Plymouth
2025-05-10 00:08
Championship 2024/5 - tabelltipsreview till minne av Andreas Eriksson
Inför säsongen gick Andreas igenom varje lag i Championship och delade med sig av sina tankar. Jag går nu igenom hans tips precis som han brukade göra och sammanfattar hur det gick i verkligheten.
Geoff Bache
Vi kan börja med att berätta hur det gick rent objektivt. Jag mäter tabelltips med en siffra som är snittet av felmarginalen bland de 24 lagen, en siffra man alltså vill ska vara så liten som möjligt. Detta är lätt att räkna ut med hjälp av ett litet datorprogram och även att jämföra med andra välkända tabelltips därute. Denna säsong fick Andreas 5,08 i snittfelmarginal, vilket alltså var betydligt sämre än hans suveräna 4,17 ifjol. Det visar sig dock att många andra hade svårt att tippa årets Championship - till exempel åkte Luton ur medan nästan alla tippade dem som ett lag för minst playoff. Här är lite resultat jag har samlat för årets tabelltips för Championship bland källor jag har något slags relation till:
En mittenplacering alltså, bättre än vår kära Argyle. Jag är mycket förvånad över datorernas bra placering, ingen verkar ha frågat ChatGPT innan denna säsongen och Opta har tidigare varit mycket sämre på att tippa än människorna! Ska bli intressant att se om det blir så även nästa säsong eller om det bara var en slump. Denna säsong var rätt svårtippad som sagt och vinnaren hade 3,3 ifjol.
Nu går vi igenom lagen i tur och ordning som Andreas brukade göra. Tippad placering i paranteser som alltid.
1. LEEDS UNITED (2)
Tipset vände på topp två men hade alldeles rätt att Leeds och Burnley skulle vara de allra bästa lagen i Championship (och om Argyle hade kunnat hålla tätt på stopptid i sista omgången hade dessutom placeringarna varit exakt rätt!) 100 poäng för Leeds, med 95 mål gjorde och häpnadsväckande +65 i målskillnad. Trots att båda Summerville och Rutter lämnade för storpengar inför säsongen blev många av stjärnorna kvar och spelare som Dan James, Joel Piroe och Willy Gnonto är för bra för denna nivå. Dessutom lånet från Tottenham Manor Solomon har briljerat särskilt mot slutet. Leeds stora svaghet har varit franska målvakten Illan Meslier, han har gjort en hel del avgörande misstag och Leeds hade nog slagit poängrekord om de hade haft en någorlunda duglig målvakt. Den stora frågan är nu om de kan lyckas värva bra för Premier League och bryta det något trista mönstret att de uppflyttade lagen bara kraschar ur igen direkt, något som nu har hänt två säsonger i rad.
2. BURNLEY (1)
The Clarets tar sig tillbaka till Premier League på första försöket och har nu åkt upp och ner de senaste fyra säsongerna mellan PL och Championship. Burnley tog också 100 poäng och kom tvåa bara på målskillnad, men medan Leeds har parat ett suveränt anfall med en tveksam målvakt har Burnley stundtals haft svårt att göra mål men haft den bästa målvaktssäsongen Championship någonsin skådat. James Trafford har bara släppt in 16 mål totalt under 46 matcher - en rekord som jag tror kommer att bestå länge. Andreas belyste också Burnleys truppbredd vilket visade sig mycket riktigt vara en stor framgångsfaktor, de hade en gedigen skadekris under hösten men hade alltid likvärdiga ersättare att slänga in, något exempelvis Argyle inte har råd med. Scott Parkers Burnley är ett mycket annorlunda nykomling i nästa säsongs PL än Vincent Kompanys anfallsglada variant från två säsonger sedan. Jag tror att det kan vara en stabilare grund att bygga på och jag hoppas också se Trafford ta över i landslaget snart.
3. Sheffield UNITED (3)
Exakt rätt även här. Som Andreas påpekade värvade United mycket bra under sommaren - inte minst genom att värva Argyles supermålvakt Michael Cooper någon vecka efter att han skrev tipset. Unga supertalangen Ollie Arblaster hade nog haft lika stor påverkan som det tippades om han inte hade ådragit sig en svårare skada och missat merparten av säsongen. Men truppen som bara tog 16 poäng i PL 2023/4 försvann nästan helt. United slutade som en ganska solklar trea och får ta sig an playoff (där de har börjat bra med en 3-0 bortaseger). Det är dock lätt att glömma att de ledde faktiskt tabellen i början av april men tre förluster i rad (mot Oxford, Millwall och Argyle) var en svacka som tog död på deras chanser på automatisk uppflyttning.
4. Sunderland (9)
"Den stora floppen förra säsongen. Undertecknad brände fingrarna rejält och svarar med att bli lite mera defensiv i förhandstipset..." Så inleddes texten om Sunderland och det känns som många andra tippare resonerade likadant. Men nya franska tränaren Régis Le Bris lyckades styra Sunderland till playoff igen och den unga truppen har varit stundtals bäst i serien innan en stor formsvacka tog tidigt slut på förhoppningarna om direktplatserna. Jobe Bellingham - lillebror till Jude hos Real Madrid - har etablerat sig som en av Championships bästa mittfältare, Romaine Mundle lyckades fylla det stora hålet när Jack Clarke såldes till Ipswich och Wilson Isidor var en mycket vass värvning som toppforward. Problemet var bara att Sunderland hamnade långt bakom topp tre och långt före alla andra för länge sedan och verkar ha tappat formen helt när det blev uppenbart att 4:e placeringen väntade oavsett. Vi får se om de lyckas starta upp sig igen inför playoff.
5. COVENTRY CITY (7)
"Många väntar sig stordåd och underverk av Coventry City denna säsong." Det var alldeles riktigt och Andreas var rätt att vara skeptisk, även om The Sky Blues lyckades knipa playoffplatsen i sista omgången. Det var många av tipparna ovan som hade tippat dem för direktuppflyttning och det var aldrig nära. Hösten var direkt svag och klubblegenden Mark Robins fick sparken i november efter 7 år i klubben. Jag var rätt skeptisk till utnämningen av Frank Lampard som ersättare men man får ge Lampard att han tog klubben från 17:e plats till playoff. Stora utropstecknet blev mittfältaren Jack Rudoni som tydligen alltid haft Lampard som sin stora förebild och verkar ha blomstrat ordentligt sedan han fick sin idol som tränare. Svenska målvakten Oliver Dovin hade också en stark säsong innan han tyvärr drog korsbandet och ersättaren Bradley Collins är rätt olycksbenägen. Lägstanivån för Coventry är rätt låg men de borde ha en bra chans att nå Wembley givet Sunderlands mycket svag form.
