19:45 släpptes startelvan. Vitezlav Jaros fortsatt i målet förstås. Backlinjen? Tyvärr oförändrad från senast. Anton Gaaei, Ko Itakura, Youri Baas och Owen Wijndal. Josip Sutalo på bänken, och nonchalante Wijndal fortsatt given under Heitinga. Mittfältet? Youri Regeer, Davy Klaassen och Kenneth Taylor. Framåt Oliver Edvardsen, Wout Weghorst och Mika Godts. Skadade Steven Berghuis ersattes alltså av norrmannen Edvardsen, en fin kille, en pragmatisk januarivärvning som är en habil truppspelare. Varken mer eller mindre. Det här är Champions League.
På bänken satt sammanlagt 36 miljoner euro nyförvärv i Raúl Moro, Oscar Gloukh och Kasper Dolberg. Undrar vad teknisk direktör Alex Kroes och övriga ledningen tycker om det.
Lite typiskt var det egentligen ett perfekt tillfälle att möta Inter. De har haft en skakig säsongsinledning och stackars Cristian Chivu – en personlig favorit när han spelade för Ajax (det var Heitinga också förvisso) – är redan ifrågasatt. De torskade Derby d'Italia i helgen. Demoraliserande. Men Ajax under Heitinga är helt enkelt inte tillräckligt bra för att utnyttja det. Det är en tränarfråga.
Inter var dåliga så Ajax inledde faktiskt matchen hyfsat. Så till vida att man hade mycket boll, men skapade inte så mycket med den. Inter såg sen ut att få en straff, efter att Marcus Thuram fallit i duell med Baas. Men efter VAR-koll ändrade Michael Oliver sitt beslut då Thuram haft ett grepp om Baas tröja först.
Några minuter senare fick Ajax en gyllene möjlighet. Ett snabbt och rak omställningsläge uppstod efter en misslyckad fast situation för Inter. Edvardsen slog en bra djupledsboll som gav Godts ett friläge. Men Yann Sommer räddade ut till en hörna.
Typiskt holländskt och typiskt italienskt skeende: En sån missad chans följdes givetvis av att Inter tog ledningen på en hörna direkt efteråt istället. Marcus Thuram nickade in vid främre stolpen.
Direkt i den andra halvleken upprepade sig historien. Hörna Inter, Thuram nickar in. 0-2 och det var det. Inter behövde inte göra mer, för Ajax kunde inte göra något.
Matchens behållning för Ajax del? Fina publikmottagandet för Kasper Dolberg när han äntligen fick komma in och göra sin första Ajax-match på sex år. Han hade sen några halvfarliga nickar men fick inte till dem riktigt.
Det positiva för Ajax? Ptja, man skämde åtminstone inte ut sig som PSV igår. Det negativa? Kanske att det på sätt och vis blev en ”hedersam” förlust. Det blir lättare för Heitinga att förklara bort (hänvisa till otur, att man måste slipa på fasta situationer) och han kanske får sitta längre då. Ett större debacle hade kanske påskyndat den tränarförändring som känns omistlig på sikt.
Härnäst för Ajax väntar just PSV på söndag kl 14:30.
Matchfakta
Ajax 0 - 1 Inter
Mål: 0-1 Thuram '42, 0-2 Thuram '47
Gula kort: Baas, Thuram, Mkhitaryan
Ajax: Jaros; Gaaei, Itakura (Sutalo '84), Baas, Wijndal; Klaassen, Regeer (Gloukh '76), Taylor (McConnell '63); Edvardsen, Weghorst (Dolberg '63), Godts (Moro '76)
Inter: Sommer; Akanji, de Vrij, Bastoni; Dumfries, Barella (Zielinski '79), Calhanoglu (Sucic '86), Mkhitaryan (Frattesi '69), Dimarco (Augusto '79); Thuram (Bonny '86), Esposito
