Ajax höll igår årsmöte. Det mest intressanta som kom fram under det var att VD:n Menno Geelen bekräftade rykten om att Ajax helst vill få en ny teknisk direktör på plats, som sen är med och hittar den nya tränaren. Det innebär att Fred Grim kan bli kvar som interimtränare ett tag till. Apropå sägs det att spelarna är positivt överraskade av U19-tränaren Paul Nuijten, som bistått Grim med a-laget sen John Heitinga, Marcel Keizer och Frank Peereboom fick gå (bara Urby Emanuelson återstår av den tidgare staben).
Rollen som teknisk direktör innehas för tillfället av den omstridde Alex Kroes, som dock i samband med att man sparkade Heitinga själv ställde sin plats till förfogande. Ajax bad honom sitta kvar tills vidare för stabilitetens skull, men Kroes, vars kontrakt går ut efter säsongen, verkar alltså vara på väg mot utgången redan nu.
Teknisk direktör i Ajax innebär att man främst är ansvarig för att sätta samman a-laget: anställa tränare, transfers och kontraktsförhandlingar. Titeln som sportchef innehas av Marijn Beuker, som förstås också är djupt inbegripen i a-laget men har mer fokus på hela klubbens fotbollsavdelning snarare än ”bara” att bygga a-laget. Beuker har t.ex. lett arbetet med att omstrukturera ungdomsakademin.
En noterbar detalj är att Geelen klargjort att den nya tekniska direktören ska vara ”statuair” vilket innebär större befogenheter än Kroes haft, som bara var ”titulair” alltså titulär. Det innebar att Kroes, som ju från början skulle vara VD men efter affären med misstänkt insidertrading degraderades till teknisk direktör, inte själv fick attestera viktiga dokument, så att för t.ex. övergångar behövde någon i styrelsen skriva under allt. Den nya tekniska direktören ska alltså få mer direkt makt (vilket Kroes föregångare hade) i sitt arbete.
Vem kan den nya direktören bli då? De Telegraaf, som alltid väl insyltade med källor inom Ajax, skriver att Ajax närmat sig två personer: Jordi Cruijff och Maxwell. Sin vana trogen fortsätter Ajax hålla sig på välbekanta jaktmarker alltså.
Jordi Cruijff, förstås son till den störste legenden av dem alla, föddes i Amsterdam och spelade i Ajax ungdomslag tills familjen flyttade till Barcelona i och med Johans tränarbana. Efter sin spelarkarriär blev han sportchef i AEK Larnaca 2010 som under hans tid i klubben tog sig till Europa League för första gången. 2012 blev han sportchef i Maccabi Tel Aviv. Han anställde Óscar García som han kände från Barcelona som tränare. Under Cruijff vann Maccabi ligatiteln för första gången på tio år. Nästa säsong fick han Paulo Sousa till klubben som ny tränare, Maccabi försvarade ligatiteln och tog sig till sextondelsfinal i Europa League. Under Pako Ayestarán vann Maccabi nästa säsong den inhemska trippeln. Slavisa Jokanovic blev nästa tränare men han lämnade för Fulham i december 2015, och då plockade Cruijff in Peter Bosz från Vitesse. Med Bosz slutade Maccabi tvåa i ligan och förlorade cupfinalen men det ledde ändå till att Ajax i maj 2016 anställde Bosz som ny tränare.
Cruijff lämnade Maccabi 2018 efter att själv varit manager sista säsongen (med en cuptitel som följd). Han flyttade sen till Kina som manager för Chongqing Dangdai Lifan. Han lämnade klubben 2019. I januari 2020 blev han förbundskapten för Ecuador men han lämnade redan i juli efter stora förändringar i hierarkin på Ecuadors förbund. På grund av covidpandemin hann han inte ens leda laget i någon landskamp. September 2020 - juni 2021 var han tillbaka i Kina som tränare för Shenzhen FC med mediokra resultat precis som i Chongqing.
2021 hade Cruijff en rådgivande roll till den sportsliga ledningen i Barcelona. Senast var han rådgivare till Indonesiens förbund som med Patrick Kluivert på tränarbänken gjorde en misslyckad satsning mot VM. Vid sidan av jobben i olika klubbar och länder har Jordi Cruijff också förvaltat sin pappas arv som chef för Cruyff Football som sysslar med olika projekt inom välgörenhet och fotbollsutbildning världen över.
Maxwell var 2001 - 2006 en av Ajax bästa spelare (årets spelare i Holland 2003/04) och en publikfavorit. Han var med och vann två ligatitlar, en cuptitel och så när nå semifinal i Champions League med Ajax talangfulla lag på den tiden med lagkamrater som Zlatan Ibrahimovic, Rafael van der Vaart, Andy van der Meyde, Cristian Chivu, Wesley Sneijder, Hatem Trabelsi, Maarten Stekelenburg, John Heitinga med många fler.
Karriären fortsatte sen ofta i tandem med Zlatan till Inter, Barcelona och PSG där han fortsatte skörda titlar till den grad att när han avslutade sin spelarkarriär 2017 var han den spelare i världen som vunnit flest titlar.
Efter spelarkarriären jobbade han assisterande sportchef till Antero Henrique i PSG 2017 - 2019. Han har sen dess haft ett UEFA-jobb som ”director of development”.
2019 anklagades Maxwell för misshandel av sin exfru, som uppgav att hon fått frakturer i två tår. Brasiliansk polis utredde och Maxwell förnekade anklagelserna. Det hela verkar heller inte lett till något åtal eller andra följder.
Återstår att se om det verkligen blir någon av Cruijff och Maxwell. Frågetecken finns hos båda, inte minst runt Maxwell med tanke på exfruns anklagelse, men rent sportsligt också då Maxwell inte har så mycket rutin för ett jobb som detta. Cruijff har mer erfarenhet, men även om han hade viss sportslig framgång i Maccabi är det noterbart att bortsett rådgivande rollen i Barcelona har han på senare år mest hattat runt mellan olika udda jobb utanför den riktiga toppfotbollen.
Typiskt Ajax också förstås att de namnen som det spekuleras i båda har en stark bakgrund i klubben.