6. Bristol City (8)
"Snart är väl Bristol City inte längre något typiskt mittenlag..." Också rätt i sak och Bristol överträffade också förhandstipset i sista omgången och lyckades knipa den sista playoffplatsen. Det går långsamt framåt i klubben och det finns en stor stabilitet i truppen. Målgöraren Tommy Conway försvann till Middlesbrough innan sommarfönstret stängde men det blev inte så negativ som Andreas förväntade sig, framförallt har 34-åriga Nakhi Wells varit förvånansvart produktiv framför mål, och Scott Twine har varit bäst i serien på frisparkar. Jason Knight är en klippa i mittfältet och Max O'Leary är en stabil målvakt för nivån. City har även klarat sig bra ifrån skador jämfört med många av sina rivaler. De är dock knappast redo för Premier League och det är kanske lika bra att de inte ser ut att vinna playoff efter 0-3 i första matchen - de skulle bara krascha där nästa säsong. Bättre att fortsätta att ta kliv framåt för varje säsong.
7. BLACKBURN ROVERS (24)
Den första stora missräkningen - men det var inte lätt att förutse att Blackburn skulle ha chans på playoff i sista omgången. Den enda anledningen de inte spelade i League One redan denna säsong var skyttekungen Sammie Szmodics med sina otroliga 27 mål ifjol. Andreas hade även rätt att Rovers knappast skulle få behålla honom och mycket riktigt köpte Ipswich honom för en fet summa kort efter att tipset skrevs. Nyförvärven var minst sagt inte namnkunniga och de indiska ägarna Venkyfamilljen verkar ha tappat intresse för klubben för länge sedan och gjort sig impopulära med båda fansen och tränarna. Men av många Championshiplag som chansade på okända japaner inför säsongen tror jag att Blackburn lyckades bäst med forwarden Yuki Ohashi. John Eustace är även en av Championships främsta tränare och lyckades få Blackburn att spela en pragmatisk fotboll som fick ut maxvärde av talangen som fanns. Att han sedan bytte playoffkamp mot nedflyttningskamp och hamnade i Derby förvånade många, och ersättaren Valerien Ismaël förlorade match efter match i början. Från ingenstans vaknade de sedan till liv igen, vann fyra matcher i rad och var mycket nära en osannolik playoff.
8. MILLWALL (16)
Precis som Blackburn har Millwall överträffat förväntningarna denna säsong och en stark vårsäsong gjorde att de hade chans på playoff fram till sista omgången. Känslan inför säsongen var att klubblegenden Neil Harris och Millwall var perfekta för varandra, det var inte alltid så fint att titta på med det var ruskigt effektivt och de blev kände som ett lag som radade upp 1-0 segrar och 0-0 matcher. Det var en överraskning att Harris verkade bli osams med klubbledningen i december och numera leder Cambridge United in i League Two istället. In kom istället den erfarne Alex Neil, som allmänt ansågs ha misslyckats med Stoke förra säsongen, men som också förespråkar en rätt "pragmatisk" spelstil. Efter en rad ganska misslyckade försök att värva en skyttekung från olika håll verkar de äntligen ha lyckats i form av den 20-åriga serben Mihailo Ivanovic som svarat för 13 mål denna säsong, vilket såklart har betytt mycket för en klubb som lika gärna kunde ha hamnat i nedflyttningsstrid igen givet den ganska profilsvaga truppen.
9. WEST BROMWICH ALBION (11)
Tipset blev rätt i sak här. Albion började säsongen strålande och ledde serien under september under Carlos Corberán. Spanjoren fick dock chansen vid jul att träna klubben i sitt hjärta, Valencia, och det har inte sett lika bra ut sedan dess. Gamla tränaren Tony Mowbray ersatte men Albion har sällan sett lika vass ut under honom och klubben föll bort från playoffstriden under våren. Mowbray fick nyligen också sparken och Albion letar därmed ny tränare inför nästa säsong. Långtidsskada på anfallaren Josh Maja har knappast hjälpt - han hade redan gjort 12 mål när han skadade sig i januari. Adam Armstrong lånades in från Southampton som ersättare men har varit en besvikelse för det mesta. Tappet av målvakten Alex Palmer till Ipswich i januari hjälpte inte heller, och ingen av ersättarna Joe Wildsmith och Josh Griffiths har varit superpålitliga. Har tidigare hämmats en del i transfermarknaden på grund av ekonomiska besvär, om de tagit sig förbi detta och kan ta in en duktig tränare borde de kunna utmana igen nästa säsong.
10. MIDDLESBROUGH (6)
"Lite frågetecken för att placera Middlesbrough på en plats i playoff...". Osäkerheten visade sig stämma och Boro har varit alldeles för ojämna under säsongen. När allt klaffade var de en riktigt skrämmande anfallsmaskin och tog några storsegrar, men verkade alltid ha kapacitet att göra en plattmatch direkt efteråt. Liverpoollånet Ben Doak blev höstens stjärna och skadan på honom har förstås påverkat. Gamla Argylehjälten Finn Azaz blev en av bara två spelare i Championship med tvåsiffrigt i båda assist och mål - en klassspelare i sina bästa stunder men också ojämn. Satsade storpengar på Argyles Morgan Whittaker i januari och det får anses vara ett misslyckande hittills med noll mål framåt. Michael Carrick har nu varit längre på sin post än någon annan tränare i Championship men att missa playoff två säsonger i rad efter så mycket pengar spenderat är väl inte godkänt. Blir intressant att se om klubbledningen är beredd att ge honom ett tredje försök.
