Datum för starten på Rio Ferdinands avstängning satt till den 20 januari 2004.

Som säkert få har missat så har Rio Ferdinand en lång avstängning att vänta för ett missat dopingtest.
Från och med den 20 januari 2004 träder hans 8månader långa avstängning i kraft. Både klubben och Rio fördömer användning av droger och har aktiva roller i kampanjer och aktiviteter mot droger. Rio säger själv att han inte kommer att sluta delta i såna evenemang även om han måste fullfölja hela sin avstängning.