förlorade. Plymouth är trots allt i fin form och hade sex raka segrar och 33 poäng på tolv senaste på hemmaplan. Att inte låta dem skapa en enda vettig chans på hela matchen är starkt.
Nu har vi Scunthorpe och Plymouth på 64 poäng, Portsmouth på 63,
Charlton på 62 och
Peterborough på 61. Plymouth har en match mindre spelad och ska åka till Scunthorpe medan Portsmouth har möten med Charlton och Peterborough på hemmaplan. Det känns som att allt talar för att det här kommer avgöras i sista omgången.
Plymouth (4-3-3): Letheren; Threlkeld, Vyner, Bradley, Sawyer (k) (Taylor-Sinclair 72); Makasi, Fox, Ness; Carey, Grant, Lameiras (Fletcher 89)
Pompey (4-1-4-1): McGee; Thompson, Whatmough, Clarke, Donohue; Close; Lowe, Evans, O’Keefe (Ronan 58), Naismith; Pitman (k)
Domare: Dean Whitestone
Publik: 14634 (1600 gästande)
Efter åtta raka segrar blev det förlust hemma mot Charlton. Barnsley borta är en svår uppgift att studsa tillbaka till. Hemmalaget är obesegrat på hemmaplan och en av förhandsfavoriterna till uppflyttning. Portsmouth har ännu inte förlorat borta och därmed har vi en på förhand mycket intressant match mot två lag som mycket väl kan gå upp den här säsongen.
Pompey inkasserade säsongen andra förlust i ligaspelet under tisdagskvällen. Laget stod för en bra andra halvlek men tvåmålsunderläget i paus blev för svårt att ta ikapp. Det lilla flyt som Pompey haft med studsar och domarbeslut tidigare i säsongen tippade i denna match över åt andra hållet.
Sångerna från Fratton Park har knappt lagt sig innan det återigen är dags för match på sydkusten. Denna gång gästar Charlton i en hängmatch från det senaste landskampsuppehållet. Vid händelse av hemmavinst kan Portsmouth utöka avståndet till hela nio poäng ner till andraplacerade Luton.
?Southend ställde inte till med några större problem för serieledande Portsmouth. Efter att rutinerade Michael Turner styrde in 1-0 i egen bur så kändes matchen avgjord. Vinsten var Pompeys åttende i följd i cup och ligaspel.
Portsmouth jagar åttonde raka segern i liga och cup när målsnåla och svårspelade Southend kommer på besök.
En jämn match där lagen hade varsin ribbträff gick mot omspel när fru Fortuna hjälpte Portsmouth på traven. Ett inte alltför märkvärdigt skott av Andre Green ändrade riktning och hamnade i nät i 90e minuten.
I jakten på en glamourös match mot en storklubb är det nästa hindret ungefär motsats. Rochdale på bortaplan är en svår och olustig uppgift, men Portsmouth vann här senast.
Portsmouth ångar på efter en professionell insats mot Walsall. Hemmalaget kunde gjort fler mål, men när utdelningen uteblev kunde man förlita sig på ett ramstarkt försvar som gästerna inte kunde ta sig igenom.
Portsmouths fina form på bortaplan håller i sig efter att laget lyckats kriga åt sig ytterligare en uddamålsseger. Vi bjöds på bra spel från gästerna i den första halvleken, men laget sjönk ner i den andra och tillät Scunthorpe att komma in i matchen. Efter några nervösa avslutande minuter så kunde dock Portsmouth åka hem med samtliga poäng i bagaget.