11. Swansea CITY (18)
Tipset med 18:e plats såg länge ut att stämma. Swansea har haft långa formsvackor denna säsong och såg stundtals ut som om de skulle hamna i nedflyttningsstrid. En poäng från 7 matcher i januari och februari gjorde att Luke Williams fick sparken, men det vände sedan rejält när tidigare assisterande Alan Sheehan tog över temporärt och tog bland annat fem segrar i rad. Sheehan har nu fått jobbet permanent tack vare detta. Har en snabb och sevärd spelstil som förlitar sig mycket på bollinnehav vilket delvis förklarar stora svängar i form. Verkar inte ha jättestor budget med Championshipmått och nyförvärven har ofta varit doldisar från utomlands. Med tanke på det är 11:e plats helt klart godkänt, känns dock osannolikt att de kommer att utmana om toppplatserna någon gång snart.
12. SHEFFIELD WEDNESDAY (12)
På pricken rätt här. Som Andreas påpekade är det som står ut att Wednesday har en riktigt bra tränare i tysken Danny Röhl men har en galen ägare i thailändaren Dejphon Chansiri som med jämna mellanrum missar att betala ut löner mm. Med en stabilare ägare hade Röhl kanske tagit Wednesday till playoff, men med en mindre duktig tränare kunde det mycket väl blivit nedflyttningskamp. Det känns dock som om de två har blivit osams på riktigt nu och Röhl vill gissningsvis börja om någon annanstans - ryktet säger Southampton. Championships dyraste biljetter och en spelplan som alltid verkar vara i usel skick varje vinter. Svenska mittfältaren Svante Ingelsson har sett bra ut i perioder men startade bara 19 matcher till sist.
13. Norwich CITY (4)
En missräkning här båda för tipset och för laget i fråga. Hur är det möjligt att ha båda amerikanen Josh Sargent och spanjoren Borja Sainz i laget och ändå inte ens hamna på övre halvan? Svaret är nog att Sargent verkar skadebenägen och Sainz har varit ojämn - även om han ledde skytteligan länge och var nära att vinna den med sina 18 mål. Båda dessa spelare är egentligen för bra för denna nivå och det skulle inte förvåna om de försvinner över sommaren. Dansken Johannes Hoff Thorup har inte riktigt lyckats sätta sin prägel på laget och det känns som klubben kanske behöll honom lite väl länge, fansen verkade ha tappat förtroende för honom långt innan han äntligen sparkades. Nu har 33-åriga gamla Arsenalstjärnan Jack Wilshere fått jobbet permanent - sin första tränarroll - och det känns som en stor chansning.
14. WATFORD (22)
Andreas var långt ifrån ensam om att tippa Watford för nedflyttning och med truppen de har tror jag att 14:e platsen är rätt bra gjort. Precis som med Wednesday handlar det också om galna ägare - här den italienska Pozzofamiljen som verkar alltid förvänta sig att laget ska ta sig tillbaka till Premier League "där de hör hemma" men verkar inte anse att de behöver investera några pengar för att nå det målet. Pozzofamiljen äger även italienska Udinese och de verkar vilja använda sina pengar där. "Oprövade Tom Cleverley" gjorde det rätt bra med tanke på detta och det är nog få Watfordsupportrar som håller med beslutet denna vecka att sparka honom. Han får trösta sig att han varade i alla fall en hel säsong, vilket är längre än de flesta Watfordtränarna brukar överleva.
15. QUEENS PR (15)
På pricken rätt igen. Ett annat lag som gått i vågor och som nog är glada att säsongen tog slut innan de hamnade i nedflyttningsstriden igen. En usel höst där de mest låg på nedflyttningsplats, följd av en formstark vinter där de lyfte rejält i tabellen, och sedan en svag vår när de hamnade i mittens rike och verkade tappa all motivation. Före detta Hammarbytränaren Martí Cifuentes - den stora hjälten som räddade dem från nedflyttning ifjol - verkar ha tröttnat och är för tillfället arbetsbefriad (på "gardening leave"). Klubbens ekonomi är inte det bästa och framtiden ser rätt oviss ut just nu.
16. PORTSMOUTH (17)
I princip rätt även här. Pompey vann League One ifjol och lyckades med nöd och näppe infria förhandstipset om att de var "den bästa av de tre nykomlingarna". Att de lyckades övertyga kantspelaren Josh Murphy att gå gratis från den tredje nykomlingen Oxford har visat sig vara en stor framgångsfaktor, svårt att komma på många andra spelare som betytt så mycket för sitt lag denna säsong. Har stundtals sett ut att ligga risigt till och har tampats med skadekriser merparten av säsongen. Enda laget på nedre halvan som behållit sin tränare (John Mousinho) hela säsongen och detta har visat sig vara helt rätt beslut. Mycket starka hemma på Fratton Park där de tagit stora merparten av sina poäng.
17. OXFORD UNITED (23)
Förra säsongens playoffvinnare i League One hade inte haft en helt övertygande säsong där och kändes svaga inför säsongen. De tippades av de flesta för nedflyttning och verkade på god väg dit under lokalhjälten Des Buckingham, som fick sparken i december. De tog dock in den erfarna Gary Rowett som gjorde Oxford mycket mer svårslagna och även om det inte alltid har sett så vackert ut är man säkert nöjd med hur det föll ut. Beslutet att värva den målglada polska mittbacken Michal Helik har visat sig vara ett genidrag och en starkt bidragande faktor till att de överlevde i serien. Det är egentligen märkligt att ingen annan hade satsat på honom tidigare när hans Huddersfield åkte ut ifjol.
18. STOKE CITY (14)
Stoke har numera ett väletablerat rykte att oavsett hur många duktiga spelare man värvar eller begåvade tränare man tar in så brukar man hamna på typ 14:e eller 18:e plats oavsett. Detta kallas för "Stokiness". Coatesfamiljen är bland de rikaste ägarna i serien men ändå säkrade Stoke sin överlevnad först i sista omgången. Inför säsongen hade man plundrat Argyle för tränaren Steven Schumacher, men han fick sparken när Stoke inte började i toppen. In kom istället katalanen Narcis Pèlach, som varade fram till årsskiftet utan att nämnvärt bättra på Schumachers resultat. Mark Robins har haft ansvaret sedan dess men resultaten har fortsatt i ungefär samma stil. Robins var mycket hyllad för sin tränargärning i Coventry under många år men känslan är att om inte Stoke inleder nästa säsongen starkt kan han stå utan jobb igen redan i september. Svenska målvakten Viktor Johansson är dock bland de bästa i serien och hade de inte hade haft honom tror jag att Stoke mycket väl kunde ha hamnat i League One. Blir intressant att se om en klubb längre upp tänker satsa på honom nu.
