Vägen mot pokalerna och titlarna är lång. Vägen mot Premier League-titeln blir i år än hårdare än i fjol, tror jag. Ett alltid starkt Chelsea kryddat med storsatsande Liverpool. Ett ungt och talanfullt Arsenal kan heller aldrig räknas bort, även om förlusten av Henry väger oerhört tungt. Det kan inte bli annat än tufft, men samtidigt mycket spännande och inspirerande. Imorgon är det dock ett helt annat lag på andra sidan planen, nämligen Reading. Ett lag som knappast kommer, över en hel säsong, kunna hota de fyra stora. Steve Coppell (managern) har verkligen lyckats bygga ett stabilt lag av förra årets nykomling i PL och många förvånades över Readings framfart i fjol. Europa var nära då, kanske går det att göra en än bättre säsong i år? Men framför allt handlar det om att etablera laget på allvar, alla vet att säsong två alltid är svårare än den första. Upp till bevis!

Manchester United mönstrar truppen enligt följande:

Van der Sar, Kuszczak, Brown, Simpson, Bardsley, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Evra, O'Shea, Carrick, Hargreaves, Eagles, Scholes, Fletcher, Giggs, Ronaldo, Rooney, Nani, Anderson.

Hos United saknas långtidsskadade Ben Foster och Ji-Sung Park. Dessutom saknas Solskjaer, Saha och Neville pga skador.

Gällande startuppställningen ser defensiven glasklar ut. Med tanke på att United bara har en anfallare till godo (Rooney) blir det förmodligen någon form av 4-4-1-1 med Giggs som en länk mellan mittfält och anfall. Brittisk media skriver idag att inget nyförvärv spelar från start. Därmed lär antingen Fletcher eller O'Shea starta.

Reading mönstrar truppen enligt följande:

Hahnemann, Federici, Murty, De la Cruz, Ingimarsson, Bikey, Duberry, Shorey, Seol, Oster, Harper, Gunnarsson, Cisse, Hunt, Doyle, Kitson, Long.

Hos Reading saknas fyra spelare pga skador. Leroy Lita, Glen Little, Bobby Convey och Ibrahima Sonko.

Reading har sålt två spelare under Silly Season, Steve Sidwell och Greg Halford. Nyförvärven heter Emersee Fae och Khalifa Cissé. Formen pekar trots det spikrakt uppåt för Readings del, sett till försäsongen. Laget har endast förlorat en match, River Plate 0-1. Det var dessutom lagets första träningsmatch. Tyngsta vinsten kom mot Lyon, 1-0.

Sedan PL startades 1992 har United och Reading mötts fem gånger, var av tre gånger i FA-cupen.

95/96 Reading - Man Utd 0-3 FA-cupen
06/07 Reading - Man Utd 1-1 PL
06/07 Man Utd - Reading 3-2 PL
06/07 Man Utd - Reading 1-1 FA-cupen
06/07 Reading - Man Utd 2-3 FA-cupen returmatch

Startuppställningar:

Man United
VDS
Brown, Ferdinand, Vidic, Evra
Fletcher, Carrick, Scholes, Ronaldo
Giggs (K)
Rooney

Reading
Hahnemann
Murty, Bikey, Ingimarsson, Shorey
Oster, Fae, Harper, Hunt
Doyle, Kitson

Imorgon klockan 17.00 inleds den långa jakten på pokalen. De regerande mästarna kliver in i Premier League.

Matchen sänds på Canal+ Sport 1.