19. DERBY COUNTY (21)
En annan nykomling och ett annat lag som säkrade överlevnad i sista omgången. Under Paul Warne kändes det som om Derby skulle åka ur i sin första säsong, men man lyckades övertyga duktiga John Eustace att överge sin playoffkamp med Blackburn för att flytta närmare sitt hem i Birmingham och ta sig an uppgiften att hålla The Rams i The Championship. Man blev mycket mer svårslagna under Eustace och framförallt lyckades ta många poäng från nedflyttningsrivalerna. Får nog hitta en bättre toppforward än Jerry Yates om de vill sluta högre upp nästa säsong - han har sumpat många chanser denna säsong. Precis som fallet Stoke har många poäng bärgats tack vare oväntade räddningar från en svensk målvakt - utan Jakob Widell Zetterström i målet hade förmodligen Derby åkt ut också.
20. PRESTON NORTH END (19)
Ett bra tips det här - var inte många som förutsåg att det eviga mittenlaget Preston var på väg att tappa ordentligt. Spenderade i för sig merparten av säsongen i mittens rike för att sedan fullständigt rasa under våren och vara favoriter för nedflyttning inför sista omgången efter att ha länge varit formsvagast i serien. Räddades till sist mest av Lutons förlust. Före detta Sheffield United tränaren Paul Heckingbottom tog över i början av säsongen och ansågs länge göra ett bra jobb med en begränsad trupp, frågan är hur klubbledningen ser på honom nu. Klubben har det inte jättebra ekonomiskt heller och Hemmingsfamiljen verkar behöva pumpa in ett antal miljoner varje år bara för att hålla klubben någorlunda flytande.
21. HULL CITY (10)
Överlevde med nöd och näppe på målskillnad till sist. Ett märkligt öde för en klubb som slutade sjua förra året och därmed ansåg att tränaren Liam Rosenior hade misslyckats med sin uppgift. In kom istället tysken Tim Walter som lovade "hjärtattackfotboll" men som varken lyckades plocka poäng eller underhålla fansen särskilt länge - förutom med märkliga uttalanden och språkförbistring på presskonferenserna. Ruben Selles plockades in från Reading istället och laget har spelat ut några av lagen i den absoluta toppen men fallit mot alldeles för många av bottenkonkurrenterna. Det saknas inte pengar i Hull men man kan undra om förmågan att ta vettiga beslut ibland. Truppen på papper känns som den borde ligga betydligt närmare Andreas 10:e plats än verklighetens 21:a.
22. LUTON TOWN (5)
Den största missräkningen av dem alla och bara det tredje laget genom tiderna att rasa rakt igenom Championship direkt efter nedflyttning från Premier League. De flesta tippade The Hatters för minst playoff - bara ChatGPT bland "experterna" längst upp hade dem ens på nedre halvan (vad visste den som människorna missade?!). De hade ju slutat en bit framför Burnley och Sheffield United i Premier League och som Andreas påpekade var Elijah Adebayo och Carlton Morris en fruktad anfallsduo. Dessa två har dock varit skadade i omgångar och särskilt Adebayo har underpresterat stort och missat många chanser när han har spelat. Rob Edwards hade mycket god vilja bakom sig på grund av tidigare playoffvinst 2022/3 men när det inte funkade under hösten borde de kanske ha bytt tidigare. In kom istället Matt Bloomfield från Wycombe men laget fortsatte i botten en bra stund och verkade stendöda. De vaknade dock plötsligt till liv, tog tre raka segrar i slutet och missade nytt kontrakt på målskillnad efter förlustmatchen mot West Brom i sista omgången.
23. PLYMOUTH ARGYLE (20)
Det är alltid klurigt att recensera det egna laget. Andreas inledde med att fråga: "Rent önsketänkande att påstå att det inte blir nedflyttning eller har alla neutrala som inte följer Argyle överreagerat och låtit känslorna tagit över när Wayne Rooney utsågs till ny manager?" Det visade sig tyvärr att det var så och Rooneys problem - förutom att vara lite väl kaotisk utanför matchdagarna - var att han ville spela en alldeles för anfallsglad spelstil utan spelarmaterialet för det. Vi ska dock komma ihåg att han hade en del otur med skador. De flesta hade nog hållit med Andreas om att "Lånespelarna Ibrahim Cissoko och Muhamed Tijani ser mest spännande ut på förhand" - vi ska inte glömma att Tijani gick sönder redan i premiären och Cissoko satte skräck i många motståndare i säsonginledningen för att sedan gå sönder i oktober. Argyle hade sedan en gigantisk skadekris och saknade 11 spelare i en match, men fortsatte att storma framåt och få storstryk. Efter årsskiftet fick vi istället in österrikaren Miron Muslic med en betydligt mer pragmatisk inställning. Han ledde laget till minnesvärda segrar över Brentford och Liverpool i FA Cupen och en hedersam förlust mot Man City. Ligaformen under Muslic över en hel säsong hade placerat Argyle på övre halvan, men skadan var redan skedd. Frågan är nu om han - eller de bästa spelarna - är sugna på att ta sig an League One nästa säsong.
24. CARDIFF CITY (13)
Optimismen i detta tips visade sig vara helt fel ute trots en del duktiga spelare för nivån i truppen. Cardiff inledde säsongen uruselt och sparkade Erol Bulut redan i september. Assisterande Omer Riza tog över temporärt och initialt blev det en rejäl nytränarstuds, men känslan var att detta redan hade avtagit när han till sist fick jobbet permanent. Laget har inte övertygat särskilt ofta, förlorade med störst marginal under säsongen 0-7 mot Leeds och tog ingen seger på de 8 sista matcherna. Nu har även Riza fått sparken och klubblegenden Aaron Ramsey har fått jobbet åtminstone för tillfället. Precis som med Argyle och Luton är det nu en fråga om vilka som kan övertygas att stanna kvar inför League One.
| Placering | Tippare | Snittfelmarginal |
|---|---|---|
| 1= | Jacob Powley (Substack bloggare) | 4,67 |
| 1= | ChatGPT | 4,67 |
| 3 | Opta Supercomputer | 4,75 |
| 4 | Second Tier (engelsk Championshippodcast) | 5,0 |
| 5= | Andreas Eriksson (Svenskafans Plymouth) | 5,08 |
| 5= | Not the Top 20 (engelsk EFL-podcast) | 5,08 |
| 7 | Football's Coming Home (svensk EFL-podcast) | 5,25 |
| 8 | Benjamin Bloom (Youtube) | 5,5 |
| 9 | Four Four Two (engelsk fotbollstidning) | 5,92 |
En mittenplacering alltså, bättre än vår kära Argyle. Jag är mycket förvånad över datorernas bra placering, ingen verkar ha frågat ChatGPT innan denna säsongen och Opta har tidigare varit mycket sämre på att tippa än människorna! Ska bli intressant att se om det blir så även nästa säsong eller om det bara var en slump. Denna säsong var rätt svårtippad som sagt och vinnaren hade 3,3 ifjol.
Nu går vi igenom lagen i tur och ordning som Andreas brukade göra. Tippad placering i paranteser som alltid.
1. LEEDS UNITED (2)
Tipset vände på topp två men hade alldeles rätt att Leeds och Burnley skulle vara de allra bästa lagen i Championship (och om Argyle hade kunnat hålla tätt på stopptid i sista omgången hade dessutom placeringarna varit exakt rätt!) 100 poäng för Leeds, med 95 mål gjorde och häpnadsväckande +65 i målskillnad. Trots att båda Summerville och Rutter lämnade för storpengar inför säsongen blev många av stjärnorna kvar och spelare som Dan James, Joel Piroe och Willy Gnonto är för bra för denna nivå. Dessutom lånet från Tottenham Manor Solomon har briljerat särskilt mot slutet. Leeds stora svaghet har varit franska målvakten Illan Meslier, han har gjort en hel del avgörande misstag och Leeds hade nog slagit poängrekord om de hade haft en någorlunda duglig målvakt. Den stora frågan är nu om de kan lyckas värva bra för Premier League och bryta det något trista mönstret att de uppflyttade lagen bara kraschar ur igen direkt, något som nu har hänt två säsonger i rad.
2. BURNLEY (1)
The Clarets tar sig tillbaka till Premier League på första försöket och har nu åkt upp och ner de senaste fyra säsongerna mellan PL och Championship. Burnley tog också 100 poäng och kom tvåa bara på målskillnad, men medan Leeds har parat ett suveränt anfall med en tveksam målvakt har Burnley stundtals haft svårt att göra mål men haft den bästa målvaktssäsongen Championship någonsin skådat. James Trafford har bara släppt in 16 mål totalt under 46 matcher - en rekord som jag tror kommer att bestå länge. Andreas belyste också Burnleys truppbredd vilket visade sig mycket riktigt vara en stor framgångsfaktor, de hade en gedigen skadekris under hösten men hade alltid likvärdiga ersättare att slänga in, något exempelvis Argyle inte har råd med. Scott Parkers Burnley är ett mycket annorlunda nykomling i nästa säsongs PL än Vincent Kompanys anfallsglada variant från två säsonger sedan. Jag tror att det kan vara en stabilare grund att bygga på och jag hoppas också se Trafford ta över i landslaget snart.
3. Sheffield UNITED (3)
Exakt rätt även här. Som Andreas påpekade värvade United mycket bra under sommaren - inte minst genom att värva Argyles supermålvakt Michael Cooper någon vecka efter att han skrev tipset. Unga supertalangen Ollie Arblaster hade nog haft lika stor påverkan som det tippades om han inte hade ådragit sig en svårare skada och missat merparten av säsongen. Men truppen som bara tog 16 poäng i PL 2023/4 försvann nästan helt. United slutade som en ganska solklar trea och får ta sig an playoff (där de har börjat bra med en 3-0 bortaseger). Det är dock lätt att glömma att de ledde faktiskt tabellen i början av april men tre förluster i rad (mot Oxford, Millwall och Argyle) var en svacka som tog död på deras chanser på automatisk uppflyttning.
4. Sunderland (9)
"Den stora floppen förra säsongen. Undertecknad brände fingrarna rejält och svarar med att bli lite mera defensiv i förhandstipset..." Så inleddes texten om Sunderland och det känns som många andra tippare resonerade likadant. Men nya franska tränaren Régis Le Bris lyckades styra Sunderland till playoff igen och den unga truppen har varit stundtals bäst i serien innan en stor formsvacka tog tidigt slut på förhoppningarna om direktplatserna. Jobe Bellingham - lillebror till Jude hos Real Madrid - har etablerat sig som en av Championships bästa mittfältare, Romaine Mundle lyckades fylla det stora hålet när Jack Clarke såldes till Ipswich och Wilson Isidor var en mycket vass värvning som toppforward. Problemet var bara att Sunderland hamnade långt bakom topp tre och långt före alla andra för länge sedan och verkar ha tappat formen helt när det blev uppenbart att 4:e placeringen väntade oavsett. Vi får se om de lyckas starta upp sig igen inför playoff.
5. COVENTRY CITY (7)
"Många väntar sig stordåd och underverk av Coventry City denna säsong." Det var alldeles riktigt och Andreas var rätt att vara skeptisk, även om The Sky Blues lyckades knipa playoffplatsen i sista omgången. Det var många av tipparna ovan som hade tippat dem för direktuppflyttning och det var aldrig nära. Hösten var direkt svag och klubblegenden Mark Robins fick sparken i november efter 7 år i klubben. Jag var rätt skeptisk till utnämningen av Frank Lampard som ersättare men man får ge Lampard att han tog klubben från 17:e plats till playoff. Stora utropstecknet blev mittfältaren Jack Rudoni som tydligen alltid haft Lampard som sin stora förebild och verkar ha blomstrat ordentligt sedan han fick sin idol som tränare. Svenska målvakten Oliver Dovin hade också en stark säsong innan han tyvärr drog korsbandet och ersättaren Bradley Collins är rätt olycksbenägen. Lägstanivån för Coventry är rätt låg men de borde ha en bra chans att nå Wembley givet Sunderlands mycket svag form.
6. Bristol City (8)
"Snart är väl Bristol City inte längre något typiskt mittenlag..." Också rätt i sak och Bristol överträffade också förhandstipset i sista omgången och lyckades knipa den sista playoffplatsen. Det går långsamt framåt i klubben och det finns en stor stabilitet i truppen. Målgöraren Tommy Conway försvann till Middlesbrough innan sommarfönstret stängde men det blev inte så negativ som Andreas förväntade sig, framförallt har 34-åriga Nakhi Wells varit förvånansvart produktiv framför mål, och Scott Twine har varit bäst i serien på frisparkar. Jason Knight är en klippa i mittfältet och Max O'Leary är en stabil målvakt för nivån. City har även klarat sig bra ifrån skador jämfört med många av sina rivaler. De är dock knappast redo för Premier League och det är kanske lika bra att de inte ser ut att vinna playoff efter 0-3 i första matchen - de skulle bara krascha där nästa säsong. Bättre att fortsätta att ta kliv framåt för varje säsong.
7. BLACKBURN ROVERS (24)
Den första stora missräkningen - men det var inte lätt att förutse att Blackburn skulle ha chans på playoff i sista omgången. Den enda anledningen de inte spelade i League One redan denna säsong var skyttekungen Sammie Szmodics med sina otroliga 27 mål ifjol. Andreas hade även rätt att Rovers knappast skulle få behålla honom och mycket riktigt köpte Ipswich honom för en fet summa kort efter att tipset skrevs. Nyförvärven var minst sagt inte namnkunniga och de indiska ägarna Venkyfamilljen verkar ha tappat intresse för klubben för länge sedan och gjort sig impopulära med båda fansen och tränarna. Men av många Championshiplag som chansade på okända japaner inför säsongen tror jag att Blackburn lyckades bäst med forwarden Yuki Ohashi. John Eustace är även en av Championships främsta tränare och lyckades få Blackburn att spela en pragmatisk fotboll som fick ut maxvärde av talangen som fanns. Att han sedan bytte playoffkamp mot nedflyttningskamp och hamnade i Derby förvånade många, och ersättaren Valerien Ismaël förlorade match efter match i början. Från ingenstans vaknade de sedan till liv igen, vann fyra matcher i rad och var mycket nära en osannolik playoff.
8. MILLWALL (16)
Precis som Blackburn har Millwall överträffat förväntningarna denna säsong och en stark vårsäsong gjorde att de hade chans på playoff fram till sista omgången. Känslan inför säsongen var att klubblegenden Neil Harris och Millwall var perfekta för varandra, det var inte alltid så fint att titta på med det var ruskigt effektivt och de blev kände som ett lag som radade upp 1-0 segrar och 0-0 matcher. Det var en överraskning att Harris verkade bli osams med klubbledningen i december och numera leder Cambridge United in i League Two istället. In kom istället den erfarne Alex Neil, som allmänt ansågs ha misslyckats med Stoke förra säsongen, men som också förespråkar en rätt "pragmatisk" spelstil. Efter en rad ganska misslyckade försök att värva en skyttekung från olika håll verkar de äntligen ha lyckats i form av den 20-åriga serben Mihailo Ivanovic som svarat för 13 mål denna säsong, vilket såklart har betytt mycket för en klubb som lika gärna kunde ha hamnat i nedflyttningsstrid igen givet den ganska profilsvaga truppen.
9. WEST BROMWICH ALBION (11)
Tipset blev rätt i sak här. Albion började säsongen strålande och ledde serien under september under Carlos Corberán. Spanjoren fick dock chansen vid jul att träna klubben i sitt hjärta, Valencia, och det har inte sett lika bra ut sedan dess. Gamla tränaren Tony Mowbray ersatte men Albion har sällan sett lika vass ut under honom och klubben föll bort från playoffstriden under våren. Mowbray fick nyligen också sparken och Albion letar därmed ny tränare inför nästa säsong. Långtidsskada på anfallaren Josh Maja har knappast hjälpt - han hade redan gjort 12 mål när han skadade sig i januari. Adam Armstrong lånades in från Southampton som ersättare men har varit en besvikelse för det mesta. Tappet av målvakten Alex Palmer till Ipswich i januari hjälpte inte heller, och ingen av ersättarna Joe Wildsmith och Josh Griffiths har varit superpålitliga. Har tidigare hämmats en del i transfermarknaden på grund av ekonomiska besvär, om de tagit sig förbi detta och kan ta in en duktig tränare borde de kunna utmana igen nästa säsong.
10. MIDDLESBROUGH (6)
"Lite frågetecken för att placera Middlesbrough på en plats i playoff...". Osäkerheten visade sig stämma och Boro har varit alldeles för ojämna under säsongen. När allt klaffade var de en riktigt skrämmande anfallsmaskin och tog några storsegrar, men verkade alltid ha kapacitet att göra en plattmatch direkt efteråt. Liverpoollånet Ben Doak blev höstens stjärna och skadan på honom har förstås påverkat. Gamla Argylehjälten Finn Azaz blev en av bara två spelare i Championship med tvåsiffrigt i båda assist och mål - en klassspelare i sina bästa stunder men också ojämn. Satsade storpengar på Argyles Morgan Whittaker i januari och det får anses vara ett misslyckande hittills med noll mål framåt. Michael Carrick har nu varit längre på sin post än någon annan tränare i Championship men att missa playoff två säsonger i rad efter så mycket pengar spenderat är väl inte godkänt. Blir intressant att se om klubbledningen är beredd att ge honom ett tredje försök.
11. Swansea CITY (18)
Tipset med 18:e plats såg länge ut att stämma. Swansea har haft långa formsvackor denna säsong och såg stundtals ut som om de skulle hamna i nedflyttningsstrid. En poäng från 7 matcher i januari och februari gjorde att Luke Williams fick sparken, men det vände sedan rejält när tidigare assisterande Alan Sheehan tog över temporärt och tog bland annat fem segrar i rad. Sheehan har nu fått jobbet permanent tack vare detta. Har en snabb och sevärd spelstil som förlitar sig mycket på bollinnehav vilket delvis förklarar stora svängar i form. Verkar inte ha jättestor budget med Championshipmått och nyförvärven har ofta varit doldisar från utomlands. Med tanke på det är 11:e plats helt klart godkänt, känns dock osannolikt att de kommer att utmana om toppplatserna någon gång snart.
12. SHEFFIELD WEDNESDAY (12)
På pricken rätt här. Som Andreas påpekade är det som står ut att Wednesday har en riktigt bra tränare i tysken Danny Röhl men har en galen ägare i thailändaren Dejphon Chansiri som med jämna mellanrum missar att betala ut löner mm. Med en stabilare ägare hade Röhl kanske tagit Wednesday till playoff, men med en mindre duktig tränare kunde det mycket väl blivit nedflyttningskamp. Det känns dock som om de två har blivit osams på riktigt nu och Röhl vill gissningsvis börja om någon annanstans - ryktet säger Southampton. Championships dyraste biljetter och en spelplan som alltid verkar vara i usel skick varje vinter. Svenska mittfältaren Svante Ingelsson har sett bra ut i perioder men startade bara 19 matcher till sist.
13. Norwich CITY (4)
En missräkning här båda för tipset och för laget i fråga. Hur är det möjligt att ha båda amerikanen Josh Sargent och spanjoren Borja Sainz i laget och ändå inte ens hamna på övre halvan? Svaret är nog att Sargent verkar skadebenägen och Sainz har varit ojämn - även om han ledde skytteligan länge och var nära att vinna den med sina 18 mål. Båda dessa spelare är egentligen för bra för denna nivå och det skulle inte förvåna om de försvinner över sommaren. Dansken Johannes Hoff Thorup har inte riktigt lyckats sätta sin prägel på laget och det känns som klubben kanske behöll honom lite väl länge, fansen verkade ha tappat förtroende för honom långt innan han äntligen sparkades. Nu har 33-åriga gamla Arsenalstjärnan Jack Wilshere fått jobbet permanent - sin första tränarroll - och det känns som en stor chansning.
14. WATFORD (22)
Andreas var långt ifrån ensam om att tippa Watford för nedflyttning och med truppen de har tror jag att 14:e platsen är rätt bra gjort. Precis som med Wednesday handlar det också om galna ägare - här den italienska Pozzofamiljen som verkar alltid förvänta sig att laget ska ta sig tillbaka till Premier League "där de hör hemma" men verkar inte anse att de behöver investera några pengar för att nå det målet. Pozzofamiljen äger även italienska Udinese och de verkar vilja använda sina pengar där. "Oprövade Tom Cleverley" gjorde det rätt bra med tanke på detta och det är nog få Watfordsupportrar som håller med beslutet denna vecka att sparka honom. Han får trösta sig att han varade i alla fall en hel säsong, vilket är längre än de flesta Watfordtränarna brukar överleva.
15. QUEENS PR (15)
På pricken rätt igen. Ett annat lag som gått i vågor och som nog är glada att säsongen tog slut innan de hamnade i nedflyttningsstriden igen. En usel höst där de mest låg på nedflyttningsplats, följd av en formstark vinter där de lyfte rejält i tabellen, och sedan en svag vår när de hamnade i mittens rike och verkade tappa all motivation. Före detta Hammarbytränaren Martí Cifuentes - den stora hjälten som räddade dem från nedflyttning ifjol - verkar ha tröttnat och är för tillfället arbetsbefriad (på "gardening leave"). Klubbens ekonomi är inte det bästa och framtiden ser rätt oviss ut just nu.
16. PORTSMOUTH (17)
I princip rätt även här. Pompey vann League One ifjol och lyckades med nöd och näppe infria förhandstipset om att de var "den bästa av de tre nykomlingarna". Att de lyckades övertyga kantspelaren Josh Murphy att gå gratis från den tredje nykomlingen Oxford har visat sig vara en stor framgångsfaktor, svårt att komma på många andra spelare som betytt så mycket för sitt lag denna säsong. Har stundtals sett ut att ligga risigt till och har tampats med skadekriser merparten av säsongen. Enda laget på nedre halvan som behållit sin tränare (John Mousinho) hela säsongen och detta har visat sig vara helt rätt beslut. Mycket starka hemma på Fratton Park där de tagit stora merparten av sina poäng.
17. OXFORD UNITED (23)
Förra säsongens playoffvinnare i League One hade inte haft en helt övertygande säsong där och kändes svaga inför säsongen. De tippades av de flesta för nedflyttning och verkade på god väg dit under lokalhjälten Des Buckingham, som fick sparken i december. De tog dock in den erfarna Gary Rowett som gjorde Oxford mycket mer svårslagna och även om det inte alltid har sett så vackert ut är man säkert nöjd med hur det föll ut. Beslutet att värva den målglada polska mittbacken Michal Helik har visat sig vara ett genidrag och en starkt bidragande faktor till att de överlevde i serien. Det är egentligen märkligt att ingen annan hade satsat på honom tidigare när hans Huddersfield åkte ut ifjol.
18. STOKE CITY (14)
Stoke har numera ett väletablerat rykte att oavsett hur många duktiga spelare man värvar eller begåvade tränare man tar in så brukar man hamna på typ 14:e eller 18:e plats oavsett. Detta kallas för "Stokiness". Coatesfamiljen är bland de rikaste ägarna i serien men ändå säkrade Stoke sin överlevnad först i sista omgången. Inför säsongen hade man plundrat Argyle för tränaren Steven Schumacher, men han fick sparken när Stoke inte började i toppen. In kom istället katalanen Narcis Pèlach, som varade fram till årsskiftet utan att nämnvärt bättra på Schumachers resultat. Mark Robins har haft ansvaret sedan dess men resultaten har fortsatt i ungefär samma stil. Robins var mycket hyllad för sin tränargärning i Coventry under många år men känslan är att om inte Stoke inleder nästa säsongen starkt kan han stå utan jobb igen redan i september. Svenska målvakten Viktor Johansson är dock bland de bästa i serien och hade de inte hade haft honom tror jag att Stoke mycket väl kunde ha hamnat i League One. Blir intressant att se om en klubb längre upp tänker satsa på honom nu.
19. DERBY COUNTY (21)
En annan nykomling och ett annat lag som säkrade överlevnad i sista omgången. Under Paul Warne kändes det som om Derby skulle åka ur i sin första säsong, men man lyckades övertyga duktiga John Eustace att överge sin playoffkamp med Blackburn för att flytta närmare sitt hem i Birmingham och ta sig an uppgiften att hålla The Rams i The Championship. Man blev mycket mer svårslagna under Eustace och framförallt lyckades ta många poäng från nedflyttningsrivalerna. Får nog hitta en bättre toppforward än Jerry Yates om de vill sluta högre upp nästa säsong - han har sumpat många chanser denna säsong. Precis som fallet Stoke har många poäng bärgats tack vare oväntade räddningar från en svensk målvakt - utan Jakob Widell Zetterström i målet hade förmodligen Derby åkt ut också.
20. PRESTON NORTH END (19)
Ett bra tips det här - var inte många som förutsåg att det eviga mittenlaget Preston var på väg att tappa ordentligt. Spenderade i för sig merparten av säsongen i mittens rike för att sedan fullständigt rasa under våren och vara favoriter för nedflyttning inför sista omgången efter att ha länge varit formsvagast i serien. Räddades till sist mest av Lutons förlust. Före detta Sheffield United tränaren Paul Heckingbottom tog över i början av säsongen och ansågs länge göra ett bra jobb med en begränsad trupp, frågan är hur klubbledningen ser på honom nu. Klubben har det inte jättebra ekonomiskt heller och Hemmingsfamiljen verkar behöva pumpa in ett antal miljoner varje år bara för att hålla klubben någorlunda flytande.
21. HULL CITY (10)
Överlevde med nöd och näppe på målskillnad till sist. Ett märkligt öde för en klubb som slutade sjua förra året och därmed ansåg att tränaren Liam Rosenior hade misslyckats med sin uppgift. In kom istället tysken Tim Walter som lovade "hjärtattackfotboll" men som varken lyckades plocka poäng eller underhålla fansen särskilt länge - förutom med märkliga uttalanden och språkförbistring på presskonferenserna. Ruben Selles plockades in från Reading istället och laget har spelat ut några av lagen i den absoluta toppen men fallit mot alldeles för många av bottenkonkurrenterna. Det saknas inte pengar i Hull men man kan undra om förmågan att ta vettiga beslut ibland. Truppen på papper känns som den borde ligga betydligt närmare Andreas 10:e plats än verklighetens 21:a.
22. LUTON TOWN (5)
Den största missräkningen av dem alla och bara det tredje laget genom tiderna att rasa rakt igenom Championship direkt efter nedflyttning från Premier League. De flesta tippade The Hatters för minst playoff - bara ChatGPT bland "experterna" längst upp hade dem ens på nedre halvan (vad visste den som människorna missade?!). De hade ju slutat en bit framför Burnley och Sheffield United i Premier League och som Andreas påpekade var Elijah Adebayo och Carlton Morris en fruktad anfallsduo. Dessa två har dock varit skadade i omgångar och särskilt Adebayo har underpresterat stort och missat många chanser när han har spelat. Rob Edwards hade mycket god vilja bakom sig på grund av tidigare playoffvinst 2022/3 men när det inte funkade under hösten borde de kanske ha bytt tidigare. In kom istället Matt Bloomfield från Wycombe men laget fortsatte i botten en bra stund och verkade stendöda. De vaknade dock plötsligt till liv, tog tre raka segrar i slutet och missade nytt kontrakt på målskillnad efter förlustmatchen mot West Brom i sista omgången.
23. PLYMOUTH ARGYLE (20)
Det är alltid klurigt att recensera det egna laget. Andreas inledde med att fråga: "Rent önsketänkande att påstå att det inte blir nedflyttning eller har alla neutrala som inte följer Argyle överreagerat och låtit känslorna tagit över när Wayne Rooney utsågs till ny manager?" Det visade sig tyvärr att det var så och Rooneys problem - förutom att vara lite väl kaotisk utanför matchdagarna - var att han ville spela en alldeles för anfallsglad spelstil utan spelarmaterialet för det. Vi ska dock komma ihåg att han hade en del otur med skador. De flesta hade nog hållit med Andreas om att "Lånespelarna Ibrahim Cissoko och Muhamed Tijani ser mest spännande ut på förhand" - vi ska inte glömma att Tijani gick sönder redan i premiären och Cissoko satte skräck i många motståndare i säsonginledningen för att sedan gå sönder i oktober. Argyle hade sedan en gigantisk skadekris och saknade 11 spelare i en match, men fortsatte att storma framåt och få storstryk. Efter årsskiftet fick vi istället in österrikaren Miron Muslic med en betydligt mer pragmatisk inställning. Han ledde laget till minnesvärda segrar över Brentford och Liverpool i FA Cupen och en hedersam förlust mot Man City. Ligaformen under Muslic över en hel säsong hade placerat Argyle på övre halvan, men skadan var redan skedd. Frågan är nu om han - eller de bästa spelarna - är sugna på att ta sig an League One nästa säsong.
24. CARDIFF CITY (13)
Optimismen i detta tips visade sig vara helt fel ute trots en del duktiga spelare för nivån i truppen. Cardiff inledde säsongen uruselt och sparkade Erol Bulut redan i september. Assisterande Omer Riza tog över temporärt och initialt blev det en rejäl nytränarstuds, men känslan var att detta redan hade avtagit när han till sist fick jobbet permanent. Laget har inte övertygat särskilt ofta, förlorade med störst marginal under säsongen 0-7 mot Leeds och tog ingen seger på de 8 sista matcherna. Nu har även Riza fått sparken och klubblegenden Aaron Ramsey har fått jobbet åtminstone för tillfället. Precis som med Argyle och Luton är det nu en fråga om vilka som kan övertygas att stanna kvar inför League One.
